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【登場人物紹介】
fu(主人): 誰もが恐れる冷酷な若き当主。親が勝手に決めた政略結婚の婚約者に悩まされている。rmへの狂おしいほどの愛を募らせているが、まだ想いを伝えていない。何よりもrmの命を守るため、最速で屋敷へ連れ帰り過保護に看病する。
rm(身代わり): 超天然な少年。セシリアが放った悪意のナイフに心を破壊され、いつもの笑顔が完全に消えてしまう。付き合っていない恥ずかしさと「盾」としての現実に絶望し、想いを声に出せない。fuの部屋のベッドで無事に意識を取り戻すが、自分のせいでkzとsyuが悲劇に巻き込まれたことに胸を痛める。
syu(側近): お調子者エリート。車いすのkzを片時も離さず溺愛するが、kzの危機には一切の慈悲を捨てた「本物の狂気」を見せる最強の攻め。rmの救出を優先したことで、泣き叫ぶkzに「大嫌い」と拒絶され、そのまま嵐の闇へ見失ってしまう。その後、狂ったように探し回るが『3日間』全く見つからない絶望の底に突き落とされる。
kz(側近): 国中から大人気の冷酷メガネ美男子。体は完治しておらず車いす生活だった。激しいトラウマに直面すると幼児退行してしまうが、syuの愛に支えられ、圧倒的な冷徹さで敵を論破する。syuに手を離されたショックで幼児退行したまま失踪し、3日間、高熱と激痛に耐えながら孤独に彷徨い続ける。
セシリア(fuの婚約者): 高慢で残忍な隣国の公爵令嬢。fuの婚約者を名乗り、夜会の裏でrmやkzの精神の深淵を徹底的に踏みにじる。
Aボタン(医師): fuお抱えの天才医師。冷徹で淡々としているが、腕は確か。3日間の彷徨により、心停止寸前の【瀕死状態】でお屋敷へ連れ戻されたkzの凄惨な容態を厳しく診断する。
【これまでのあらすじ】
華やかな夜会の裏で、セシリアの残忍な言葉に傷つき逃げ出したrm。
fu様は3時間に及ぶ尋問会議の末に居場所を突き止め、一番に救出する。
しかし、内緒で車いすを抜け出し、よろよろと歩いてrmを探しに来ていたkzは、激しい過呼吸のなか「2時間」も嵐に晒され、幼児退行してしまう。
遅れて駆けつけたsyuは、命の危機に瀕したrmを救うために一瞬だけkzから手を離してしまい、それを見たkzはトラウマが決壊。
「しゅうなんて大嫌いだ!」と泣き叫びながら嵐の闇へと走り去ってしまった。syuは胸を引き裂かれるような激しい後悔の涙を流しながらも、職務のために一度rmを連れて屋敷へと撤退するのだった。
激しい豪雨が降り続く城下町の路地裏で、syuは泥まみれになりながら、狂ったように恋人の名前を叫び続けていた。
syu「どこだよっ、どこに隠れてんだよ、kz!! お前をこんな暗闇に一人にしたくて、手を離したわけじゃないんだよ!!」
あの日、身代わりの少年・rmを屋敷のfuの部屋へ送り届け、息を整える間もなく再び嵐の街へと飛び出してから、実に『3日間』という地獄のような時間が経過していた。
馬を何頭も潰し、裏社会の情報網をすべて動かし、不眠不休で城下町を隈なく捜索した。
しかし、生真面目で隠密行動に長けたkzが、幼児退行のパニックのまま本気で気配を隠して逃げ回っているせいで、指先一つ、砕けた眼鏡の破片一つすら見つからないという絶対的な絶望に叩き落されていたのだ。
syu「あ、が……っ、うあ、あん……っ!!」
いつもお調子者でヘラヘラ笑っていたエリートの面影は、見る影もなく完全に崩壊していた。
目の下には酷い隈が刻まれ、頬は削げ、美しかった金髪は雨と泥でドロドロに汚れている。
脳裏に焼き付いて離れないのは、3日前の夜、自分を拒絶して「大嫌い」とボロボロに泣きじゃくりながら走り去ったkzの、あの恐怖に満ちた瞳。
『なんであの時、手を離しちゃったんだよ……っ。俺が、俺があいつをまた独りぼっちにしたんだっ!』
自分の選択への凄まじい後悔と罪悪感が、3日間の飢えと疲労を通り越して、syuの心臓を物理的に握り潰すように苦しめる。
雨水と混ざり合う大粒の涙を流しながら、syuは暗闇の路地裏に崩れ落ち、声を枯らして泣き叫ぶことしかできなかった。
【同じ頃、お屋敷のfuの自室】
