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放課後なんでも相談部！

第38話 - 第38話　空の先（ヒロのお悩み）

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6,600文字

2026年10月11日

#カラフルピーチ

#からぴち

#じゃぱたつ

#じゃぱのあ

#じゃぱぱ

#たっつん

ゆき

第38話　空の先
　――公園に着いた頃には、空が茜色に染まっていた。

　オレンジ色の光が、ブランコや滑り台を照らしている。

　たっつんが一足先に公園の中に入る。

　俺は長く伸びるたっつんの影を辿る。

　ヒロくんも後ろから入ってくる。

　冷たい風が吹いて、木々の葉がさらさらと音を立てた。

💚「うわぁ……！懐かしい！」

　思わず、声が弾んだ。

💛「……せやなぁ。」

　隣にいるたっつんは、少しだけ目を細めていた。

　その横顔が、いつもより大人びて見えて。

　いつもよりかっこよく見えて。

🩶「……先輩たちは、ここによく来てたの？」

💚「うん！小さい頃、毎日のように遊んでたんだよ！」

💛「学校終わったら、だいたいここ集合やったな。」

💚「そうそう！たっつんが先に来ててさ、俺が遅れて行くと、いつも怒るんだよ！」

💛「そら、お前が毎回遅刻するからやろ！」

💚「えー！？　そんなことないって！」

💛「いや、あったやろ！」

🩶「ふふっ……」

　ヒロくんが笑った。

　さっきまで少しだけ緊張していた表情が、柔らかくなっている。

　……よかった。

　今日は、たくさん笑ってくれた。

　カフェに行って、ゲームセンターで遊んで、ファミレスで話して。

　夢のことは、まだ怖いままかもしれない。

　それでも。

　今日という一日が、ヒロくんにとって少しでも楽しいものになっていたら。

　少しでも『幸せ』を感じていてくれたなら、俺も『幸せ』だな。

💚「……あ。」

　ふと、視線が公園の隅に向いた。

　小さな砂場。

　そのすぐそばにある、少し古びたベンチ。

　そして、ブランコ。

　どれも、昔とあまり変わっていない。

　―――俺は昔ここで、また助けられた。

＊＊＊

　――あれは、まだ小学校に入ったばかりの頃。

　夢中で走っていた俺は、足を滑らせて、思いっきり転んだ。

💚『うわぁっ……！』

　膝が痛い。

　びっくりした。

　恥ずかしい。

　泣きそうになって、顔を上げると。

💛『じゃぱぱ！大丈夫か！？』

　君が、すぐに駆け寄ってきた。

　俺の目の前にしゃがみ込んで、心配そうに顔を覗き込む君。

　向日葵色のあの瞳。

💚『……立てない。』

　君は、少しだけ考えて。

　それから、俺に手を差し出した。

💛『ほら、手ぇ貸したるからさ。』

💚『……でも…。』

💛『大丈夫だよ。ほら！』

　俺は、その手を握った。

　ぎゅっと。

　君の手は、何よりも優しく、あったかかった。

💛『せーの！』

　引っ張られて、立ち上がる。

　膝はまだ痛かったけれど。

　さっきまでの怖さは、少しだけ消えていた。

💛『よし！立てたな！』

💚『……うん！』

💛『じゃあ、もう一回走ろ！』

💚『えぇ！？また転ぶかもしれないじゃん！』

💛『そん時は、また起き上がったらええねん！』

　そう言って、君は笑った。

　……ああ。

　そうだった。

　俺は、昔から。

　何度も、君に手を引いてもらっていたんだ。

＊＊＊

　今日。

　俺は、ヒロくんの手を握った。

　『大丈夫だよ』って、言いたかった。

　怖くてもいい。

　迷ってもいい。

　立ち止まったっていい。

　でも。

　もう一度、歩き出すことだってできるんだって。

　……昔、俺のヒーローが教えてくれたみたいに。

💚「……ふふっ。」

💛「……なんで笑っとん？」

💚「…んーん！なんでもなーいっ！」

💛「なんやそれ。」

　たっつんは不思議そうに首を傾げた。

　……きっと、君は覚えていないだろうなぁ。

　君にとってはあれも、ただの日常の延長線に過ぎない。

　俺にとっては、一生忘れることのない、大切な思い出だけど。

　でも。

　覚えていなくたっていい。

　だって、俺は覚えているから。

　君が、俺にしてくれたこと。

　君から、教えてもらったこと。

　そして。

　俺が、これから誰かに渡していきたいもの。

🩶「……じゃぱぱさん？」

💚「ん？あーごめん！」

🩶「何か、思い出してた？」

💚「え？いや…別に…。」

　俺は視線を逸らす。

