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夜をこえて朝を想う

第41話 - 第12話 side S

2,054文字

2026年07月08日

#年上彼氏

#大人の恋愛

#すれ違い

西原衣都

午前中に湊が作ってくれた弁当を持って、大きな公園の広場の芝生に、レジャーシートを広げた。

もう初夏を感じさせる陽気に、木陰でも暑いくらいだ。

木漏れ日で、顔がまばらになった湊が2人分にしては多い弁当を広げた。

色とりどりの……綺麗な……芸術作品みたいな。凄いな。売れるぞ、これ。

「得意じゃないって……」

「うん、得意じゃない。はい」

そう言って割り箸を渡される。

「頂きます」

……なるほど、うん。……なるほど。

湊を見ると、微妙な顔をゆっくりと上げ、みるみる眉が下がり出す。

「……見た目が、旨いな」

「そう、盛り付け、すっごい得意なの」

「味見は？」

「お腹いっぱいになるから、しない。食べるときの楽しみにしたいの」

「あ、これ旨い」

「ウインナー……」

彼女は食が細い。今度から、味見は俺がしよう。しかし、綺麗だな。見た目は。

「くっ」

我慢したけど、吹き出した。

「くっくっく……あはは！　」

もう、可愛い。可愛い過ぎるな。

あ、ヤバい。

涙目になってそっぽを向く湊に、フォローを入れる。

いや、時間も掛かってたし……。

「作ってくれて、嬉しい」

「得意じゃないって言った！　盛り付けが好きなの！　」

盛り付けはセンスってやつだろうな。家も統一感があって、それでいて動線も上手く考えられていた。独特の感性。

ただ、味付けは……うん、苦手なんだろう。

「あ、ほら、インスタ映えするよ」

そう言って、携帯で写真を撮った。

……あ、そういやイケメン眼鏡は元気かな。

「そんな、二宮くんみたいな事を」

ああ、二宮っていうんだ、あのインスタグラマー。

「はは！　そうだな。フォローしてやるか？　」

「検索したら、出るかな」

「あー、どうかな？アカ名、本名かも分からんな」

「公式とかで出てたりして」

面白半分で検索しようかと尋ねる。

「下の名前は？」

「えーっと……」

湊が、スマホをスクロールして確認する。

「あ、孝之。案外、普通の名前」

「……」

間違いすぎだよな。たまたまにしても。

「いた？　」

「いや、探してない」

「なに、それー」

何だろう、今になって腹が立ってきた。無性に。

「湊、温泉でも行かないか？　」

あの日、湊が果たす気がなかった約束。

「……」

「海外とか、アクティブな旅は行くだろ？　」

「……」

「いや、だから……“そういう旅”じゃないだろ！　」

彼女の顔から何かを察する。

「……土日でもいいけど」

「いいの？　子供の運動会とか……」

「湊～……」

「冗談だってば」

湊の仕事が始まる前に……1日くらい休み取れるだろう。

「いつにしようか」

「生理かぶらない辺りで」

「ああ、じゃあ……排卵日狙うか」

「……」

物凄く睨まれて

「冗談だよ。怖いな」

と、言うしかなかった。と言っても、もう日にちはそんなになかった。

「あ、次の金曜くらいだな。湊、もう仕事だもんなぁ。生理は？　」

「大丈夫」

「そこ、何とかする。金土と行こう」

温泉といえば、冬の方が雰囲気は出るのだろうが。5月の末とあれば、宿も空いてるだろう。

……先に仕事休めるかだな。休むけど。

「いーよ、無理しなくて。忙しいでしょ」

まだそんな事を言う。

「取るから。休みも宿も。移動に時間かけたくないから、近場ね」

「遠くが定番じゃないの？　誰にも会わない」

流石に苛立ちを覚え、その場に押し倒す。

「……まだ言う？　」

湊を見下ろしてそう言った。

「……ごめんなさい」

そう言った湊の目に涙が溜まりだして、そのまま、そっと頬にキスして手を離す。そんなに力は入れてはいない。

けど……怖かった……か。

逃げるように引っ越しまでして、よっぽどだったのだと、思う。

だが、こうして、誤解も解けたのだし。

「行きたくないのか？　」

「忙しいの知ってるもん」

「行きたくないのか、聞いてる」

「……行きたい」

「ん、予約する」

「うん……」

傷は……深いな。

……真っ直ぐで綺麗な彼女を、こんなにも傷つけた過去の男達に憤りを感じる。自分にも。だから、早く彼女が本来の彼女に戻るように。甘やかすつもりだった。

「何、食べたい？　」

「出世……舟盛りとか？　」

出世？

「いいね」

「日本酒」

「いいね」

「浴衣」

「いいね」

「ぶはっ」

は？

「何だよ」

「似合うね」

「……絶対褒めてない」

「それも含めて、楽しみ」

……どれだよ。

「そうだな」

いいか、もう。先に宿を予約しよう。休もう。長らく有給も取っていなかった。何とか、なる。つか、何とかしろよ。

まだ、なのか、またなのか……涙目の湊を抱き寄せる。泣かせないって誓ったのになー。

「泣き虫」

「……だってさ、笑わすんだもの」

……そっちかよ。で、笑わしたつもりないけどな。

「露天風呂付きの部屋ね」

「うわー……」

「あんなこと、こんなこと、しような」

何を想像したのか、真っ赤になった湊に口を付ける。あちこちに……。

「したいなー……でもなー、会う度とか言われるしなぁー……」

「あのねぇ、その一人言……ってか心の声？」

「はは！冗談だよ」

今日はこれくらいにしておこう。

身体だけ……そう思われるのは本望ではなかった。それに、なくったって構わない。

翌朝も、俺と居てくれるなら。

夜をこえて朝を想う

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第12話、めっちゃ良かったです…！😭💕 湊さんが作ったお弁当、見た目は芸術品なのに味付けが…っていうギャップがもう可愛すぎて！笑「俺が味見しよう」って思う主人公の優しさにキュンとしました♡ それに温泉の約束、過去の傷を感じさせるシーンもあって切なかったけど、最後の「行きたい」が聞けて本当に良かった…！！「泣き虫」って言いながら抱きしめるの、尊すぎて叫びましたわ…！！🌸

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