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Still…

第3話 - 第3話

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7,307文字

2026年09月16日

#⛄️

#🖤💚

#❤️💙

#💛💜

#AI

#ご本人様には関係ありません

みら

午後七時。

阿部はもう一度。

昼間働いていた店の前に立っていた。

昼は外に出ていたランチの黒板が片付けられている。

代わりに。

小さな灯りだけがついていた。

「……ほんとに同じ店？」

少しだけ緊張しながら。

扉を開ける。

カラン。

昼と同じベルの音。

でも。

中の雰囲気は全く違っていた。

明るかった照明は落とされて。

カウンターの上に柔らかい灯りが並んでいる。

静かな音楽が流れていた。

「いらっしゃい」

カウンターの中から声がした。

見たことのない男。

背が高くて。

腕が太い。

一瞬。

阿部の足が止まる。

「あの……」

「阿部さん？」

「はい」

男は笑った。

「翔太から聞いてるよ」

「渡辺さんから？」

「今日から昼働き始めたんでしょ」

「はい」

「俺、岩本照」

「阿部亮平です」

「よろしく」

岩本がカウンターの奥を指す。

「翔太ならもう来てる」

見ると。

一番端の席に渡辺が座っていた。

「遅い」

「まだ七時ちょうどですけど」

「俺が先に来てたから遅い」

「それ理不尽じゃないですか？」

阿部が隣に座ると。

渡辺が笑った。

昼間とは違って。

渡辺も仕事をする気はないらしく。

すでにグラスを持っている。

「何飲む？」

岩本が聞く。

阿部は。

後ろに並んでいる瓶を見る。

「……何があるのか全然分からないです」

「お酒は飲める？」

「たぶん」

「たぶん？」

渡辺が笑う。

阿部は少し困った。

自分が何を飲んでいたのか。

どれくらい強いのか。

それも覚えていない。

「俺、自分がお酒強いか分からなくて」

岩本は深く聞かなかった。

「じゃあ弱めにしとこうか」

「お願いします」

「甘いのとさっぱり、どっちがいい？」

「さっぱり」

「了解」

岩本がグラスを用意し始める。

その手際を眺めていると。

店の奥から声がした。

「照ー」

女の声。

「これどこ置くんだっけ？」

「そこじゃなくて下」

「下？」

「右」

「右ってどっち？」

「ふっか、それ本気で言ってる？」

声の主が。

奥から出てくる。

阿部と同じくらいの年齢に見える女。

長い髪を後ろで軽くまとめている。

阿部を見ると。

ぱっと笑った。

「あ、新しい子？」

「うん」

岩本が答える。

「今日から昼に入った阿部さん」

「へえ」

女はすぐ阿部の隣まで来た。

「深澤辰哉です」

「阿部亮平です」

「あべちゃん？」

「今日それ何回目だろ」

阿部が笑う。

深澤も笑った。

「翔太がもうそう呼んでるから」

「じゃあ、もうそれでいいです」

「俺はふっかでいいよ」

「ふっか」

「うん」

会って数秒。

また。

自然に名前を呼んでいた。

この店に来る人は。

距離が近い。

でも。

嫌じゃなかった。

「はい」

岩本がグラスを阿部の前に置く。

透明な酒に。

柑橘の香り。

「弱めにしてあるから」

「ありがとうございます」

「乾杯しよ」

渡辺がグラスを持ち上げる。

「何に？」

阿部が聞く。

「新しい店員」

「俺？」

「そう」

深澤も勝手にグラスを持ってくる。

「じゃあ、あべちゃん初出勤お疲れー」

「ふっか今日何もしてないじゃん」

岩本が言う。

「応援はできる」

「今知り合ったばっかりでしょ」

「細かいなあ」

四人で。

軽くグラスを合わせる。

「乾杯」

阿部は一口飲んだ。

「……おいしい」

「よかった」

岩本が笑う。

「これなら飲めそう？」

「はい」

「無理しなくていいからね」

「分かりました」

隣では。

渡辺と深澤がもう別の話を始めている。

昼間の店より静かなのに。

不思議と。

寂しくない。

阿部はグラスを持ったまま。

店の中を見回した。

「いいですね、ここ」

「でしょ？」

深澤がすぐ反応する。

「昼も好きだけど、俺は夜の方が好き」

「ふっか昼起きてないだけじゃん」

渡辺が言う。

「起きてるよ」

「嘘」

「昼過ぎには」

「それ起きてないのと同じ」