ベッドの横で、ドアが静かに閉まる音がカチャリと響いた。
fu「rm。熱は下がったようだな。もう、何も怖がる必要はない」
ベッドの上に横たわるrmに、当主であるfuは優しく、だが壊れ物を扱うような過保護な手つきでバスタオルをかけ直す。
悪意の婚約者・セシリアの一族はすでにこの世から完全に抹殺されていたが、fuの瞳には、3日間行方不明のkzと、廃人のようになって街を彷徨うsyuへの痛々しい懸念が滲んでいた。
rm「……っ……」
rmは声が出なかった。無事に意識を取り戻したものの、自分のせいでkzが完治していない体のまま嵐に消え、syuが3日間も泣きながら探し回っている現実が重くのしかかる。
大好きなfuに見つめられると、胸がすっごく熱くてチクチクするのに、申し訳なさから、顔を真っ赤にして俯いてしまう。
fu「rm。……私を信じろ。あいつらが命を懸けてお互いを求めているように、私は私の全てを懸けて、お前という一人の男をこの部屋で守り続けてやる。だから……お前は私の傍で、ただ笑っていればいい」
狂おしいほどの愛おしさでfuはrmの頭を優しく撫でる。
rmは声にならない愛を全身で受け止めるように、顔を真っ赤にしたままfuの胸元にぎゅっと顔を埋め、その服の裾を細い指先でぎゅーっと強く握りしめるのだった。
【さらに数時間後、城下町の最も深いスラムの最奥】
syu「は、あ……っ、は、ぁ……っ、kz……どこ、だよ……っ」
幻覚を見るように、よろよろと足元を狂わせながらスラムのゴミ溜めへ辿り着いたsyu。
その時、崩れかけたレンガの隙間から、消え入りそうなほどに微かな、かすれた呼吸の音が彼の耳に届いた。
kz「……っ……、……ぁ……」
そこには、3日間、完治していない体で激しい豪雨と高熱に浮かされ、泥水をすすりながら孤独に彷徨い続けていたkzが、壁にもたれかかるようにして、ぐったりと倒れ伏していた。
syu「kz……っ!!!」
泥まみれの床に激しく五体を投げ出すようにスライディングし、その身体を抱き上げる。
syu「……え、嘘、だろ……っ!? kz、おい、嘘だろ……っ!?」
抱き上げた瞬間、syuは恐怖のあまり心臓が止まるかと思った。腕の中のkzは、文字通り『氷』のように冷え切り、衣服に染み込んだ血は雨に洗われて白く滲んでいる。
何より、呼吸は数秒に一度、胸が弱々しく痙攣するように小さく動くだけで、脈拍は指先に触れるかどうかも分からないほどに微かで、完全に【瀕死状態】に陥っていた。
kz「…………」
ピクリとも動かない。眼鏡を失ったその美貌は、死人のように青白く透き通り、幼児退行のうわ言を呟くことすらできないほど、命の灯火が消えかけていた。
syu「嫌だ……っ、嫌だ、嫌だ!! 目を開けてくれ、kz……っ!! 俺が悪かった、俺が全部悪かったから!! お前を置いてくわけねぇだろ!! 戻ってきてくれっ!!!」
お調子者のプライドも全て捨て去り、syuは泣き叫びながら、kzの泥だらけの冷たい頬に何度も何度も誓うような熱いキスを落とす
失う恐怖に頭が狂いそうになりながら、自分の体温をすべて分け与えるように、その瀕死の身体を、今度こそ二度と離さないという強い力で、折れそうなほど強く、強くその腕の中に抱きしめあやすのだった。
syu「fu様! 医者を、今すぐお屋敷に本物の医者を集めてくださいッ! kzが、kzが死んじゃう!」
激しい雷雨が打ち付ける暗闇の中、syuは廃人のような絶叫をスラムの空に響かせ、息が止まりそうな恋人を抱き抱えて、死に物狂いでお屋敷へと走り出すのだった。
【深夜、お屋敷の看病部屋】
kzのベッドの横では、医療器具が不気味に警告音を鳴り響かせていた。
「ピー……、ピー……、ピー……」
Aボタン「下がっていろ、syu。貴様がそこにいて泣き叫んだところで、こいつの心臓が戻るわけではない」
白い白衣を翻し、血と泥に塗れたkzの胸元に聴診器を当てながら、淡々と冷徹な声で告げるのは天才医師・Aボタンだった。
syu「Aボタン先生っ!! 頼む、頼むからkzを、俺の可愛い彼女を助けてくれよ……っ!! 脈が、触れないんだよ、体が氷みたいに冷たいんだよ…!!」
ベッドの縁にしがみつき、ボロボロと大粒の涙を流しながら、お調子者のプライドをすべて捨て去って医師の袖にすがるsyu
