ちいさな頃から

「待っ…！」

『待って』と言い切る前に、三匹は消えた。

肩にあったはずの重みも、今は感じない。

「なんだったんだよ…？」

髪が若干ボサボサになった若井が、唖然としてる。

「よし、整理しよっか。」

彼が最後に言った言葉も気になるし。

りょうちゃんは、起きて来るまで放置！

睡眠大事！

「りょうちゃんの守護神はフェンリル。見えてるし、触れるし、話もしてる。OK？」

「OKじゃないけど、OK。」

若井が相槌を打ってくれる。

「赤ちゃんの頃から一緒だったと。オレも見たい。」

ちっちゃなりょうちゃん、見たい。

「元貴、欲望がダダ漏れ。」

「いいじゃんか。で、オレらにはその子供が付いた、と。」

ハティは月を追う者。

スコルは太陽を追う者。

『太陽くん』な若井にスコル。

ぴったりだと思う。

「頭にくっつかなきゃ、かわいいヤツなのに。」

髪をボサボサにされた事を、まだ根に持ってるらしい。

「そして、最後に言ってた言葉が、気になる。宿命って。」

命に宿ると書いて、宿命。

オレや若井が、りょうちゃんの宿命…？

「運命、じゃないんだな。」

「運命だと、運による所が大きいからじゃない？運じゃない、何かが決まってる。あいつ、全部知ってるだろうに、何も教えてかなかったな。」

自分たちで探せってか。

足を組んで、腕を組んで、オレと同じような体勢で悩んでた若井がパッと上に手を上げた。

「分からん！お手上げ！元貴に任せた！俺はいつも通りにりょうちゃんを愛でる！」

視線の先には、口元をむにむにし始めたりょうちゃんがいる。

起きるまで、あと少し。

そもそも…。

「オレらからの愛を、全く理解してないりょうちゃんをどうしろと…。」

『何とかしろ。』

苦笑混じりのフェンリルの声が、聞こえた気がした。

りょうちゃんの手が、宙を撫でてる。

フェンリルを撫でてんだな。

イヤイヤするみたいに首を横に振って、りょうちゃんは目を開けた。

「あ…おはよぉ…。」

「はい、おはよう。ここはどこでしょう？」

これだけ騒いでも起きないくらい爆睡してましたけど、家か何かと勘違いしてます？

「…あれぇ、もときだぁ…。」

声だけで分かるのは、偉いね。

「もとき…もとき⁈」

閉じようとした目をぱっと見開いて、りょうちゃんは飛び起きた。

「そんなに名前呼ばないでよ、照れちゃう。」

気がつきましたか？

「涼ちゃーん、俺もいるー。」

若井のちょっと情けない声が響く。

「…と、わかい。なんで起こしてくれないの。」

ソファの上で、りょうちゃんが膨れっ面になる。

「気持ち良さそうに寝てたから。寝れてないの？」

「そんな事もないけど…最近眠いんだよね。あ！それと昨日の夜は、遅くまでゲームしてたせいかも！」

「いや、寝なさいよ。」

何やってるのよ。

『遅くまでゲーム』につい気を取られて、他に意識がいかなかった事を、後で悔やんだ。

そこを意識してれば、こんな事態にはならなかったはずなのに。