「翔太に言われたくない」

二人が言い合う。

阿部は。

思わず笑った。

岩本は慣れているのか。

何も言わずにグラスを拭いている。

「二人、仲いいですね」

阿部が言うと。

渡辺が嫌そうな顔をした。

「どこが」

「めちゃくちゃ仲いいじゃん」

深澤が笑う。

「長いからね」

「知り合って？」

「うん」

深澤が答えて。

自然に岩本を見る。

岩本も。

深澤を見ていた。

その視線で。

阿部はなんとなく気づく。

「あ」

「何？」

深澤が聞く。

「もしかして」

阿部は二人を交互に見る。

「恋人？」

深澤が笑った。

「正解」

「やっぱり」

「分かりやすい？」

「なんとなく」

岩本も少し笑う。

「ふっかが分かりやすいんだよ」

「照もでしょ」

「俺は普通」

「普通じゃない」

二人のやり取りを見ながら。

阿部はグラスに口をつける。

昨日は。

宮舘と渡辺。

今日は。

岩本と深澤。

自分の周りに。

少しずつ人が増えていく。

知らない人だったはずなのに。

気づけば。

笑っている。

「……不思議」

小さく呟く。

「何が？」

渡辺が聞く。

「いや」

阿部は首を振った。

「なんでもない」

まだ。

自分の過去は何も分からない。

だけど。

今は。

それを考えなくてもいい時間がある。

それだけで。

少し楽だった。

「ねえ、あべちゃん」

深澤が言う。

「今度、康二が歌う日来なよ」

「あ、今日聞きました」

「ほんと？」

「週一回やってるって」

「じゃあ次絶対来て」

「来ます」

「決まり」

また。

予定が一つ増えた。

阿部は笑う。

記憶を失ってから。

予定なんて。

ほとんどなかった。

なのに今は。

明日も仕事がある。

次に来る夜もある。

会う人もいる。

少しずつ。

この町で。

自分の生活ができ始めていた。

数日後。

阿部は。

初日にしっかりメモを取っておいてよかったと。

心の底から思っていた。

「アイスコーヒー二つと、カフェラテ一つ……」

注文を確認して。

手を動かす。

グラスを出して。

氷を入れて。

コーヒーを注ぐ。

隣を見る。

誰もいない。

「……ほんとにいないんだ」

渡辺は。

今日、店に来ていなかった。

休みだとは聞いていない。

遅刻とも聞いていない。

ただ。

いない。

初日に。

『俺は気が向いた時しか働かない』

と言っていたけれど。

冗談だと思っていた。

どうやら。

本当だったらしい。

「館さん」

厨房にいる宮舘へ声をかける。

「ん？」

「俺が勤める前さ」

阿部は作ったドリンクをトレーに乗せながら聞いた。

「翔太いない日はどうしてたの？」

宮舘は。

フライパンを振りながら。

何でもないように答える。

「一人でやってたよ」

阿部の手が止まった。

「……一人？」

「うん」

「全部？」

「全部」

「料理して？」

「うん」

「注文取って？」

「うん」

「料理運んで、ドリンク作って、レジも？」

「そう」

阿部は。

宮舘を見る。

「無理じゃない？」

「意外となんとかなるよ」

「いや、ならないでしょ」

宮舘が少し笑った。

「混んだ日は大変だったけどね」

「翔太は？」

「いたら手伝ってくれる」

「いたら」

「うん」

阿部は思わず笑った。

「本当に気まぐれなんだ」

「そうだよ」

宮舘は慣れた様子だった。

それどころか。

困っているようにも見えない。

「怒らないの？」

「何を？」

「来ないこと」

「別に」

「でも恋人なんでしょ？」

「恋人だからって、毎日店で働いてもらう必要はないからね」

宮舘は出来上がった料理を皿に盛る。

「翔太が来たい日に来て、手伝いたい時に手伝えばいいよ」

阿部は。

少しだけ黙った。

そういうものなのか。

恋人。

というものが。

自分にはまだよく分からない。

過去の自分にいたのかどうかさえ。

分からないから。

でも。

宮舘がそれでいいと思っているなら。

きっと二人にとっては。

それが一番自然なのだろう。

「はい、これ三番」

「あ、はい」

阿部は料理を受け取る。

「行ってきます」

「お願い」

ランチのピークが過ぎる頃には。

阿部もだいぶ店の動きに慣れていた。

注文を取って。

ドリンクを作って。

料理を運ぶ。

空いた皿を下げて。

会計をする。

初日は。

一つするたびにメモを確認していたのに。

今は。

