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#ヤクザ
夏目萌*優しい彼~コミカライズ
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鷹槻れん

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「親父には俺が会社を離れることを一切悟られたくない。引き継ぎは真宙を通して出来るだけ慎重に進めるつもりだ」
「分かった。俺は何も知らないふりをするよ」
「頼む」
協力的な大我を前に湊はようやく少しだけ肩の力を抜いた。
「……これで、俺も安心して前に進めるよ」
「でも……」
大我が心配そうに尋ねる。
「湊くんは、これからどうするつもりなの?」
「知り合いを頼ってみるつもりだ。それで駄目なら何か仕事を探す」
「本当に、それでいいの?」
「ああ」
湊は迷いなく答えた。
「俺の心配はしなくていい。和葉と詩音さえいてくれれば俺は何だって出来る」
「…………そっか」
そして、大我は胸の奥に込み上げる悔しさを飲み込むようにもう一度だけ頷いた。
「俺は湊くんの意志を継いで会社を守る立場になるけど、もし、伯父さんと和解することが出来て戻れる状況になる時が来たら、いつでも戻って来て欲しい……それは、約束して欲しいんだ」
「……ありがとう。そうなることは無いと思うが、その時はまた……お前と共に働けるのを楽しみにしているよ」
「うん……」
こうして会社の今後については大我に一任することが決まり、湊の心配ごとは一つ解消された。
それから真宙や大我に後のことを任せ、湊はある人物と連絡を取り、急遽会うことになった。
「久しぶり、湊くん」
「お久しぶりです、誠さん」
久しぶりに顔を合わせた初瀬 誠は、海外研修時代に現地で知り合った五歳年上の会社経営者で面倒見がよく、湊にとって頼りになる兄のような存在でもある。
研修を終えてからはたまに近況を報告し合う程度の付き合いだったのだが、今回湊から相談を持ちかけると迷うことなく帰国してくれた。
「連絡を貰って驚いたよ」
「すみません、突然こんなことを……」
「いや、全然構わない。それより……社長の座を退くっていうのは、本当なのか?」
「はい。さっき、今後を任せる副社長にも話をしてきました」
「そうか……」
誠は暫く黙っていたが本題を切り出した。
「それで、俺に頼みたいのは仕事の斡旋だったよな?」
「はい。今の会社とは関係のないところで働ければと思っています」
「それは全然構わないよ。ただ……湊くんは、この先も国内で生活していくつもりなのか?」
「……そのつもりです。勿論、国内に残ることでリスクがあるのは分かっています。でも、娘がいる以上……海外へ連れて行くというのは……」
「娘ちゃん、今何歳だっけ?」
「四歳です」
「だったら、まだ十分海外の生活にも適応できると思う」
「…………」
「国内に残って親父さんたちから逃げ続けることを考えたら、いっそのこと渡米するっていうのも選択肢に入れていいんじゃないか?」
確かに、それが一番安全であることは湊も分かっていた。
実家から遠く離れれば、これまで築いてきた人脈も影響力も届きにくくなる。
「こっちに来られるなら、うちの会社で雇うことが出来る。仕事は勿論、生活面でも出来る限り力になるよ」
「……ありがとうございます」
「俺にも子供がいるから、家族を連れて環境を変える大変さは分かってるつもりだ。でも、それでも……安心して暮らせる場所を選ぶっていうのは悪いことじゃないと思う」
「…………」
仕事も用意してもらえて生活を立て直す環境もあり、何より和葉と詩音を守るという目的だけを考えればそれは魅力的な選択肢だった。
「俺が言ったのは、あくまで選択肢の一つだよ。必ずしもそれをしろって言ってるわけじゃない。娘ちゃんにとって何が一番いいのか、和葉さんはどう思っているのか、それも二人でちゃんと話し合って決めればいい。少なくとも俺のところに来れば仕事も生活も何とかなる。そういう選択肢があるってことだけは覚えておいてくれ」
「……はい」
「それと、もし国内に残る場合は俺の親友が東北で会社を経営してるんだ。そっちに行ってもいいって言うなら仕事も生活も面倒を見てもらえるよう俺から頼んでみるよ」
「ありがとうございます」
「まあとにかく和葉さんとよく話し合って、後悔しない選択をしてほしい。湊くんには沢山の味方がいる。そのことだけは忘れちゃ駄目だよ」
「はい」
その後食事をしながら話をした二人。
誠をホテルに送った湊は帰宅する。
玄関を開けると和葉が出迎えた。
「お帰りなさい」
「ただいま。詩音は?」
「千宙くんと遊び疲れて眠ってるわ」
「千宙は?」
「少し前に真宙さんがいらして、二人でお話ししてるみたい」
「そうか」
湊は頷くとそのまま二人のいる部屋へ向かった。
「真宙、来てたのか」
「はい。お邪魔しております」
真宙は立ち上がることなく軽く頭を下げる。
「引き継ぎのほうは、上手くいきそうか?」
「ええ。ひと月もあれば全ての準備は整いそうです」
「そうか」
その報告に湊は安堵したように息を吐いた。
「千宙も、ありがとうな」
「いえ」
「二人と和葉に聞いてほしい話がある。ちょっといいか?」
その言葉に真宙と千宙は顔を見合わせてから頷き、和葉も加わると四人は向かい合わせになるように腰を下ろす。
「今日、俺の知り合いで会社経営している誠さんに会ってきた。親父とのことを話した上で、このまま国内で過ごすよりも渡米した方がいいんじゃないかって言われたんだが……どう思うか意見を聞かせて欲しい」
三人は湊の言葉に驚きつつも、初めに口を開いたのは真宙だった。
「そうですね、私も、それが良いかと思います。社長がご実家や会社から離れたとしても、国内に居る限り会長は様々な手を使って連れ戻そうとするでしょうから……」
そして真宙の言葉を聞いた千宙も頷いた。
「そうだね、兄ちゃんの言う通りだと俺も思います。ただ、和葉さんや詩音ちゃんのことを考えると、すぐには答えが出せないんですよね?」
「……ああ。和葉は、今の話を聞いてどう思う?」
湊に問われた和葉は少し考えるように俯いた後で顔を上げ、
「…………正直、海外に行くのは不安がある。詩音のこともあるから……。でも、国内に残るのも不安があるのは事実で……安心して生活していくことを考えるなら……海外に行く方がいいのかなって……そんな思いもあるわ……」
複雑な心境を口にした。
コメント
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うわあ、第74話、重くて温かいですね…。湊くんが会社を離れる決意を固めて、頼れる誠さんや家族と未来の選択肢を真剣に話し合う場面、胸に沁みました。「娘さえいれば何だってできる」っていう湊くんの覚悟と、和葉さんの揺れる気持ちの両方がリアルで。ふたりで話し合って決めるって言葉に、これからの関係の強さを感じました。続きが気になります!