『お金で買った一夜の癒しの続き』～m×r～

『お金で買った一夜の癒しの続き』～m×r～

Sideラウール

──見覚えのない天井だった。

白くて、どこかホテルっぽい清潔感はあるけど、俺の部屋と違う。

なんで俺は……ここで寝てるんだろう。

ぼんやりした意識の中で、まず気づいたのは、腰の奥に残る重たい痛みだった。

なんだろう、昨日そんなに歩いたっけ……？ いや違う、それより──

ギシ……と、背中の下で軽くベッドが鳴った。

薄いシーツの肌ざわりが妙にリアルで、目が冴える。

そこでようやく自分の格好に気がついた。

──裸じゃん。

「……っ！」

反射的にシーツをかき寄せて、下半身を隠す。

体にはうっすらと汗がにじんでて、首のあたり、なんか……キスマークみたいなの、ある。

いや、まさか。いやいやいや、でも──

ゆっくりと隣を見る。

そこには、スッとした鼻筋と整った唇を持つ、美形の男が静かに寝息を立ててた。

黒髪が少し乱れて、長いまつげが落ちる横顔。

昨日──いや、さっきまで──そこに何があったのか、なんとなくわかってしまうくらい、近すぎる距離。

確かに、見たことがある顔だった。テレビとかじゃない、もっと近くで。……そう昨日の夜──

「……も、ももももももしかして……やっちゃった……!?」

声が裏返って、自分でも情けないと思うほど。

寝てる男──いや、誰だ。

頭の中がぐるぐる回ってる。

慌てて周りを見渡す。

ベッドの端に、昨日着てたはずのスーツが丁寧にハンガーに掛けられてる。

椅子の上には畳まれたワイシャツとネクタイ。

足元にはビジネスシューズ。全部、揃ってる。

……すごく几帳面なことに、靴下まで丸めて置いてある。

部屋の中は、こじんまりしてるけど綺麗だ。

無駄な装飾はなくて、ホテルっていうより、誰かのワンルームマンションって感じ。

壁際の棚には、洋酒とグラス。テーブルの上には空になったシャンパンのボトルと、半分飲みかけのグラスがふたつ。

……乾いてない。つまり、ついさっきまで使ってたってことだよね。

ベッドの上には、俺と──寝ている美形の男の人、二人分の痕跡。

ぐちゃぐちゃに乱れたシーツ。折れた枕。

そしてなにより──この痛む腰が、何よりの証拠だ。

「……うそだよね……俺……この人と……」

なんで？　なんでこんなことに？

確か、昨日は──会社でまたあの事があって、上司に怒鳴られて、泣きそうになりながら帰って、

「誰にも迷惑かけずに甘えたい」って思って、

Googleで『癒し 東京』って検索して……

……それで……確かホストクラブとキャバクラが出て、女の子は…なんか恥ずかしくて男ならと思って、指名……までは覚えてる。

でも──その先が、曖昧すぎる。

手元にあったスマホを確認すると、通知の中に「LUNE ご利用明細」が届いてた。

──指名：めめ／セット：VIP／シャンパン：ドンペリ×2

「……俺、なにしてるんだろう……」

呆れてものも言えない。

こんな金額、ボーナス使っても足りるかどうかだ。

しかも……それ以上に、俺は──

この人と……一夜を……？

いや、そんなはずない。

……でも、この状況で「やってない」とは思えない。

じんわりと込み上げてくる自己嫌悪と、どこかぽかんとした放心と、少しの…後悔と。

でも──なぜかほんの少し、温もりに包まれてた気がしたのも事実で。

隣からは、まだ寝息が聞こえてる。

穏やかで、深くて、心地よさそうな呼吸。

逃げた方がいいんだろうか。

けど、何も言わないで帰ってしまうのも、違う気がする。

……どうしよう。俺、本当にやってしまったんだろうか──

（……と、とにかく逃げよう！）

目立たないように、そっと、そ～～～っとシーツをめくって……

足を、音を立てないようにベッドの端へ。慎重に腰を浮かせて──

あと数センチで脱出できそうだった、そのとき。

ぐいっ。

「……ん……」

「えッ……ちょ……わッ、えええええええ！？」

隣の男の腕が、まるで反射神経のごとく伸びてきて、俺の腰をがっちりホールド！

え？ なに？ 今の反応速度、体育会系？ 自衛隊？ てかなんでだよ！

