作ったものを投げる❤

前の話とはとは関係ありません

春の終わり、少し湿った風が校舎の隙間をすり抜けていた。

　四階の廊下、非常階段の前。人の気配がほとんどないこの場所は、授業をサボるにはちょうどいい。

「よう、サボり魔」

　振り返ると、そこには見慣れた顔があった。

　港井太陽。いつも通りの気の抜けた笑顔で、壁にもたれかかっている。

「お前だってサボってただろ」

「バレた？」

　軽く笑いながら、太陽は俺の隣に腰を下ろした。

　こいつとは一年の頃からの付き合いだ。深く干渉するわけでもないけど、気づけば隣にいる。そんな距離感のやつ。

「何？お前サボんの」

「うっせ。すこしぐらい休んだっていいだろ」

　そう言って、太陽は天井を見上げた。

「四六時中寝てるお前よりかはマシだ」

「それは否定できない」

　俺も同じように背中を壁に預ける。ぼんやりとした時間が流れて、会話は自然と途切れた。

　でも、不思議と気まずさはなかった。

　それが、いつもの俺たちだった。

　——この時、何かに気づけていれば。

　そんなことを、あとから何度も考えることになる。

　＊＊＊

　亮汰（あー眠い。）

　眠いせいで集中力がすぐきれる。もはや授業は聴いていない。

　窓際の席。春の空気は心地よくて、まぶたが重くなる。

　亮汰（あいつ、今頃気持ち良さそうに寝てるんだろうな～）

　羨ましい。俺もサボればよかった。

　ふと、窓に目をやる。俺の席は窓側だからよく校庭が見える。

　校庭で持久走をやっている一年が、三階でも聞こえるくらい騒ぎながら走っている。

　そんな様子をうとうとしながら見ていると、うるさい騒ぎ声がどよめき声に変わった。

　何事かと思った。

　——その瞬間だった。

　多分、すごい速さだったんだと思う。

　でも、俺にはやけにゆっくりに見えた。

　空から落ちてくる“それ”は、人の形をしていて。

　見覚えのある制服で。

　見覚えのある、髪で。

　見覚えのある——顔で。

　いつもより潤んだ茶色い瞳が、阿呆みたいに目を開いた俺を映した。

　時間が、止まったみたいだった。

「——っ！」

　気づいたときには、声が出ていた。

　授業中にも関わらず、いつもは出さない大きな声を出してしまった。

　椅子を蹴るように立ち上がり、教室を飛び出そうとする。

「星野！どこ行く！」

　担任の声が飛ぶ。

「どいてください！」

　でも、すぐに腕を掴まれた。

「待て、今は行くな。ここで待ってろ」

「離せよ！！」

　暴れたはずなのに。

　何かを叫んだはずなのに。

　——そこからの記憶が、ない。

　気がつけば、教室は静まり返っていて。

　窓の外は夕焼けに染まっていた。

　いつのまにか、放課後だった。

　＊＊＊

　職員室の前の廊下は、やけに静かだった。

　ドアの前で少しだけ躊躇してから、ノックもせずに開ける。

「あー、星野か」

　気の抜けた声。

　秋原先生は椅子に座ったまま、こちらをちらっと見た。

　いつも通り、ふざけたような空気。でも、その奥に何かを隠しているのがわかる。

「……先生」

「大体察しはつくけどな。聞くなよ、って言われてるからな」

　軽く肩をすくめる。

　でも俺は、止まれなかった。

「俺、あいつがなんで死のうとしたのか突き止めたい」

　一瞬、空気が変わった。

　秋原先生の表情が、わずかに固くなる。

「あまりめんどくさい事には突っ込まないほうがいいよ」

「わかってる。でも＿」

「やめとけ」

　言葉を遮るように、低い声が落ちた。

　さっきまでの軽さはない。

「俺はお前の身を案じて言ってるんだ。言うことを聞け」

　沈黙。

　時計の音だけがやけに響く。

　それでも。

「……それでも、知りたいんです」

　自分でも驚くくらい、はっきりした声だった。

　秋原先生は、しばらく俺を見てから、小さく息を吐いた。

「……ほんと、似た者同士だな」

「え？」

「いや、なんでもない」

　先生は視線を逸らした。

　それ以上は、何も言わなかった。

　＊＊＊

　帰り道、一人で歩く。

　夕焼けがやけに赤い。

　あいつは、何を考えてたんだろう。

　あの時、何を見てたんだろう。

　あの目は——

　ただの絶望だったのか。

　それとも。

「……知らねえよ」

　小さく呟く。

　でも、もう決めた。

　あいつのこと、ちゃんと知ってるつもりだったけど。

　全然知らなかったのかもしれない。

「……もう一回、知ってみるか」

　港井太陽ってやつを。

　俺の友人を。

　——あいつが、どうして飛んだのかを。