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「助けて」
君から珍しくそう連絡が来た。
あれは梅雨の時期だった。君のマンションに駆けつけると君は濡れたまま部屋の前で泣いていた。
「どうしたんだよ」
そう聞いても泣きじゃくるばかりの君。俺は驚いた。君の泣いている姿なんて見たことがなかった。どんなにひどくいじめられていてもずっと耐えて耐えて、泣くことなんてなかったのに。夏が始まって、気温に加えて湿度も高くひどく暑い日だったのに君は震えて泣き続けていた。
そんな君の姿ではじまるあの夏の記憶。
俺が駆けつけてしばらくして、少し落ち着いたのかネイロちゃんはゆっくりと顔をあげる。泣き腫らした目は真っ赤で、でもそれとは対照的に顔はとても青白かった。
「昨日、アイツのこと、殺しちゃった。もう嫌になって、肩を突き飛ばして、打ち所が悪かったみたい。」
そう泣きながら話すネイロちゃんはもう一昨日までのネイロちゃんとはなにか違った。
「もう、人殺しの僕はここにはいれないから。どこか、遠くに行って死のうと思って」
そう呟くと今まで逸らしていた目線を俺にあわせて決意したかのように口を開く。
「ユエル、今までありがとう。さような__」
そうネイロちゃんがいいかけた時俺はとっさに言ってしまった。
「それじゃあ俺も連れてけ」
ネイロちゃんは何度も「僕一人で行く」と言ったが俺も着いていくと言い譲らなかった。結局はネイロちゃんが折れて二人で遠くへ行くことに。
財布を入れた。携帯ゲームも持った。そしてナイフもカバンに詰め込んだ。「死ぬための旅なんだから必要でしょ?」そう笑ったネイロちゃんの顔を今でも覚えている。
「いらないもの、全部壊して行っちゃおう、もう僕らには何も必要ないんだから」
その提案に俺は乗った。学校の教科書もノートも破いた。昔の写真も二人でつけていた日記も意味がない物になってしまった今は必要がない。部屋の家具も二人で壊した。全部を破いて破いて破いて、投げて、刺して、引き裂いて。過去を全て無くすように、忌まわしい記憶を箱の中に閉じ込めるように壊した。
ネイロちゃんは人殺し、俺は親に見捨てられたダメ人間。死ぬ間際くらい、何もないただの「ネイロ」と「ユエル」になりたかった。
「これでやっと『ネイロ』になれる」
ネイロちゃんのそういった笑顔を俺はまだ覚えているよ。
そして、全部壊したあと俺らは真っ暗な道を歩き始めた。家、学校、それを繋ぐ通学路。俺らのこの狭い狭い世界からの逃げ出した。
ネイロちゃんを虐めるクラスの奴らや、俺のことを見捨てた両親も全部全部知るもんか。もう俺にはネイロちゃんしかいないんだ。ネイロちゃんにももう俺しかいないんだ。
星が瞬く夜に始まった逃避行。あの地平線の奥の奥のその先で二人で死ぬための終わりの旅。
「星、綺麗だな。死ぬのもったいないかも」
そうネイロちゃんがが呟く。確かに、全て投げ出したあとの星空はとても綺麗に輝いていて、「死ぬのは勿体ない、遠くに逃げて新しく人生を歩み出そう」そう思えるほどに綺麗だった。
だけど、俺はそうは思えない。
「この世界はもうダメだって。俺らのこと認めてくれないんだから。馬鹿なこと言ってないで早くどっかで死ぬぞ」
「…本当にそうかな」
俺の言葉にそう返すネイロちゃん。俺はその瞬間どうにもならない気持ちで満たされた。この世界はクズそのものだろ。イジメから逃げようとしたネイロちゃんが人を殺した。そうなれば世間から責められるのはアイツじゃなくてネイロちゃんになる。
「ネイロちゃんは何も悪くない。」
俺は気づけば必死にそう訴えていた。
「アイツがどれだけひどいことをしたかみんなわかってないんだ。ネイロちゃんがどれだけ苦しんだか、どれだけ、追い詰められてたか。それを理解しようとしてくれない世界が悪い。こんな腐りきった世界で生きてる意味ない」
言葉が止まらなかった。生きようと思い始めたネイロちゃんが怖くなった。止めたかった。
「こんな世界で生きてたって苦しいだけだろ」
そう言い、俺は息をつく。ネイロちゃんは何を考えているのか空を見上げてた。しばらくして「そうだよね」という言葉が聞こえた時俺はどんなに安堵したのか。
一人で死ぬのは怖いけど、君となら何も怖くない。
君は何も悪くない。
この世界から逃げるために一緒に死のう。
コメント
3件
やばい 好きだ ⬅️⬅️⬅️ 泣けるし 尊いし 好き ⬅️
第1話からめちゃくちゃ重くて切ない……。最初の「助けて」の一言から、もう心掴まれました。涙を見せなかったネイロちゃんが泣いてる時点で何かあったんだろうなって覚悟したけど、♡♡♡ちゃったって告白には息が止まった。そんな中で「俺も連れてけ」って言うユエルの執着というか愛情というか、一緒に死のうとする狂気と優しさが混ざってて、胸がぎゅってなった。「君となら何も怖くない」の言葉、刺さりました……。2人がどこへ向かうのか、切なすぎて読み進めるのが怖いけど続き気になります😢
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紺@受験生 🪼🪽👑
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