（ちょちょちょっ、ちょっと!? ちょおおお！？ なんで！？ なんでホールド！？ この人寝てないの！？！？）

そんな想いもむなしく、俺の体は引き戻されるようにベッドの中心へ──

そしてなぜか羽交い締め状態で、ガッチガチにロックオン。

両腕で抱きしめられて、逃げようにも身動きとれない。

しかも寝ぼけたままなのに力強い。なんだこれ、ホールド力だけなら五つ星レビューいける。

（のわーーーー！！！！！！ちょ、ちょちょちょっ！ちょっと本当に、放して、放してぇぇぇ！）

もがくも、体勢はどんどん悪くなるばかり。

それでもなんとか顔を上げようとしたその時──

視界に、近づく気配。

ふいにぐっと距離が縮まって──

目の前に現れたのは、あまりにも整った顔立ちだった。

（……え？）

さっきまで「男と寝た!?」とパニクってた思考が、

その顔面の完成度の高さに一瞬で停止した。

長いまつげ、通った鼻筋、うっすらピンクの唇。

すぐそこにあるその顔は、なんていうか、彫刻？ 2.5次元？ 夢？ なんかの広告？

なのに、目を閉じてて寝息まで立ててるって、もう意味がわからない。

（ちょ、ちょっと待って……誰……このイケメン……）

（え、てか……この人と、俺……？ うそだよね、無理無理無理。レベル違いすぎる）

（ていうか！こんな顔面偏差値高い人、人生で近距離5センチ圏に来たことない！）

動揺と驚愕と羞恥で脳内処理が追いつかない。

なのに、男の腕はがっちり自分を包んだまま。

しかも寝息が……近い。ほっぺたにかすかに当たる。なにこの距離感、無理。

「……こ、こわい……この状況が……」

今すぐ脱出したいのに、全身の関節が固まったみたいに動かない。

心臓はバクバク、変な汗がじんわり滲んできた。

こんなの、ただの密着じゃない。

人生最大の接触事故だ。

──お願い、神様。

朝の光でこの人が覚醒する前に、

俺、なんとかこの体勢から脱出させてください……！！

（だめだ。本当に、こんなの初めてだ……）

（夢だったらいいのに。夢であってくれ……！）

逃げようにも、ガッチリ羽交い締め状態で身動き取れない。

どうしたらいいんだろうとジタバタしてたそのとき──

「……ん。おはよ、ラウール」

「……ッ!!」

ガバッと顔をあげて、目の前の男を見る。

さっきまで寝息たててたくせに、すごく自然に目を開けて、

しかも、こっちの名前呼んできた。え？え？なんで知ってるの？

「え……えぇっ！？ なんで……名前、知ってるの！？ え、俺、名乗ったっけ！？」

「ふふ。昨日、ちゃんと教えてくれたよ？」

「ラウールです、癒しがほしくて来ました……”って」

「うっわあああぁぁああ！！やめてぇぇぇ！言わないでぇぇ！！」

布団かぶって叫びたくなる。

なんだそのひどい自己紹介。

俺、何しに来たんだ本当に……！！？

気づけば──この美形男、

いつのまにかベッドから出て、部屋の端に置かれた電気ケトルでコーヒー入れてた。

ラフに前ボタンのシャツ羽織って、しかも半分以上あいてる。

なにその余裕。セクシーの暴力。目を合わせたら火傷しそう。

「……えっと、すみません。あの、俺……昨日のこと、あんまり……っていうか、全然覚えてなくて……」

「ああ、そっか。結構飲んでたもんね」

「でも安心して。ちゃんとシャワーも浴びさせたし、無理やりとか、そういうのはしてないよ」

「しゃ、シャワー！？ えっ、まって、えっ、てことは……」

頭がぐるぐる回る。

シャワーって何。誰が。どのタイミングで。

そしてその後何が。いやまさか。いやでも。

目の前の男はそんな俺の混乱をよそに、コーヒーをくるくる混ぜながら、ゆっくりした口調で言う。

「……ラウールがさ、昨日”寂しい”って泣きながら言ってた」

「で、急に抱きついてきて──キスしてきたの、ラウールの方からだったよ」

「ぶはッ……！」

思わずむせた。

俺の中の羞恥心が、火山みたいに噴火した。

いやいやいや、キス……俺が！？ え？この顔面相手に？ 自爆にもほどがあるだろ！

「うそ、うそだ……っ、俺が！？ そんな……っ、キス！？ いや絶対、なんかの間違いだって！」

「うん。俺も最初、冗談かと思った、でも──」