考えるより先に身体が動くことも増えた。

それでも。

分からなくなれば。

エプロンのポケットから小さなメモ帳を出す。

「……やっぱ書いといてよかった」

小さく呟く。

渡辺がいなくても。

なんとかできている。

それが。

少し嬉しかった。

「そういえば」

厨房から。

宮舘が声をかける。

「阿部」

「ん？」

「今日、康二歌うよ」

阿部が振り返る。

「今日？」

「うん」

宮舘は時計を見る。

「夜」

「あ」

初日に康二と約束した。

今度聴きに来て。

絶対やで。

そう言われていた。

「何時から？」

「八時くらいだったかな」

「じゃあ行こうかな」

宮舘が笑う。

「康二、喜ぶと思う」

「この前絶対来てって言われたから」

「言いそう」

「ふっかにも言われた」

「じゃあ行かないと怒られるね」

「二人に？」

「二人に」

阿部は笑った。

ほんの数日前まで。

夜になっても。

何も予定がなかった。

家に帰って。

一人で過ごすだけだった。

今は。

今日。

康二が歌う。

それを見に行こうと思っている。

誰かがいる場所へ。

自分から行きたいと思っている。

「館さん」

「何？」

「今日の賄い何？」

宮舘が少し考える。

「今日は生姜焼き」

「じゃあそれ食べて、一回帰ってから来る」

「了解」

そう言ってから。

阿部はまた仕事に戻った。

夜が。

少し楽しみだった。

夜。

阿部は一度家に帰って。

シャワーを浴びてから。

また店へ向かった。

昼間とは違う。

小さな灯りのついた入口。

もう何度か来ているから。

最初ほど緊張はしない。

扉を開ける。

カラン。

「いらっしゃーい」

一番最初に聞こえたのは。

深澤の声だった。

「ふっか」

「お、あべちゃん。来たね」

カウンターの中には岩本。

深澤はその隣で。

何をしているのか分からないけれど。

グラスを並べていた。

「今日手伝ってるの？」

阿部が聞く。

「一応ね」

「一応？」

「ふっかは手伝ってるつもり」

岩本が答える。

「ちゃんとやってるじゃん」

「さっきグラス三個落としそうになったけどね」

「落としてないからセーフ」

「危ないんだよ」

二人の会話に。

阿部は笑う。

「翔太は？」

「いるよ」

深澤が奥を指す。

見ると。

渡辺は宮舘と並んで座っていた。

完全に客だった。

「翔太」

阿部が近づく。

「今日も働かないんだ」

「夜は俺の仕事じゃないし」

「昼もほとんど仕事してないじゃん」

「してるよ」

「昨日いなかった」

「昨日は気分じゃなかった」

本当に。

何の悪びれもない。

阿部は笑う。

「館さん、よく許してるよね」

宮舘は隣でグラスを持ちながら。

「別に困ってないから」

と言う。

渡辺が得意そうな顔をした。

「ほら」

「翔太が偉いわけじゃないよ」

「分かってる」

「絶対分かってない」

そんな話をしていると。

「あべちゃーん！」

店の奥から。

康二が大きく手を振った。

今日はカメラを持っていない。

代わりに。

ギターケースが置いてある。

「来てくれたん？」

「約束したから」

「えらい！」

「何その褒め方」

康二は嬉しそうに笑う。

「今日めっちゃええ歌歌うからな」

「自分でハードル上げて大丈夫？」

「大丈夫大丈夫」

「ほんとに？」

「多分」

「多分なんだ」

二人で笑う。

康二は準備に戻っていった。

阿部は空いているカウンター席へ座る。

「何飲む？」

岩本が聞く。

「前飲んだやつ」

「覚えてない？」

「名前聞くの忘れた」

「じゃあ今日覚えて帰って」

岩本が笑いながら。

酒を作り始める。

その時。

また。

入口のベルが鳴った。

カラン。

「いらっしゃい」

岩本が顔を上げる。

阿部も。

何となく振り返った。

「あ」

入ってきた人を見て。

声が出た。

目黒だった。

目黒も。

阿部を見つけて。

少し目を丸くする。

「あべさん？」

「目黒さん」

阿部は思わず笑う。

「目黒さんもここ来るの？」

「たまに」

「知ってたんですか？　この店」

「そりゃ知ってますよ」

目黒が笑う。

「結構前から来てるで」

「そうなの？」

阿部は周りを見る。

岩本も。

深澤も。

宮舘も渡辺も。

誰も驚いていない。

「みんな知り合い？」

「まあね」

深澤が答える。

「めめも常連」

「めめ？」

阿部が目黒を見る。

