俺はご馳走らしい

sh「いけ、にえ？」

思いもしなかった言葉に、動揺せずにはいれなかった。

sm「その印を持つ者は昔から、品質の高い血が流れてて、その上傷の治りも早い。だから昔はそいつらを吸血鬼の”生贄”として捧げられていたわけだ」

sh「俺、が…吸血鬼の…生贄？」

sm「まぁ、あくまでも昔の呼び方だけどな」

情報過多で頭がパンクしそうだった。

br「sh、知らなかったんだね…。普通その印を持つ子は吸血鬼に狙われやすいから、”親に教えてもらう”はずだけど…」

sh「え、いや…」

sm「親、か…」

smがボソッと呟く。

sm「sh…お前もしかして、

昔孤児院にいたんじゃないのか？」

sh「…⁉︎な、なんで知って…」

sm「いや、これは俺の感だが、

shは親に売られたんじゃないのか？」

sh「俺が…売られ、た…？」

そんなのあまりにショッキングな話だ。

確かに幼少期の頃に親から「これからは一緒に住めない」と突然告げられ、それからは孤児院に預けられた。

最初の頃は孤児院に馴染めず、毎夜毎夜、親のいる夢を見ていた。

記憶に残っている俺の親は、温厚で静かな性格だった。

sh「ち、違う！…俺の親は絶対そんな人じゃない！」

認めたく無いと言わんばかりに俺の口が動く。

sh「…孤児院に、預けられたのも…なにか、理由があったんだよ…！」

sm「そんなの言ったって自分の特殊な体質を知らされてない時点で、親に裏があることはわかるだろ…」

sh「なっ…嘘だ！」

sm「お前は周りの人よりも吸血鬼を警戒しないといけないんだぞ？」

sh「…っ」

sm「生贄は吸血鬼によく売れる。

お前の親は、高値で売れるお前を利用したはずだ」

sh「……そん、なの…なん…で…」

絶望に押しつぶされる。涙すら出なかった。

sh「…」

br「…sh」

後ろにいたbrが、俺の名前を呼び近づいてきた。

sh「…！」

sh『噛まれる…！』

〈ｷﾞｭ〉

br「……大丈夫だよ」

sm「…！」

sh「…へっ？」

近づいてきたbrは、その大きな体で俺を優しく包み込んだ。

sh「え、？あっ…ｸﾞｽﾞｯ」〈ﾎﾟﾛﾎﾟﾛ〉

その暖かさに、気づけば涙が溢れていた。

br「…sh、泣いてるの？

……沢山泣いていいよ〜」〈ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ〉

その一言が放たれた瞬間、俺は赤子のように泣いた。

こんなに泣いたのはいつぶりだろうか。

おそらくその時は

まだ親と一緒にいた頃だろう。