鳴保の休日

ドサッ

現在

僕は今、絶賛片思いの人に押し倒されている

「な、にして…？」

「んー～？押し倒した。」

「…せやから‼なんで‼押し倒したのかって聞いてんですよ⁉」

「…うまそ…、」

「ｯ～～～ー…//💢」

あかん…日本語が伝わらへん

なんでこうなった⁇

数時間前まで一緒に何故か二人で飲み会的なことをしていたはず…

それもなぜかわからないが

今。

ラブホテル。通称ラブホにいる。

いや…なんで？

・・・数時間前・・・

「ﾁｯ」

保科は小さく舌打ちをした。

今日は鳴海と一緒に飲むことになり、先に来て、「行くぞ」

とかいってくれへんかな～。とか抜かしていた

自分が馬鹿だった5分過ぎても来ない。

と、道に目をやると少し背の高いイケメンが走ってくる

「はぁ…6分25秒遅刻です。」

「いやｯ、細かいなっ⁉⁉」

「誘っておいて遅刻とはさすがですね鳴海た・い・ちょ・う」

「ええい‼セーフだセーフ!!さっさと入るぞっ」

暖簾をくぐり、油と煙で茶色く燻された木製の引き戸を開けると、威勢のいい店主の声が響いた。

案内されたのは、店の最奥にある狭い座敷席。

鳴海はだぼっとした私服のパーカーの袖を捲り上げながら、不満げに足を崩して座った。

対する保科は、仕立ての良い黒のシャツ。休日であっても崩れないその佇まいは、鳴海と対照的にどこか育ちの良さを感じさせた。

「はい、メニューです。何飲みます？ 生ビールでよろしいですぅ？」

「ふん！ボクはレモンサワー。一番でっかいやつ」

「……はいはい。すみません‼生一つと、メガレモンサワー一つ！」

保科が手慣れた様子で店員に注文を通す。

「おい保科。これ、お前が頼んだお通しのポテトサラダ、ボクが半分食っていいか」

「いや勝手にもう食うてますやんｗｗ箸つけた後に聞くのやめてもらえます？」

「ん、美味い。この店、意外とやるな✨」

「えらそうやなぁｗｗ」

「生とレモンサワーです‼」

運ばれてきたジョッキを合わせる。

「お疲れ」という鳴海の低い声と、「乾杯」という保科の少し高めの声が重なった。

冷たい酒が喉を潤していく。鳴海はメガジョッキの半分近くを一気に飲み干し、ぷはあ、と品のない息を吐いた。

「生き返るぅ……。今週はマジで地獄だったんだぞ。上のジジイどもが、新しいナンバーズ1の予算案でグチグチ言ってきて…ボク様の戦績見ろってんだよ、全部10秒で片付けてやるっ!!!」

