夫とだけはしたくありません

「さてと、揃ったことだし本題に入りますか？」

テーブルを挟んで私の前に舞花その隣に佐々木、私の隣に雅史。

男たちはなんとなく居心地が悪そうに見え、舞花と私は堂々として見えるのは、それぞれの心持ちの違いからだろうか。

「はい、私もわからないことがあるとスッキリしないので、ここでハッキリさせて欲しいです」

まるで学級会のように手を挙げたのは舞花だった。

薬指には、まだ新しい結婚指輪がキラリと光る。

「佐々木さんとこも、あれから何も話してないの？」

「感情的になって問い詰めてもはぐらかされると思って、今日まで我慢してた。妊婦の精神的ストレスは計り知れないんだから」

舞花は大きくなったお腹を、ゆっくり愛しそうにさすった。

「そうよね、ゆったり過ごしたい時期なのにね」

「ハッキリしないのは私、嫌なので。今日の結果次第で離婚するかもって、パパとママには言ってあるから」

「え！待って、舞花。なんで離婚になるんだよ」

カチャンとコーヒーカップが揺れて、コーヒーがテーブルに飛んだ。

佐々木の慌て方が、離婚を予想していなかったとわかる。

「あー、あのさ、わからないことってさ、アレだろ？俺の帰宅時間と佐々木の帰宅時間がズレてることなんだろ？」

「そう。それ！隼人君と雅史さんが一緒だったっていうのは嘘なんでしょ？」

舞花がぐん！と前に出た。

「隼人君は私に言えないところに行ってたから、咄嗟に雅史さんの名前を出したんだろうけど、雅史さんはまだ帰ってなかった、ですよね？杏奈さん」

テーブルに置かれた舞花のスマホが、録音していることに気づいてギョッとした。

まさか、このやり取りを全て両親に聞かせるつもりなんだろうか。

うかつなことは言えない、と思った。

カップを鷲掴みにしてコーヒーを飲んでいる雅史を見ながら、ゆっくりと答える。

「うん、舞花ちゃんから“隼人さんは雅史と偶然会って飲みに行って10時過ぎに帰って来た”って聞いたけど、雅史が帰って来たのは12時を過ぎてた。舞花ちゃんから連絡があって起きて待ってたから、間違いないよ。あの日は会社の退職する人の送別会だったんでしょ？あなたは」

「う、うん、そう！ちょっと離れた居酒屋にみんなで電車で行って、その後カラオケに行って電車で帰って来た時に佐々木とバッタリ。その後また飲んだんだけど、佐々木と別れてから記憶がぼんやりしてるんだよね。。やっぱり飲み過ぎはよくないね。ごめんね、舞花ちゃん、佐々木のことは心配しなくても、大丈夫だよ。なにもおかしなことはしてない。俺が酔っ払い過ぎて帰りが遅くなっただけだから」

普段私から“あなた”と呼ばれない雅史は、それだけで緊張しているようだ。

訊いてもいないことを、ペラペラと喋る。

「記憶がないってこと？2時間も？」

「いや、ないわけじゃなくて、キッパリと言い切ることができないくらい酔ってたってこと。ま、とにかく佐々木とは10時よりも前にわかれたと思う。その後はコンビニに行ったような、通りのベンチに寝転がったような」

目が泳いでいるから、嘘をついているのはバレバレ。

佐々木夫婦のことは、この際私には関係ない。

私は私の話をすすめる。

「そんなに酔ってたっけ？どちらかというといつもより酔ってなかった気がしたけど」

「？！」

＿＿＿＿＿ほらね

雅史の動揺が見てとれた。

雅史の顔つきが変わった。

いつもより帰りは遅かったけど、記憶をなくすほど酔っていなかったのは確かだ。

ちゃんと会話もしたのに、それも記憶がないと言い張るのだろうか。

「雅史さん、おかしなことってなんですか？」

私が訊くより先に、舞花が口を開いた。

話が戻っているけれど、ここは先に舞花の話をしてもらうことにして、雅史の反応を見る。

「あ、いや、その……浮気とか？風俗とか？」

「絶対してない？隼人君も雅史さんも？じゃあなんで、夜遅くなって変な言い訳して、そんなにうろたえてるの？」

新婚さんだからなのか、若いからなのか、真っ直ぐな感情で男たちに迫る舞花は、どこか眩しい。

＿＿＿＿＿夫のことをちゃんと愛してる証拠だということかな？

私はそこまで真っ直ぐな感情がない、万が一風俗だったら、それは私にも責任の一端があるから。

そういうことで成り立つ職業もあることは理解できるし、せめて私にわからないようにしてくれれば問題ないとさえ思う。

入れ込みすぎて経済的に破綻しては困るけれど。

でも、浮気は違う気がする。

あんなふうに写真を送りつけてくるような、おかしな女を相手にしているとしたら、雅史の男としての《程度》が知れるし、私の妻としてのプライドもいささか傷つく。

お金も払わず……ということはそこには気持ちが存在するのだろうし。

ふっと父親のことが頭に浮かんだ。

雅史が父親と同じような考えだったら、それは許せない。

ここは、ハッキリさせておかないと私の気持ちが整理できないと気づく。

「私もそれを訊きたい、雅史のその空白の2時間、どこにいたのか、誰といたのかきちんと思い出して！」

また何かおかしな言い訳をしてきたら、あの写真を出して問い詰めることができるから、強気に出た。

「あーっ！もうっ！なんなんだよ、たまに亭主の帰りが遅くなるくらい、どうでもいいだろ？舞花ちゃんもね、あんなことまでしてやっと結婚できた佐々木を、そんなことくらいで離婚とか言い出すのもわけがわからないよ」

「え？」

「…？」

「あんなこと？」

雅史が言おうとしていることが、わからない。

佐々木夫婦のことで何を知ってるというのだろうか？

それとも話題を変えて、自分のことから目を逸らさせようとしているのか？

佐々木夫婦も私も、雅史を見る。

雅史の表情がまたさらに焦っているようだけど。

「なんのことですか？あんなことまでしてって、なんのことを言ってるんですか？！」

「そうだよ、岡崎！俺たちのことで何を知ってるって言うんだよ！」

驚いたような怒ったような形相で、舞花が立ち上がる。

「ちょっと待って舞花ちゃん、落ち着いて、ね？雅史、ちゃんと説明して」

舞花を座らせ、雅史の説明を待つ。

“一つ嘘をつくと、その嘘を正当化させるためにさらに嘘をつく”

夫の雅史は、嘘の上にまた嘘を重ねていくのだろうか？

自分の保身のために、友達のことまで持ち出すとしたら、もう夫婦でいられない。