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この作品はsxxnでnmmnですご本人様は一切関係ございません。
赤緑♀︎
春は嫌いじゃない。空気は柔らかいし、日差しも優しい。だけど――
「……くしゅ」
隣で小さくくしゃみをしたすちを見て、暇なつは一瞬で考えを改めた。
「大丈夫か?」
「うん。たぶん、花粉」
そう言って、すちはいつも通りのんびり笑う。……いや、笑ってはいるけど。暇なつは、そこでようやく気づいた。
(目、赤くね……?)
春の日差しを反射して、すちの目が妙に潤んでいる。
瞬きをするたびに溜まった涙が零れそうで、なんとも言えない表情をしていた。
「すち、ちょっと止まれ」
「ん?」
立ち止まらせて、顔を覗き込む。
途端に、暇なつの心臓が変な音を立てた。
「……なにその顔」
「え?」
すちは自覚ゼロで首を傾げる。その拍子に涙が一筋、頬を伝った。
「――っ」
声にならない息が、暇なつの喉から漏れた。
(……反則だろ)
泣いてるわけじゃない。苦しそうでもない。ただ、花粉症で涙が出てるだけ。それなのに…
「ひまちゃん?」
心配そうに見上げてくる、その目。濡れた睫毛。少し鼻にかかった声。
全部が全部、胸を締め付けてくる。
「……花粉症、こんなひどかったか?」
「今年は、ちょっと」
すちは目をこすろうとして、暇なつに手首を掴まれた。
「こすんな」
「え」
「赤くなる」
言い切ってポケットからハンカチを取り出し、目元にそっと当てるとすちは抵抗もせず、されるがままになった。
「暇ちゃん、なんか……距離近い」
「近い」
否定しない。むしろ一歩、詰める。
「だって放っとけない」
「ただの花粉だよ?」
「それが問題」
すちはきょとんとして、理解していない顔をする。それがまた、暇なつの理性を削る。
(この様子じゃわかってねぇな…)
自分がどれだけ無防備で、どれだけ可愛いか。
「帰ろう」
「え、まだ――」
「今日は終わり」
有無を言わせない声だった。
すちは一瞬迷ってから、素直に頷く。
「わかった」
その返事すら、可愛い。暇なつはすちの手を取る。少し冷たい指先。それを包み込むように、強く握った。
「暇ちゃんの手、あったかい」
「離さないからな」
「……うん」
拒否しない。疑いもしない。
(信頼されてるの、嬉しいけどさ)
同時に独占欲がじわじわと湧いてくる。帰宅すると暇なつはすぐにすちをソファに座らせた。
「動くな」
「え、命令?」
「心配」
即答。すちは少し笑って、素直に腰を下ろす。
暇なつは空気清浄機をつけ、薬とティッシュを用意して戻ってきた。
「目、見せて」
2,058
るななっち
1,066
るななっち
155
「……はい」
言われるがまま顔を上げるすち。近距離で見ると、やっぱり涙目で、赤くて。
「つらい?」
「んー……ちょっと」
その「ちょっと」が信用できない。
暇なつは眉を寄せて、すちの頬に手を伸ばす。
親指で、涙の跡をそっと拭った。
「……暇ちゃん」
「なに」
「見すぎ」
「見たい」
正直すぎる言葉に、すちは黙る。
耳が、じわっと赤くなる。
「……変」
「可愛いから」
すちが何か言い返そうとする前に、暇なつは額に軽く口付けた。
「……っ」
「今日は特別」
「なにが」
「花粉症のすちが可愛すぎる日」
冗談めかして言ったつもりだったけど、半分以上は本音だった。
すちは困ったように笑って、暇なつの服の裾を掴む。
「そんなに?」
「そんなに」
即答。
「泣きそうな顔で、俺の前にいるの反則」
「泣いてないよ」
「それでも」
暇なつはすちを引き寄せて、抱きしめる。
優しく。
逃げ場を塞がないように。
でも確実に、守る腕で。
「今日は俺が全部やる」
「……なにを?」
「看病。甘やかし。」
最後の一言で、すちが少し固まった。
「最後、聞き間違い?」
「してない」
すちの頭を撫でる。
涙で湿った睫毛に、そっと息をかける。
「花粉の季節、俺のそばにいろ」
「……離れる理由、ないけど」
「ならいい」
暇なつは満足そうに微笑んだ。
(ああ、だめだ)
花粉症で涙目なだけ。
それだけで、こんなにも愛しさが溢れるなんて。すちが何も知らないまま、安心しきった顔で腕の中にいる。それがもう、何より幸せだった。春は嫌いじゃない。
すちがこんな顔を見せてくれるなら。