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#最後の願い
まなこ〜友
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まなこ〜友
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まなこ〜友
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高校2年生の春。
進級とともに発表されたクラス分けは、私と蓮の物理的な距離を完全に決定づけた。
『理系クラス：2年1組 橘 朔良』
『文系クラス：2年4組 池谷 蓮』
高校校舎の2階と4階。階段をふたつ隔てただけで、私たちはまるで別の世界に生きる住人になった。
高1の冬のあの事件以来、蓮と口をきくことは愚か、視線を交わすことすらなくなっていた。
あの日、施設長からの強制退所処分は免れた。蓮が「自分から一方的に付きまとっていただけ」と全責任を被り、私との絶交を証明してみせたからだ。
私を守るための嘘だったのか、それとも本当に私に愛想を尽かしたのか。スマホを持たない私には、彼の本心を確かめる術すら存在しなかった。
理系クラスの教室は、どこか殺伐としていた。
実験や問題演習に追われる日々の中、私は機械のように勉強に没頭した。そうでもしていないと、胸の奥に渦巻く黒い情念に押し潰されてしまいそうだったからだ。
「ねえ、橘さん。この物理の計算、教えてもらえる？」
隣の席の女子生徒に声をかけられても、「うん、ここはね……」と必要最低限の言葉しか返さない。私は再び、自分と周囲の間に分厚い壁を作り上げていた。
休み時間になると、私は理由もなく廊下へ出て、4階へ続く階段を見上げることが増えた。
スマホがあれば。
たった一言、「どうして？」とメッセージを送る手段があれば。
世の中の高校生たちが親指一つで簡単に繋がっているそのツールを、私は持っていない。手が届かない。
ある日の昼休み、購買でパンを買い終えて階段を登っていると、上から賑やかな話し声が聞こえてきた。
「蓮ー！ 今日の部活のメニュー、LINEで送っといたから確認してね！」
「おー、サンキュ！ 後で見るわ！」
聞き覚えのある、低く柔らかい声。
心臓が跳ね上がり、呼吸が止まる。階段の踊り場で立ち尽くす私の上を、蓮が数人の男女と一緒に通り過ぎようとしていた。
蓮は、以前よりも背が伸び、どこか大人びた雰囲気を纏っていた。
そしてその手には、あの黒いスマートフォンが握られている。
（蓮くん……！）
すがるような思いで彼を見つめた。お願い、私に気づいて。一瞬でいいから、私を見て。
しかし、蓮の視線は私の少し上を素通りした。
まるでそこに誰もいないかのように。透明な空気を通り抜けるような冷たい瞳で、彼は私を無視して階段を下りていった。
「……っ」
拳を強く握り締めると、爪が手のひらに食い込み、ジクジクとした痛みが走った。
彼の目に、私はもう映っていない。
あの放課後、放課後の教室で重ねた唇の柔らかさも、手を握り締めた熱も、彼にとっては無かったことになったのだ。
教室に戻り、自分の机に突っ伏す。
胸の奥の空洞が、ゴオゴオと猛烈な風を立てて渦を巻いていた。
寂しい。苦しい。誰でもいいから私を愛してほしい。私を抱きしめて、生きている意味を与えてほしい。
だけど、私の心が求めるのは、世界でたった一人、私を棄てたあの男の子だけだった。
カラカラに干からびた私の心は、決して届かない蓮の愛を求めて、ますます激しく飢えていった。
コメント
1件
まなこ〜友さん、第7話読みました…！ クラス分けで2階と4階に分かれてしまうの、切なすぎる😢 階段ですれ違う蓮くんに「透明な空気」みたいに素通りされるシーンが特に胸に刺さったわ。スマホが持てなくて「どうして？」の一言すら届けられない朔良の焦りが、読んでるこっちにも伝わってきて苦しくなった。 でも蓮くん、本当に冷たくなったのか、それとも朔良を守るために距離を置いてるのか…まだわからないよね。続きがすごく気になる！ 更新楽しみにしてる🔥
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