「そう呼ばれてるの？」

「ふっかさんが勝手に」

「みんな呼んでるじゃん」

深澤が笑う。

「じゃあ俺もめめって呼んでいい？」

阿部が何気なく聞くと。

目黒が一瞬。

阿部を見る。

それから。

少しだけ嬉しそうに笑った。

「……もちろん」

「じゃあ、めめ」

「はい」

呼んでみる。

なんだか。

目黒さんと呼ぶより。

少し近くなった気がした。

目黒は阿部の隣に座る。

「仕事どうですか？」

「楽しい」

「本当？」

「うん。翔太いない日多いけど」

「ちょっと」

離れたところから渡辺の声が飛んでくる。

阿部は笑った。

「でも、館さんと二人でもなんとかできるようになってきた」

「すごいじゃん」

「メモいっぱい取ったから」

「真面目」

「また言われた」

「誰に？」

「翔太」

「じゃあ本当に真面目なんだ」

「二人に言われただけで決めないでよ」

そんな話をしているうちに。

康二が店の奥へ移動する。

小さな椅子に座り。

ギターを抱えた。

店の照明が。

ほんの少しだけ暗くなる。

深澤が声をかける。

「はい、みんな静かにー」

「ふっかが一番うるさい」

岩本に言われ。

「今から静かにするの」

と返している。

康二が笑った。

「じゃあ、始めます」

店の中が。

静かになる。

ギターの音。

優しい。

柔らかい音だった。

さっきまでずっと喋っていた康二とは。

少し違う。

阿部は。

自然と耳を傾ける。

勇気をもらえるような。

誰かのお守りになるような歌詞。

知らない歌。

初めて聴く曲。

なのに。

なぜか。

胸の奥が少しだけ痛くなった。

「……」

ギターの音を聞いていると。

何か。

浮かびそうになる。

でも。

掴もうとすると。

消える。

「……っ」

阿部は眉を寄せた。

何だった？

今の。

思い出せそうだった。

もう一度。

そう思って。

無理に探ろうとした時。

隣から。

小さな声がした。

「あべさん」

目黒。

阿部が見る。

「大丈夫？」

「……え？」

「ちょっと苦しそうな顔してる」

阿部は。

自分の手を見る。

無意識に。

強く握りしめていた。

「ごめん」

「謝らなくていいけど」

目黒はそれ以上聞かなかった。

ただ。

「聴こう」

と。

康二の方を見る。

阿部も。

もう一度ギターを見る。

今度は。

思い出そうとするのをやめた。

ただ。

康二の歌を聴く。

すると。

さっきの苦しさは。

少しずつ消えていった。

一曲終わる。

店の中から。

拍手が起きる。

阿部も。

思いきり手を叩いた。

「康二、すごい」

「ほんま？」

「うん。めちゃくちゃよかった」

「やった！」

康二は嬉しそうに笑う。

「来てくれてよかった」

「俺も来てよかった」

それは。

本当にそう思った。

知らない曲だった。

少し変な感覚もあった。

でも。

それ以上に。

楽しかった。

康二は二曲目を弾き始める。

今度は。

明るい曲。

深澤が小さくリズムを取る。

渡辺は宮舘にもたれて聴いていて。

岩本はグラスを拭きながら。

時々深澤を見る。

隣には。

目黒がいる。

阿部は。

その光景を眺めた。

まだ。

ここにいる全員と出会って。

ほんの数日しか経っていない。

それなのに。

不思議だった。

昔から。

ここにいたみたいに。

居心地がいい。

日記には。

一人で生きたいと書いてあった。

だけど。

今の自分は。

一人より。

こっちの方が好きだった。

「……俺、本当に」

阿部が小さく呟く。

目黒が聞く。

「何？」

「ううん」

阿部は笑って。

康二の方を見る。

「なんでもない」

今は。

思い出さなくてもいい。

そんな気が。

少しだけしていた。

この作品はいかがでしたか？

268

2件

うわー、第3話もすごく良かった…！夜の店の雰囲気が昼と全然違ってて、岩本さんと深澤さんの恋人同士の空気感に「あ、なるほど」って自然に腑に落ちたわ。康二の歌で阿部が何か思い出しかけるけど、無理に探ろうとせず「今」を受け入れる流れが沁みた。目黒も「めめ」呼びになって距離縮まった感じがいいよね。阿部の周りに人が増えて、彼自身が「一人よりこっちが好き」って思えるようになったの、すごく成長だなって思う。続きめっちゃ気になる！

みら

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