Aボタン「静かにしろ、診断の邪魔だ。……ふむ。容態は最悪、いや、すでに【手遅れの一歩手前】だな」
Aボタンはkzの腫れ上がった太腿の傷口を開き、眼鏡の奥の瞳を鋭く光らせながら、容赦のない診断結果を突きつける。
Aボタン「もともとの肉体の傷が全く完治していない状態で、激しい豪雨の中を2時間以上も無理に歩き回った反動だ。すべての縫合が裂け、傷口から凄惨な内部感染を引き起こしている。さらに、その状態で3日間も高熱のまま放置された。極度の低体温症による重篤な心不全、および重度の肺炎を併発している。……現在の心拍数は通常の3分の1以下、自発呼吸は停止寸前。今夜を乗り越えられる確率は、良くて数パーセントというところだ」
syu「数パーセント……? 嘘だろ、嘘だろkz……っ!!」
Aボタンの残酷な宣告を聞いた瞬間、syuは顔面を蒼白にさせ、ガタガタと全身を激しく震わせる。
自分の『最悪の優先』が、恋人の命をここまで追い詰めていた現実に、激しい過呼吸を起こしそうになりながら床に崩れ落ちた。
Aボタン「生きる意志そのものが、この男の内側から完全に消え失せている。過去の精神的トラウマが、現実の拒絶を引き起こしている証拠だ。……これより、私ができる最大限の心臓強心剤の投与と感染症の処置を始める。だが、最後にこいつをこちら側に繋ぎ止められるかどうかは……syu、3日間あいつを一人にした、貴様の必死の『あやし』と『祈り』次第だ」
Aボタンは冷徹な口調の裏に医師としての強い覚悟を滲ませ、素早い手つきで巨大な注射器をkzの胸元へと突き刺し、過酷な緊急手術を開始するのだった。
【同じ頃、隣のfuの自室。】
ベッドの上にも、壁の向こうから不気味な警告音が聞こえていた。
「ピピピピピピ……!!」
rm「……っ……、……ふぇ……っ」
fuのベッドの上で、rmは顔をリンゴのように真っ赤に染めたまま俯いていた。お屋敷中に響く医療器具の警告音、そしてお隣の部屋から微かに聞こえる、
Aボタン先生の「今夜を乗り越えられる確率は数パーセント」
という絶望的な診断の言葉、大声で怒鳴りつけた後悔を滲ませるsyuの廃人のような泣き叫ぶ声が、壁を伝って響いていたのだ。
rm(私のせいで……kzさんが死んじゃうかもしれない……っ。それなのに、私、fu様にぎゅってされて、胸がこんなに熱くて破裂しそうになってるなんて、不謹慎なのに……っ)
地下牢での一件でfuへの『恋心』を完全に自覚したものの、何とも言えないもどかしさと、お隣の命の危機に対する申し訳なさ。
恥ずかしさと愛おしさで胸がいっぱいになり、言葉が喉の奥に引っかかって声が出ないrmは、ただ大粒の涙を流しながら、fuのベッドのシーツを細い指先でぎゅーっと強く握りしめる。
fu「……rm。隣の部屋のことは、Aボタンにすべて任せてある。あいつの腕を信じろ。……だからお前は、私の前でそんな悲しそう顔をするな」
独占欲を必死に堪えながらも、fuはベッドの上でrmを閉じ込めるようにその両脇に手を突いて覆いかぶさる。
fu「お前が死ぬ代わりに私が生き残るなどという戯言、あんな婚約者の戯言は私がすべて歴史から消し去った。……私が一生を懸けて守り、私の中に置きたいのは、お前だけだ。……恥ずかしがって何も言えなくてもいい。一生、私の傍にいろ、rm」
付き合っていないもどかしい距離感を抱えながらも、fuはrmの身体を優しく、だけど絶対に手放さない力で強く抱きしめ直す。
正式に付き合う前ならではの、熱くて初心な両片想いの体温だけが、静かな主の部屋の中で、いつまでも愛おしそうに重なり合っているのだった。
次回♡=550
コメント
2件
初コメ失礼します。 投稿ありがとうございます! 展開がドキドキワクワクで大好きです!
ああ、もう胸がぎゅうぎゅうする回でした……! syuがkzを見つけた瞬間の、あの「嘘だろ」の叫びにもう涙腺崩壊しそうでした。氷みたいに冷たいkzの描写が痛くて、でもsyuの必死なキスと抱きしめに救われる想い。一方でfu×rmの部屋は甘くて、隣で命の危機が進行してるギャップが切ない。付き合ってないのに惹かれ合うふたりの距離感、すごく好きです。生きて…!
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