君が笑う、その理由を知らないまま

mz視点

それから数日間、俺はずっと考えていた。

ちぐの異変に気づいたのに、何も聞けなかった。

それが悔しくて、けれど、ちぐが隠そうとする理由を考えると、それ以上踏み込めなかった。

──でも、このままじゃダメだ。

そう思ったのは、昼休みのことだった。

tg まぜたん、お昼一緒に食べよ！

笑顔で近づいてきたちぐが、ほんの少しよろけた。

mz おい！

とっさに腕を掴む。

tg へへ、ごめん！

ちぐはすぐに姿勢を立て直して笑った。

いつもと変わらない笑顔。

けれど、その顔色は少し悪く、袖口から覗く手首は細くなっているように見えた。

mz ちぐ、お前…

tg なに？

mz いや

やっぱり、言えなかった。

ちぐはすぐに笑って誤魔化す。

俺が問い詰めても、はぐらかして逃げる気がした。

だから、俺は別の方法を選んだ。

──直接聞くんじゃなくて、別のところから確かめる。

そう決めたのは、ちぐさの笑顔があまりにも優しくて、どこか儚く見えたからだった。

その日の放課後、俺は ちぐの家に向かっていた。

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