ノベル短編集

ある日、普通に編集しているとインターホンがなった。

｢いまいいとこなのに…｣

丁度ニキニキたちがおもろいところを編集していたため、少し不貞腐れつつ玄関を見に行く。

｢はーい｣

ぶっきらぼうに返事をしながら扉を開けると、そこにはキャメさんがたっていた。

｢…いま、いい？｣

｢ダメでも拒否権ないっしょ？笑｣

キャメさんを部屋に上げて話を聞いてみると、活動を辞めようか迷っているらしい。

｢……なに？またドッキリ？笑｣

なんて笑ってみる。

でも彼の顔を見て、本当なのだと悟った。

少しの沈黙が流れ、ようやく彼は口を開いた。

｢…両親に、ちゃんと働いた方がいいって言われて。｣

｢俺ももう三十路だし、活動で食ってくのも限界が近づいてるって言われちゃってさ笑｣

｢ぐうの音も出なかったよ。｣

ぶきっちょな笑顔と苦しそうな顔が混濁していた。

そんな彼を、見ていられなかった。

いつも通りの彼でいて欲しい。

いつも通り、おれのことを貶して豪快に笑って欲しい。

いつも通り、おれと一緒にいて欲しい。

けど、それはおれのワガママだ。

辞めるも続けるもキャメさんの自由…

｢…キャメさんがやりたいようにやろうよ。｣

｢親がどうとかじゃなくて、キャメさんがどうしたいかで決めようよ。｣

『おれは一緒に居たいよ。』

そんな呪いみたいな言葉は飲み込んで、きっと今、キャメさんが一番欲しいであろう言葉をかけた。

｢…ごめん、ありがとう｣

｢…ごめんね、ほんとに。｣

でも、彼はただ下を向いて謝るだけだった。

｢なんで謝んの？｣

そっと彼の顔を覗き込んでみるも、よく見えなかった。

｢…りぃちょくんなら、今俺が欲しい言葉をくれると思ったんだ。｣

｢案の定、君は俺が今一番欲しい言葉をくれた。｣

『俺の自由にすればいい』

『 やりたいようにやろう。』

｢きっと俺はそう言って欲しかったんだと思う。｣

｢でも、それはきっとりぃちょくんの言葉じゃなくて……えっと…なんていえばいいのかな｣

キャメさんは困ったように頬をかいている。

｢……俺は今、”りぃちょくんの言葉”を求めてる。｣

｢ねえ、”りぃちょくんは”どう思う？｣

彼の、綺麗で真っ直ぐな瞳に見つめられる。

彼は今、”おれの言葉”を求めている。

おれの、呪いみたいな言葉を。

｢おれ、は……………｣

｢きゃめさんと、一緒に活動したい｣

上手く喉が開かない。

自分がちゃんと喋れているかも分からない。

｢キャメさんと、ずっと一緒に居たい。｣

何故か涙が溢れて止まらない。

どうして泣いているのかなんて分からない。

｢辞めないで欲しい…｣

息を吸うと、鼻水がズルズルと音を立てている。

視界は涙で滲んでいるし、目は擦りすぎて熱くになっている。

あぁもう最悪。

惨めったらしく引き止めて、女々しく泣き散らかして。

｢でも、決めるのはキャメさんだから、｣

自分の涙に言い訳をするようにそういった 。

｢…決心着いた。ありがとう。｣

キャメさんはおれの頭をわしゃわしゃと撫でた。

｢明日…いや、今日実家帰る。｣

｢…多分、俺の中でどうするかは決まってたんだと思う。｣

｢でも、それを実行する勇気がなかったんだ。｣

｢だから、背中を押してくれて、 ありがとう。｣

｢…うん。｣

キャメさんは笑顔で、玄関の扉を閉めた。

おれの呪いが、キャメさんの勇気に変わって良かった。

…キャメさんが、女研を、この場所を選んでくれて、本当に良かった。

｢…さ、編集しよ。｣

おれは彼の声が流れるヘッドホンを付けて、和気藹々とした動画を編集する。

どうかこの時間が、永遠に続きますように。