零番街

「ピンク髪は絶対殺すとしてぇ、……水色はどうしよっか？？何か、家の事についてはなんも知らなさそうだけど、、桃川なんでしょ？俺的には殺したいかなぁ～…てか、なんで一緒に居んの。」

目の前の俺は、どうみても作り笑顔な表情で、あくまで自分は友好的なのだと知らしめてきた。

だが、きっと俺の事が気に食わないんだろう。なんとなく、わかる。

「解ったぁ。そうだよね、そりゃそうだ。」

ニコニコと頷いているが、目が全く笑って居ない。

りうら「…何が、わかったの？？」

「計画なんでしょ！！笑、なぁんだそーゆー事かぁ！……ぁく言えよ、。」

最後に俺に聞こえるか聞こえないか程度の声でボソッっと言った、‘‘速く言えよ。’’という言葉。これを発する時のこいつの声は、周囲が凍てつく様な物だった。

でも、ここで気圧される訳にはいかないんだ。

ここで俺が負けたら、二人が犠牲になる、！！

りうら「何を考えてるのかは知らないけど、俺は何も企んで無いよ。」

「…嘘だ。懐を探ってから殺すつもりなんでしょ？？？ねえ、そうって言ってよ。」

りうら「違う。」

「じゃあ何、、？？あの子達はオトモダチだとでも言うの？？」

りうら「ううん。」

「じゃあ何！？親友！？！？恩人！？！？」

りうら「家族だ。」

「は…？？？」

亡霊は、心底意味がわからないといった様子で顔を歪めていた。

「馬鹿馬鹿しぃ…。、俺らに家族は居ないよ、、、？？」

驚愕からか声が震えている。

「奪われたんだよ、？？？…憎くないの、、？」

りうら「憎くない。…って言ったら、嘘になるね笑。」

「だったら何で！？！？何で殺そうとしないの？？！！何家族気取っちゃってんの！？！？さっき映像は見たよね？、思い出した筈だろ！！あれだけの事をされて、皆死んで、ぜんっっっっぶ奪われた！！！！最期まで全部！！丸っきり嘘で！！！！全部全部、あいつらのせいだっただろうが！！！！！」

あの時の惨状。逃げ惑う村人達の映像をバックに、過去の俺は捲し立てた。

りうら「…そうだね。」

「じゃあ、！！！」

りうら「でも違う。」

「ッ！！！！」

りうら「確かに領主様は桃川家の一員だ。許されるべきじゃない。…でも、悪いのは…領主様‘‘だけ’’だ。」

「…そんなの、わかって、、。」

りうら「理解ってない゛！！゛！゛！！」

ビクッ、！

急に声を荒げたからか、亡霊は肩を震わし、数秒唇を噛み締め何か考えている様だった。

結論は……出ていない様だ。

正確には、‘‘答えがわかっていても、そこまでの行き方がわからない。’’

わかりやすく言えば、電車に乗れば目的地に着くが、乗る電車の方向や時間がわからない。

間違ったホームで来ない電車をひたすらに待ち続けているのだ。

「…じゃあ、どうすればいいの、。、どうしたら、‘‘許して貰えるの、、？。’’」

亡霊は、泣きそうな顔でそう言った。

同じ自分だからか、考えている事が手に取る様に解った。きっと亡霊の考えはこうだ。

復讐という行為を遂行できれば、少しは心が軽くなる。

領主を止めれ無かった無能な自分の村人達への贖罪が、果たされる。

…我ながら、馬鹿だ。

りうら「…誰がいつ、君を恨んだ？」

「ぇ、、？？」

亡霊は、…いや、少年は、顔をひきつらせる。

俺より長く一緒にいた筈なのに、どうしてわからない…！？

そんなに皆を思いやっていたのに、何故？

りうら「なんで村を守りたかったんだ、？なんで奴隷になる事が解ってまで領主に着いて行こうとした、なんで最後まで足掻いた！！！」

「みんながっ！！大事だから、！、。」

なら、解るじゃないか、答えはすぐそこだろう。

りうら「…もう１つ聞くね。」

りうら「その、君の大事な人達は、君を恨む様な、嫌って遠ざける様な人達だたの、？？」

「ッ！！…、ぁ、、、…、…っ、、…。」

一瞬顔に怒りが走り、口を開いた。きっと「みんなはそんなんじゃない。」と否定したかったんだろうが、すぐに口は閉じられ、困り眉になってしまった。

どうして言えないんだ。何が怖いんだ。

解ってる筈なのに…どうして解り合えないんだ。

視点、過去りうら

怖いに…決まってるじゃないか…。

解ってるんだ。皆が俺を恨んで無い事くらい。

でも、それを俺が言う資格は無い。

一人だけのうのうと生き残って、復讐に燃えたりなんかして、今更後戻りなんて出来ない…。

皆の為なんて、言って、自分が楽になりたいだけなんだ、。

こんなの意味無いって、解ってるのに、、。

ないこ「りうら、困ってたらいつでも言ってね？お兄ちゃん、弟の為なら頑張れちゃうから！笑」

「えー？笑ありがと、おにーちゃん！！笑」

煩い…！！！

-hotoke-「りうちゃん！！今度初兎ちゃんも一緒にここ行こうよ！！」

「いいね！りうらパンケーキ食べたぁい～」

黙ってくれ…！！

お前らなんて嫌いだ！！嫌いな、筈なのに、…

ないむ「りうら/ちゃん!!」

…何、暖かい気持ちになってるんだよ、。

やらなきゃ、殺さなきゃ…

俺が生きる道はこれしか無いんだ。

他は知らない。怖い。行きたく無い…、。

俺の事なんて気にしないで良いから、どうせいつか殺し合うんだから、頼むから、お願いだから、

「‘‘もうほっといてくれ…！！！’’」

ーーーーーーーーーーーーーーーーーー次回、亡霊？ーーーーーーーー