彼はにや、と唇の端を持ち上げて、こちらをちらりと見た。

その目が、またずるい。

涼しげで、少し笑ってて、それでいて全部見透かしてるみたいな。

「……そのあと、”もうちょっとだけ、そばにいて”って甘えられたらさ、無下にはできないでしょ？」

「うわーーーーもうやめてぇぇぇ！！そんな自分、記憶にないのに！！！俺の中の俺、なにしてくれてるんだ本当に！！」

布団をばさばさかぶって、頭まで隠れる。

彼はそれ見てクスッと笑って、「かわいいな」とか小声で言いやがる。聞こえてるって！

「……あの、名前……さっきから俺の名前、呼んでくれてるけど……あなたは？」

勇気を振り絞って、顔だけ出して聞いてみる。

するとめめは、コーヒーをひと口飲んで、カップを置いたあと、ゆっくり言った。

「俺？ 〇〇蓮」

「この部屋は、俺の部屋だよ」

──〇〇蓮。

聞いたことあるような、ないような。

いやでも、どこかで──

「蓮……って……え？ え、まって……」

思い出してしまった。

昨夜、Googleで調べて出てきたホストクラブのページ。

「癒し系No.1」「伝説級の指名率」「人気ホスト：めめ」──って。

「……え、うそ。あなた……あの、めめ……！？ ホストの！？」

「うん、そう。ラウールが自分で指名してくれたんだけど？」

「ちょっ、本当に！？　俺、本当に！？　そんなレベルの人、指名したの！？　やばい、え、信じられない！！ てか俺、人生で一番場違いなことしてしまってる……！」

頭抱えてうずくまる俺を見て、めめはまたふっと笑った。

ああもう、その笑い方ずるいって。なんなの。

「落ち着いて。ね？」

「昨日も言ったけど──今日はもう、誰にも遠慮しなくていい日だったんでしょ？」

その言葉に、胸がずきんとした。

俺が昨日、自分から言ったのかもしれない。

癒しがほしいって。誰にも迷惑かけたくないって。

それを、この人は覚えてくれてて、今もそうしてくれてる。

……なんで、こんなことになってしまったんだろう。

自分でも、まだ信じられてない。

昨日のこと、いや、きっと昨日だけじゃない。

もっとずっと前から、俺は限界だったんだと思う。

──昨日の昼。

また、部下のAがやらかした。

メールの送信ミスで、重要な取引先への資料が一日遅れになって、先方からクレームの電話。

それを俺が謝り倒して、予定してた社内会議は全部キャンセル。

……まあ、そんなこと、これが初めてじゃない。

Aは入社半年目の新人だ。ミスがあるのは当然だって、最初は俺も思ってた。

でも──

「俺、別に悪くないですよ。上司がちゃんと確認すべきなんでしょ？」

「上司の責任ですよね、ミスって」

そう言われた瞬間、心がバキッって音を立てた気がした。

もちろん、表向きは「うん、わかった。俺が対応しとく」って笑って返した。

けど、あれは俺が悪いのか？　本当に？

確認してなかった俺が悪いの？　Aは、確認してから送るって約束してたじゃないか。

でも、その言葉を信じた俺が甘かったのか？

──その日の夕方。

上司に相談して、「あの子、ちょっと注意してもらえませんか」ってお願いした。

そしたら返ってきたのは、「まあ、若い子だし、伸びるでしょ」「ラウールくんがフォローしてあげて」

もう、何回も同じこと言われてる。

俺は指導係でもあるけど、便利屋じゃない。

それでも、フォローしないとチームが回らない。

いつの間にか、Aはまともに出勤もしなくなった。

在宅って言いながら連絡も取れない日が続いて、仕事も全然しない。

でも評価会議では「精神的に不安定みたいだから、そっとしといてやって」って言われる。

そっとしとく、って何だよ。

そっとしといた結果、俺に全部、仕事回ってきてるんだぞ？

毎朝7時に出社して、部下2人分の仕事を前倒しで処理して、

営業先にも一人で行って、社内会議も一人で資料作って──

それでも、残業時間だけは”見えないように”記録しろって言われる。

「管理職だからな」って。

管理職って、なんだよ。

責任だけ押しつけて、何も守ってくれないのが管理職なのか？

気づいたら、夜遅くなってて、食欲もないままカップ麺すすって。