💛「えー。気になるやん。」

💚「でも、多分たっつんは覚えてないよ？」

💛「え？俺に関すること？」

　あ、口滑らせちゃった。

💚「…まぁ。」

🩶「え〜、なになに？」

💚「……昔、ここでたっつんに助けてもらったこと」

💛「……へ？」

💚「俺が転んだ時、手を引っ張って起こしてくれたんだよ、たっつんが。」

💛「あー……なんかあったな、そんなこと。」

💚「えっ！？覚えてるの！？」

　絶対たっつんは覚えてないと思ったのに。

💛「…そら、ちょっとくらいはな。」

💚「ちょっとって何！？俺、めちゃくちゃ覚えてるんだけど！！」

💛「あれやろ？じゃぱぱがめっちゃ泣きそ…」

💚「うわぁああああ！！！！！」

　たっつん！？！？何言おうとした！？！？

💛「うるさい笑」

🩶「あははっ！」

　三人の笑い声が、公園に溶けていく。

　空は、少しずつ赤から紫へと変わっていく。

　……もう少しだけ。

　この時間が続けばいいのに。

　そんなことを思っていた。

🩶「……俺。」

　ヒロくんが、小さく口を開いた。

💚「……うん？」

🩶「俺、やっぱり……小学校の先生になりたい。」

　……。

　俺とたっつんは、顔を見合わせた。

　ヒロくんは、手に持った羊のぬいぐるみを、ぎゅっと抱きしめている。

🩶「まだ、怖い。勉強も、みんなの前で話すことも。子どもたちに質問されて、答えられなかったらどうしようって思うし……。」

🩶「俺より、先生に向いてる人だって、きっとたくさんいると思う。」

　そこで一度、言葉が途切れた。

🩶「……でも。」

　ヒロくんは、ゆっくりと顔を上げた。

🩶「今日、すごく楽しかったんだ。」

🩶「カフェに行って、UFOキャッチャーして、ファミレスで話して……。なんだか、久しぶりに何も考えずに笑えた気がして。」

🩶「それで……思ったんだ。」

　ヒロくんは、羊のぬいぐるみを見つめた。

🩶「俺、やっぱり、こうやって誰かと一緒に笑える時間が、大好きなんだなぁって。」

🩶「……子どもたちにも、そんな時間を過ごしてほしい。」

🩶「勉強が苦手でも。失敗しても。自分に自信がなくても。」

🩶「学校に来るのが、ちょっと楽しみになるような。そんな場所を作れたらいいなって……。」

　胸の奥が、じんわりとあたたかくなった。

　…きっと。

　ヒロくんは、もうずっと前から。

　自分の中にある、答えの欠片に気づいていたんだ。

　ただ、それを信じるのが怖かっただけで。

　もうすでに、欠片を指先でなぞってたんだ。

💚「……そっか。」

　俺は、笑った。

💚「いいじゃん！めっちゃいい夢だと思う！」

🩶「……本当？」

💚「本当だよ！」

💛「せやな。」

　たっつんも、頷いた。

💛「子どもに勉強を教えるだけが、先生の仕事やないやろ。」

💛「一緒に笑ったり、悩んだり。失敗した時に、どうしたらええか考えたり。」

💛「そういう時間も、きっと大事なんやと思うで。」

🩶「……！」

💛「まあ、実際に先生になったら、俺らが知らんような大変なことも、いっぱいあるんやろうけどな。」

💚「ちょっと！そこは夢を見させてあげようよ！」

💛「いや、現実も大事やろ！」

💚「それはそうだけどさぁ！」

🩶「ふふっ……！」

　また、笑い声がこぼれた。

🩶「まだ…本当になるかは、分かんないけど。」

💛「……。」

🩶「俺には、まだ答えが分かんない。俺はどうしたらいいのか。俺はどうなるか、なんて…。」

　ヒロくんが少しだけ目を伏せる。

　たっつんは、そんなヒロくんを見て、少しだけ表情を和らげた。

💛「……ヒロくん。」

🩶「うん？」

💛「これは、君の『選択』や。」

　ヒロくんが、顔を上げる。

💛「考えるのは、みんなでできる。悩んだら相談してくれたらええし、一緒に考えることもできる。」

🩶「うん…」

💛「でもな、最後の『決定』は君にしかできない。」

💛「やから、自分自身で、ちゃんと選ばなきゃ。」

💛「……君だけの『ストーリー』を。」

🩶「…………。」

　ヒロくんは、しばらく黙っていた。

　それから、ゆっくりと頷いた。

🩶「……そう、だよね。」

　そうだ。

　俺たちは、ヒロくんの代わりに答えを出すことはできない。

　どんな未来を選ぶのか。

　何を大切にして生きていくのか。

　それを決められるのは、ヒロくん自身だけだ。

　俺たちにできるのは、隣で一緒に考えること。

　悩んだ時に、話を聞くこと。

　そして。

　本人が自分の足で歩き出せるように、そっと背中を押すこと。

💛「……まあ、まだ急ぐ必要はないんやけどな。」

🩶「……え？」

💛「まだ中二やろ？」

