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Q.あなたには大切な人がいますか？

A.わからない

Q.あなたには殺したいほど憎い人がいますか？

A.はい

Q.あなたが殺したいほど憎い人は誰ですか？

A.伊波ライ

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「…あ」

ポツポツと地面に小さな雨が打ち付けられて、濃い跡を作っていく。ジメジメとしていて、僕の嫌いな梅雨時だ。

【雨はなにか奪っていく】

なんて聞いたことがある気もするし、雲の黒さと雨の匂いでクラクラしそうだ。こんな嫌な予感が、的中しなければ良いんだけれど。

そんな僕の思いも無駄だった様で、暗い雰囲気に決して合わないインターホンの音が部屋中に響いた。時刻は午前1時。SNSを見ていたらいつの間にかこんな時間だ。この時間まで起きている僕も大概だが、午前1時に人の家に来る奴の方が大概だろう。

湿気で嫌に湿った床を、転ばないようにして玄関まで足を運ぶ。

扉の先に居たのは、今となっては遠い存在であるヒーローとなった友達＿ライだった。

「ライ？どうした？こんな時間に…。」

『っあ、あの、えっ、と…』

先程まで小雨だったのに、いつの間にか豪雨になっていた所為かずぶ濡れで、たくさんの汗をかいて真っ青な顔で、ライは立っていた。

『ぁ、おれ…さっ、き…』

小さな子供の様に拙い言葉で

話すことが怖いとでも言うように、震えて、焦って、苦しんで、ライは話し始めた。

『ひと、を…その、ぁ

ころ、ころした、んだ…』

今にでも消えてしまいそうな声で

不安と気持ち悪さを声に混ぜ込んで

瞳が揺れ動いて

浅い呼吸で

嫌だ、って僕に訴える。

「…そっか」

「ライ。おいで」

そう言って両腕を広げてやれば、強く、僕の存在を確かめるように抱き締めてくれる。安心したのか声を殺して泣き出してしまうライは、夏が始まったばかりだというのに、心臓を早めて、ひどく震えていた。

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＿そう、ライと僕の旅は

そんな歪なカタチで始まった。

「あの日が無ければ、今はシアワセで居られたのかな」

「…それとも、ライは＿＿」