私と貴方

窓の向こう
朝。

キッチンから湯気が立ちのぼる。

家来はフライパンを振りながら朝食を作っていた。

「もう少しでできますよ。」

穏やかな声が家の中に響く。

一方、二階の部屋では。

カタカタ、とキーボードを打つ音。

Ი𐑼は机に向かい、静かに仕事を続けていた。

家の中は、久しぶりに落ち着いた時間が流れている。

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リビング。

👁️‍🗨️は窓際に立ち、ぼんやり外を眺めていた。

何気なくカーテンを少しだけ開ける。

その瞬間。

「……。」

息が止まる。

家の前。

電柱にもたれかかるように、一人の男が立っていた。

彼氏だった。

こちらを見上げている。

目が合った。

👁️‍🗨️は反射的にカーテンを閉める。

心臓が大きく鳴る。

「また……来た。」

震える手を握り締める。

頭の中に、一つの考えだけが浮かぶ。

「私が行けば。」

「みんなは巻き込まれない。」

「私だけが我慢すれば。」

その考えは、少しずつ大きくなっていく。

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キッチンでは家来が料理に集中している。

二階ではᲘ𐑼が仕事をしている。

誰にも気づかれないように。

👁️‍🗨️は玄関へ向かう。

音を立てないように靴を履く。

ドアノブへ手を伸ばす。

「これで……。」

小さく呟く。

「終わるなら。」

ゆっくりと鍵を回した。

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「どこへ行く。」

低い声。

動きが止まる。

振り返ると、階段の途中にᲘ𐑼が立っていた。

仕事を中断し、静かにこちらを見ている。

表情は変わらない。

「……。」

👁️‍🗨️は何も答えられない。

「玄関を開ける理由を報告しろ。」

沈黙。

やがて、震える声が漏れる。

「私が行けば……。」

「みんなに迷惑をかけなくて済むから。」

「私が犠牲になれば……。」

言葉は最後まで続かなかった。

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Ი𐑼はゆっくり階段を降りる。

「訂正する。」