愛して♥して✘‎して

入学式から1週間経ち、周りも皆慣れてきた今日この頃。奈津は友達をつくらない為、完全に浮いていた。

そして、神様というのは本当に意地悪だ。

「あ……。」

「は……？！」

人生の窮地である。

いるまの足をガッツリ踏んでしまった。しかも、何故か苛立っていた時に。

やばい。本当に。

数秒固まって、足元から目をようやく移した。

「調子乗んなっていったよな？」

「……はい。」

そんなことで。と思うが、口に出したら多分首が吹っ飛ぶだろう。

「何。文句でもあんの。」

「ないです。」

どうか、心の中を読まないでほしい。

「わかった。」

「……？」

急に、いるまが凛々しい声を出し、

「お前、この1年可愛がってあげる。」

と、言った。

「……」

可愛がっているの意味は、嫌でもわかる。そう＿＿＿

“虐めてあげる”と……いうことだ。

……そういう人じゃなんだが。

今一度、いるまの顔を見てみた。

三白眼の目。細い眉毛。忘れ鼻。八重歯。

＿＿＿不意にも、少し意識してしまったのは、忘れておこう。

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「ただいま。」

「おかえりなさい。」

家に帰っても、安心なんかできない。まだ学校の方が良心的なくらいだ。

「学校はどう？」

「どうって……まぁ、普通…です。」

「そう。最初だからって、気抜かないようにね。」

母親が背を向けそうになった時、忘れていたことを思い出した。

「あ…えっと…僕、学級委員になったんです。」

「まあ、偉いじゃない。成績もあがるんじゃない？」

見るからに気分が良くなった母親が、不気味な笑みを浮かべる。

「う、うん。」

やっぱり、褒められるのは嬉しい。その分怒られるけど、全部自分のためと言われるから、納得がいく。

“良い子”になれたような気がした。