💚「あっ、確かに！！」

🩶「じゃぱぱさん、忘れてたの！？」

💚「いやぁ、なんかもう将来のこと決めなきゃいけない気がして……！」

💛「お前は受験生やからそろそろ決めなきゃやろ？？」

💚「俺の話は今してないじゃん！！」

　現実突きつけないでぇ…。

🩶「ふふっ……！あははっ！」

　ヒロくんが、声を上げて笑った。

　今度は、さっきよりもずっと自然に。

　楽しそうに。

💛「せやから、焦らんでええよ。」

💛「そのうち、ちゃんと考えていけばええ。…そのうち……ね。」

🩶「……うん。」

　ヒロくんは、羊のぬいぐるみを抱き直した。

　その顔には、まだ少しだけ不安が残っていた。

　でも。

　もう、さっきみたいな暗い色ばかりじゃなかった。

　ほんの少し。

　自分の未来を、自分で考えてみよう。

　そんな気持ちが、見えた気がした。

🩶「……今日は、ありがとう！」

💚「えっ、もう帰るの？」

🩶「うん！暗くなってきたし。」

💛「そやな。送っていこか？」

🩶「大丈夫！家、すぐそこだから！」

💚「そっか！…じゃあ、また明日ね！」

🩶「はい！また明日！」

　ヒロくんは、何度も振り返りながら、公園を出ていった。

　笑みを溢しながら。

　きっと、今日のことを思い出すたびに、少しだけ笑ってくれるんじゃないかな。

　……そうだったら、いいな。

　ヒロくんの姿が見えなくなるまで見送ってから。

　俺は、隣に立つたっつんを見た。

💚「……行っちゃったね。」

💛「せやなー…。」

💚「……楽しかったねー。」

💛「うん。」

　たっつんは、ゆっくりと公園を見回した。

💛「……ここ、ほんまに変わらへんな。」

💚「……うん。」

　この公園は、俺たちが小さい頃から、ずっとある。

　ブランコも。

　滑り台も。

　少し古びたベンチも。

　あの頃と、変わらない。

　大好きな場所。

　でも。

　俺たちは、変わった。

　背が伸びた。

　できることが増えた。

　知らないことを、たくさん知った。

　悩むことも増えたし、昔よりずっと難しいことを考えるようにもなった。

　それでも。

　ここに来ると、あの頃のことを思い出す。

　俺が転んだ時、手を差し伸べてくれた君。

　一緒に走って。

　一緒に笑って。

　夕暮れまで、ずっと遊んでいた。

　――そして。

　大事な思い出が沢山ある。

　でも、一番思い出に残ってるのはあれかも。

＊＊＊

　それは、まだ俺たちが小さかった頃。

　この公園のブランコに、二人で並んで座っていた時のこと。

💚『ねえ、たっつん！』

💛『んー？』

💚『たっつんって、大きくなったら何になりたい？』

💛『なんやねん、急に。』

💚『いいじゃん！俺はねー……！』

　あの頃の俺は、まだ何も分かっていなかった。

　将来のことも。

　夢を叶えることが、どれだけ大変なのかも。

　ただ、君と一緒にいる未来が、当たり前に続くと思っていた。

　そう、信じていた。

💚『俺、大きくなってもたっつんと一緒にいたい！』

💛『……え？』

💚『だって、たっつんといると楽しいもん！』

💛『……なんやそれ。』

　君は、呆れたように笑った。

　でも、すぐに。

💛『……まあ、ええんちゃう？』

💛『ほな、約束な！』

　そう言って、小指を差し出した。

💛『…ずっと一緒やで。』

💚『……うん！！』

　その『合言葉』と共に、俺たちは小指を絡めた。

　夕焼けの下で。

　何の疑いもなく。

　ただ純粋に。

　ずっと一緒にいられると、信じていた。

　――けれど。

　時間は、止まらない。

　俺たちは大きくなった。

　できることが増えて。

　できないことも、分かるようになって。

　いつか、別々の道を歩く日だって来る。

　高校も。

　その先の未来も。

　何もかもが、今のままではいられない。

　……それでも。

＊＊＊

💚「……ねえ、たっつん。」

💛「ん？」

💚「俺たちも、昔と変わったよね。」

💛「そら、何年経ったと思っとんねん。」

💚「背も伸びたし、できることも増えたし。」

💛「勉強も……まあ、ちょっとはできるようになったしな。」

💚「ちょっとは余計だよ！！」

💛「事実やろ！」

💚「ひどい！！」

　いつものように言い返す。

　たっつんが笑う。

　俺も笑う。

　……でもね、変わらないものだって、ちゃんとあるんだ。

💚「……でもさ。」

💛「ん？」

　俺は、少しだけ空を見上げた。

　夕焼けの向こうには、もう夜の色が広がり始めている。

　一等星の明かりが見える。

💚「俺、たっつんと……ずっと一緒にいたいな。」