誰かに相談しようにも、誰にも迷惑かけたくなかった。

誰かを責めたくないし、愚痴っても、結局また俺がやらなくちゃいけないのは変わらないし。

（……俺、なんのために、頑張ってるんだろう）

ほんの少しでもいいから、誰かに「しんどかったね」って言ってもらえたら。

それだけで、また明日頑張れる気がしてた。

（……俺、本当に、限界だったんだな）

そう思った瞬間、喉の奥がつんと痛くなった。

さっきまで笑ってごまかしてたのに、今さら涙が出そうになって。

隣には、まだ柔らかい笑みを浮かべてる男がいる。

この人に、俺……

なにを話して、なにを見せて、なにを求めたんだろう。

全部思い出せないけど、

でも今、こうして隣にいてくれるってこと──

無意識のうちに、俺は目を伏せてた。

まっすぐこの人の目を見るのが怖くて、

ベッドの白いシーツを見つめたまま、ぽつりと呟いた。

「……俺、昨日……泣いてたの？」

「うん」

迷いのない返事だった。

優しさで包んだみたいな声で、けど嘘のない確信が込められてて、

そのたった一言が、心にズドンと落ちてきた。

やっぱり。俺、泣いてたんだ。

情けない姿、見せてたんだ。

恥ずかしいはずなのに、不思議とそれより先にこみ上げてきたのは──胸の奥の痛みだった。

昨日のことだけじゃない。

ここ最近、ずっと押し殺してたことが、

ぐちゃぐちゃに積もって、絡まって、喉の奥で詰まってる。

「……つらかったんだな、って思ったよ」

「ラウール、ひとりでずっと頑張ってたんだね」

やめて。そんな優しい言葉、言わないで。

自分がどれだけ無理してたかなんて、

誰にも分かってもらえないと思ってた。

分かってもらおうとも思ってなかった。

言えば弱音になる気がして、

頼れば、誰かに迷惑がかかる気がして。

でも今──

初めてだった。

誰かに「頑張ってた」って言われて、

涙が、止まらなくなったのは。

「……っ、う、うう……」

静かに、けど確かに、ぽたぽたと落ちる涙。

一粒、また一粒と頬を伝って、あっという間に枕を濡らしていく。

泣くまいと思ってたのに、止め方がわからない。

嗚咽にならないように、口元を手で覆っても、

喉の奥からこみ上げる震えは隠せなかった。

「……もう、がんばらなくていいのに……俺、なにしてるんだろう……」

声に出した瞬間、涙が一気にあふれた。

言葉にすることで、やっと自分のしんどさを認められた気がして。

それが悔しくて、哀しくて、でも少しだけ──ほっとした。

そんな俺に、あったかい手がそっと伸びてきた。

めめの手。

大きくて、男らしくて、でも優しくて。

「泣いていいよ」

そう言って、俺の肩を抱き寄せてくれた。

布団の中で、そっと胸に引き寄せられる。

心臓の音が、鼓動のように静かに響いてくる。

「……泣けるうちに、ちゃんと泣こう」

「無理に我慢したら、もっと壊れちゃうよ」

もう、何も言えなかった。

ただ、あったかくて、包まれてて、

俺という存在をまるごと受け止めてくれてる感じがして、

自然とその胸元に顔をうずめた。

苦しかったこと、哀しかったこと、

声にならないほど抱え込んでたこと。

全部、涙になって、めめのシャツを濡らしていく。

「……ごめん、本当に、ごめん……」

「俺、こんなとこで……」

「いいよ、ラウールは謝らなくていい……頑張ってきたの、ちゃんと伝わってるから」

ぎゅっと、少しだけ力強く抱きしめてくれた。

その腕の中で、また涙がこぼれた。

この人が、昨日の俺に何を言われたか、

何を見せられたか、全部覚えてるかどうかは知らない。

でも今、こうして俺の涙を受け止めてくれてることが、

何よりもうれしくて、切なくて、苦しくて。

（だめだ、こんな優しさ……知ってしまったら、もう戻れないだろ……）

心がぽたぽたとほどけていくみたいだった。

まだ夜明けの空は淡くて、外は静かで、

この部屋の中だけが、世界から切り離されたみたいにあたたかくて。

「う…あぁ…あああぁ、ふぅ…」

俺は、ただ黙って──泣き続けた。

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