秘密の同居人

カーテンの隙間から差し込む朝の光で、〇〇はゆっくり目を覚ました。

腕の中には、まだ眠そうに目を閉じている亮。

昨夜の記憶が一気に蘇って、顔が一気に熱くなる。

「……ん……」

小さく寝返りを打つと、亮の腕がぎゅっと〇〇を抱き寄せた。

「……逃げんなよ……」

寝ぼけた声でそう呟かれて、思わず笑ってしまう。

「亮さん……起きてるんでしょ？」

「……んー……起きてない」

そう言いながらも、彼の頬がほんのり赤い。

昨夜見せた緊張も不安も、今はどこか消えていて、ただ穏やかな時間が流れていた。

「……夢じゃないよね？」と小さく呟く〇〇に、亮は瞼を開き、真っ直ぐ見つめて答える。

「夢じゃねぇ。……全部現実。……だからこれからも俺の隣にいてくれ」

胸の奥がきゅっとなって、〇〇はただ小さく頷いた。

すると亮は、満足そうに微笑み、軽く唇を重ねてきた。

朝の光に照らされたその笑顔は、昨日よりずっと柔らかく、幸せそうで。

「……○○、昨日冷たくしてごめんな。あんなこと、もう絶対しない」

「……うん。亮さんが謝ってくれて、ちゃんと伝えてくれたから……大丈夫」

彼の指が頬を撫で、髪を梳きながら落ち着いた声で囁く。

「……〇〇が笑っててくれるのが、一番嬉しい」

ふたりはそのまま、何度も何度も軽いキスを交わした。

時間が止まればいいのに――そう思えるほど、幸せで満たされた朝だった。

「今日は……休みだな」

布団の中でまだ眠そうに呟く亮に、〇〇はくすっと笑って答えた。

「うん。せっかくだし、どこか行こうよ」

「……デート？」

「うん！」

その言葉に、亮の目がふっと柔らかくなる。

照れ隠しみたいに頭をかきながらも、どこか嬉しそうだった。

午前中は並んで車に乗り込み、郊外のショッピングモールへ。

休日らしい賑わいの中、ふたりはまるで普通のカップルのように歩いた。

「これ、似合う？」

服屋で試着した〇〇が笑顔で振り向くと、亮は即答する。

「似合いすぎ。……俺以外に見せんなよ」

「なにそれ、独占欲？」

「……当たり前だろ」

お昼はフードコートで、他愛ない会話をしながら一緒に食べる。

周りから見れば本当に自然な恋人同士。

亮も少しずつ表情を緩め、〇〇の笑顔につられるように楽しそうに笑っていた。

その後、映画館へ足を運び、話題のラブコメ映画を観ることに。

スクリーンの中の主人公たちがキスするシーンで、〇〇がふいに恥ずかしそうに俯いた瞬間――亮の手が、そっと指先を絡めてきた。

「……俺らも負けてらんねぇな」

小さな声に、心臓が跳ねる。

夕暮れになり、観覧車に乗った。

「高いね……」と窓の外を見ていると、隣の亮が視線を逸らさずに呟く。

「〇〇といると……時間過ぎるのが早すぎる」

ゴンドラが頂上に差し掛かった時、亮は静かに身を寄せ、唇を重ねてきた。

「……これからも、ずっと一緒にいような」

真剣な声が、狭い空間に響いた。

〇〇は顔を赤らめながらも、小さく「うん」と頷く。

その返事に、亮は嬉しそうに目を細め、もう一度優しくキスをした。

第9話（最終章）

〜完〜