　たっつんが、こちらを向いた。

　少しだけ潤んだ、向日葵色の瞳。

　俺は、目を逸らさなかった。

💚「昔、ここで約束したじゃん。」

💛「…………うん。」

💚「『ずっと一緒』って。」

💛「………覚えとったんや。」

💚「当たり前じゃん！」

　俺は笑った。

💚「俺はあの約束、今でも覚えてるよ。」

💛「…………。」

　たっつんは、少しだけ目を伏せた。

　それから。

　静かな声だった。

💛「ずっと一緒やで。」

　胸の奥が、ドキッとなった。

　俺たちを繋ぐ『合言葉』

　あの頃と同じ言葉。

　あの頃と同じ場所。

　あの頃と同じ約束。

　なのに。

　今は、あの頃とは少し違う。

　昔は、ずっと一緒にいられることが当たり前だと思っていた。

　でも、今は知っている。

　人は変わる。

　環境も変わる。

　いつか、今までと同じようにはいかなくなる日だって来る。

　それでも。

　変わった先の未来でも、もう一度、隣にいることを選べるのなら。

　それはきっと。

　昔の約束を、ただ覚えていることよりも。

　ずっと、強いことなんじゃないだろうか。

　だから俺は、選びたい。

💚「……ずっと一緒だよ。」

💛「……おう。」

　俺たちは、もう一度、約束した。

　小さい頃と同じ場所で。

　小さい頃とは違う俺たちで。

　これから、どんな未来が待っているのかは分からない。

　別々の友達ができるかもしれない。

　違うことに夢中になるかもしれない。

　離れ離れになってしまうかもしれない。

　今まで知らなかった世界を、たくさん見ることになるかもしれない。

　それでも。

　俺は、君と一緒に歩いていきたい。

　……いや。

　きっと、大丈夫。

　だって、俺たちは。

　何度だって、約束できるから。

💚「……ねえ、たっつん！」

💛「なんや？」

💚「明日も、一緒に学校行こうね！」

💛「……はぁ？」

　たっつんはそう言いつつも、どこか嬉しそうな顔をしている。

💚「えっ、なんで！？いいじゃん！！」

💛「いや、毎日一緒に行っとるやろ！！」

💚「だからだよ！」

💛「意味分からんわ！！」

💚「えへへ！」

　たっつんは、呆れたように笑った。

　でも。

💛「……まあ、ええけど。」

💚「やった！」

　俺は、たっつんの手を取った。

　今度は、俺から。

　たっつんは一瞬だけ目を見開いて。

　それから、いつものようにぎゅっと握り返してくれた。

　――昔からずっと、俺は君に手を引いてもらった。

　でも今度は、俺が誰かの手を引いてみた。

　今。

　俺たちは、並んで歩いている。

　ひとりでも、歩ける。

　でもやっぱり。

　君と一緒なら、もっと遠くまで行ける気がする。

　まだ見たことのない景色へ。

　まだ知らない未来へ。

　空の先だって、越えていける気がするんだ。

　無駄に見えた悩みさえも羽にして。

　だから。

　これからも、何度だって。

　何度でも。

　―― 一緒に、踏み出そう。

　俺たちは、夕焼けに滲む公園を後にした。

　繋いだ手は、離さないまま。

　その先に待つ、新しい色鮮やかな未来へ向かって。

　俺たちは踏み出す。

【12月上旬】

ここまで読んでくださりありがとうございます！

今回の曲はDa-Choでした！

一応「砂漠の王子様」の内容も入れてみました！

あなたはちゃんとあなた自身で『あなただけのストーリー』を『選択』できていますか？

　次回からはついに冬休みです！このお話もそろそろ終盤に近づいてますね。

次回　第39話　？？　♡100↑

放課後なんでも相談部！

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最高でした!ダチョウまた聴きたくなった、、、見よう!今日はコメント短いけどまたコメントします!面白かったので次も頑張ってください!一生ついていきます(￣ー￣)ｂｸﾞｯ!

第38話、読み終わりました…。ヒロくんが「小学校の先生になりたい」って口に出せたの、本当に大きな一歩だと思いました。たっつんが言った「最後の決定は君にしかできない」っていう言葉、心に刺さりました。そして最後のじゃぱぱとたっつんの「ずっと一緒」の約束…子供の頃と同じ場所で、でも違う自分たちで交わすからこそ、すごく重くて深くて。胸がぎゅっとなりました。繋いだ手を離さないで歩いていくその先が、どうか幸せでありますようにって祈りたくなる回でした🌙

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