超特急BL

最近のハルは、家に帰ってきてもすぐにソファに沈み込むことが増えていた。

以前なら「ただいま！」って元気に言いながら靴を脱いで、何か一言冗談を投げてくるのに、今はそれすらない。

「……おかえり」

アロハが声をかけると、ハルは小さく頷くだけで、カバンを床に置いてソファに突っ伏すと、そのまま動かなくなった。

「今日も、撮影？」

「うん……朝からずっと……」

声が少し掠れている。

アロハはそれ以上聞かずに、キッチンへ行って温かいお茶を用意して戻ってきた。

「ほら。あったかいの飲みな」

「……ありがと」

両手でカップを包むハルの指先は、少し震えているように見えた。

「ハル、無理してない？」

「……してるかも」

苦笑いみたいな表情で、ハルは視線を落とす。

「台本もさ、覚えること多いし……現場もピリピリしてて……

ミスしたら迷惑かけるって思うと、ずっと気、張ってて……」

言葉が途切れて、しばらく沈黙が落ちる。

アロハは急かさず、ただ隣に座った。

「……なんかさ」

ハルはカップを見つめたまま、ぽつりと言う。

「前は、忙しくても“楽しい”が勝ってたのに……最近、余裕なくて……

ちゃんとできてるのかも、分かんなくなる」

その声は、思っていたよりずっと弱かった。

「できてるよ」

アロハは、迷いなくそう言った。

「少なくとも俺は、ハルがどれだけ頑張ってるか知ってる。

帰ってきた時の顔見りゃ、すぐ分かる」

「……でもさ……」

ハルは言いかけて、言葉を飲み込む。

そのまま、少しだけ肩をすくめた。

「……弱音、吐いていい？」

「今まで吐いてなかったのが不思議なくらいだろ」

アロハはそう言って、ハルの肩にそっと手を置く。

「吐けるとこでは、ちゃんと吐きなよ。ここは、そういう場所だから」

その一言で、ハルの表情が少しだけ崩れた。

「……現場ではさ、弱いとこ見せられないんだよ。

“できて当たり前”みたいな空気でさ……」

声が少し震える。

「でも、家に帰ってくると……なんか、一気に力抜けて……

……正直、怖くなる時ある」

「何が？」

「……このまま、ちゃんとやってけるのかなって」

アロハは少しだけ黙ってから、ハルの方を向いた。

「怖くなるくらい、ちゃんと向き合ってるってことだろ」

「……そうかな」

「そうだよ。どうでもよかったら、そんなふうに悩まない」

そう言って、アロハはハルをそっと引き寄せる。

ハルの額が、アロハの肩に当たって、小さく息を吐いた。

「……ごめん。なんか、重い話して」

「重くなんかない。でも、吐きたくなったら俺が話聞くから」

しばらく、二人とも何も言わなかった。

アロハはただ、ハルの頭をゆっくり撫でる。

「……アロハ」

「ん？」

「俺さ……支えられてばっかだな」

「それでいいんだよ。今は、俺が支える番」

ハルは小さく笑って、でもすぐに目を閉じた。

「……もうちょっとだけ、こうしてていい？」

「好きなだけ」

アロハはそう答えて、もう一度、ハルの髪に手を置く。

撮影はまだ続くし、忙しい日々もすぐには終わらない。

それでも、ここに帰ってきた時だけは、無理しなくていい。

アロハは、そう言葉にしなくても伝えるみたいに、ずっと隣にいた。

fin

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