友達から始めませんか

「友達を宣言してから」

帰宅した鹿紫雲は、風呂、飯……色々終わらせてベッドに体を預けた。戦闘で疲れ果てているはずなのになぜか寝付けない。心なしか胸が痛む。いつもなら五分あればぐっすり寝ているのに。──

グダグダしていると深夜になり、いつの間にか寝れていた。

朝、目を擦りながら教室に入ると。

「はよー。眠ぃ…」

「睡眠不足か。」

「うーん…なんか寝れなくてよ。」

宿儺は不思議そうに首を傾げながら、授業中も横目で眠そうな鹿紫雲を見つめていた。何かあったのだろうか。

昼休み。周りは食堂に行く声、友達と一緒にご飯を食べに行く声などが響き渡る。鹿紫雲は眠気に負けて寝ていて、全く起きる気配がない。宿儺はのんびり窓の外を見ている、腹は空いていない。ふと気になって視線を戻すと、机に顔を突っ放して寝ている鹿紫雲が居た。

「……」

視線が釘付けになる中、起こしに行こうと立ち上がった。ぎこちなく背中を揺さぶって起こそうとする。

「…おい、起きろ。昼だぞ。」

「………」

「おい。」

「…ん……？あとごふん、…」

「起きろ。」

全く起きる気配がない様子に少しイラつく。机の前に回り、鹿紫雲の頭を少し強い力で叩いた。友達だからこれくらい大丈夫だろう。

「…あだ、…っ…！…ん…今何時、…？」

「…やっと起きたか。昼だ。」

「昼…？嘘だろ、腹減ったー…」

起きた様子に、少し宿儺の表情が柔らかくなった。隣の席に座り、腹を空かせた鹿紫雲に、いらないおにぎりをあげながら昼休みを満喫した。

そうしてまた、親しくなっていく。