むすっとした顔で酒を入れ、ゴンっとジョッキを置く

「あんたの素行が悪いから目をつけられるんです。だいたい、先月の報告書の提出締切、何日遅れました？ 四ノ宮長官が生きてはったら、今頃大目玉どころか独房行きですよ」

「うるさいｯ‼あれはゲームのイベント期間と重なったから不可抗力だっ‼」

「もー。どこが不可抗力ですか!!」

と保科は呆れ果てたように笑い、焼き鳥の盛り合わせを注文した。

保科は、鳴海弦という男が嫌いではなかった。むしろ、その圧倒的な強さと、それに見合わない私生活のクズさのギャップに、妙な居心地の良さを感じてすらいる。

「……保科」

「ん？ なんです」

「お前、最近また強くなっただろ…」

鳴海が、レモンサワーのグラスの縁を指でなぞりながら、ふとトーンを落とした。

その目は、いつもの気の抜けたものではなく、なんだか虚ろだった

「そうです？ ほんのちょっとは、まあ、？」

「ふん。そうか」

少し沈黙

だが、それも次の瞬間には、運ばれてきた焼き鳥の盛り合わせの匂いによって霧散した。

「あ、美味そう。保科、これくれ」

「どうぞ。って…あっ!!ネギ串は僕のもんですｯ!!」

「やだねー‼」パクｯ

「んもー」

＞＞＞

「すみません、レモンサワー、おかわり。今度はもっと濃いめで」

「ちょお、鳴海隊長。あんた明日非番やからって調子乗ったらあかんですよ…。セーブしなはれ…」

「うるせー。今日は飲むって決めてんだよっ。」

「なんでやねん‼」

鳴海のペースは、そこから目に見えて加速していった。

鳴海は酒に強くないわけではないと思う

今の鳴海は、完全にオフ モード。脳のスイッチを切り、ただひたすらに酒を胃袋に流し込んでいる。

メガジョッキが二つ、三つと空になり、代わりに空の皿がテーブルに積み重なっていく。

「…あー…//」

不意に、鳴海が短い声を漏らし、そのままテーブルに突っ伏した。

ドサリ、と鈍い音がして、空のジョッキが危うく倒れそうになるのを、保科が目にも留まらぬ速さで静かに支える。

「……鳴海隊長？」

「んー……」

パーカーのフードから覗く髪が、テーブルの木目に擦れている。

保科が覗き込むと、鳴海の耳の裏から首筋にかけて、ほんのりと赤みが差していた。普段の比較的白い肌からは想像もつかない、熱を持った皮膚の色。

「嘘でしょう。安レモンサワー４杯で出来上がってもうたんですか」

「……うっさい。酔ってない……。ボクは、いちゅでも、かんぺき、だ……」

ろれつが回っていない。

鳴海はテーブルに顔を伏せたまま、もぞもぞと動いて、今度は保科の方を向いた。片方の頬を木目に押し付けているため、整った顔が少し歪んでいる。

その目が、ゆっくりと開いた。

いつもなら、あらゆる動きを見切る冷徹な赤。だが今のその瞳は、酒の熱でトロンと潤み、どこか焦焦とした、無防備な光を湛えている。

「ほしなぁ……」

「はいはい、何ですか」

「お前、なんでそんな……細いんだよ」

「はあ？ 骨格の話ですか？」

鳴海はのそりと手を伸ばした。

大きな、戦いで無数の傷が刻まれた手が、保科の黒いシャツの袖を掴む。そして、そのままぐい、と自分の方へ引き寄せた。

「わっ、ちょっと、危ないですて！」

体勢を崩した保科の顔が、鳴海の顔と、わずか数十センチの距離まで近づく。

鳴海の吐息から、レモンと、微かなアルコールの熱い匂いがした。男の匂い、けれどどこか甘い匂い。

「お前さぁ……いっつも、すました顔してさ……。俺のこと、クズだの何だの言うけど……」

「事実でしょうが。離してください、服がシワになります」

「嫌だね……。お前、俺が他の奴と飯食いに行ったら、怒る？」

「……え？」

保科の動きが、ピタリと止まった。

居酒屋の喧騒が一瞬で耳から消え去る。心臓が、ドクン、と大きく脈打った。

鳴海の潤んだ目が、じっと保科を見つめている。そこに計算や、いつもの不敵なからかいの色は一切ない。ただ、酔った頭で本能のままに紡がれた、あまりにも純粋で、傲慢な問い。

「……何、言うてますの」

保科は、自分の声が少しだけ震えたのを自覚した。

鳴海のその一言が、保科の胸の奥にある、鍵をかけた引き出しを容赦なくこじ開けてくる。

「怒るよな……？ お前、僕の『一番』になりたいんだろ……？ 知ってんだからな……」

「な、何を確認してるんですかあんたは……！」

保科の顔が一気に赤くなる。それが酒のせいではないことは、自分が一番よく分かっていた。

この男は、酔っていてもなお、人の本質を見抜く『目』を持っているのだろうか。それとも、単なるタチの悪い酔っ払いの戯言か。

「……鳴海隊長、もうお開きです。帰りますよ」

「やだ。まだ飲む。保科の奢りで、もっと高い酒飲む……」

「これ以上飲んだらあかん！てか、勝手に僕の奢りにすな‼」

いいツッコミ

這いつくばるようにして保科の腕に縋り付いてくる鳴海を、保科は必死で引き剥がそうとした。だが、酔っているとはいえ防衛隊最強の筋力だ。びくともしない。

むしろ、鳴海はさらに力を込め、保科の手首を掴んで、自分の額を保科の胸元に押し当ててきた。

「……ん、保科、あったかい……」

「ちょ、どこに頭埋めてますねん！ 離れんかいｯ！」

胸に押し当てられた鳴海の頭から、彼の髪の、お気に入りのシャンプーの匂いが微かに香る。

鳴海の大きな体が、まるで子供のように自分に甘えてきているという事実に、保科の理性は限界を迎えつつあった。

付き合っていない。

けれど、この夜の、この狭い空間の中だけで交わされる熱だけは、どんな公式な関係よりも深く、二人の輪郭を融解させていく。

「……ほんま、タチの悪い男やわ、あんたは」

保科は諦めたようにため息をつき、空いた方の手で、鳴海のボサボサの頭を、少しだけ乱暴に、けれど拒絶せずに撫でた。

鳴海は満足したように、喉の奥で小さく笑うと、そのまま本格的に寝息を立て始めた。

支払いをどうしようか、この男をどうやって第一部隊の宿舎まで運ぼうか。山積みの問題を前にしながらも、保科の口元には、どうしても隠しきれない苦笑いが浮かんでしまった