一覧ページ

異世界アポカリプス　事故ってゾンビを召喚した世界で、テイマーの俺だけが適応した

第34話 - エピローグ

106

3,877文字

2026年06月14日

#ファンタジー

#魔法

#異世界

#異世界ファンタジー

#逆転

#男主人公

柊トワ

【ルミエール王国：パラディソ島近くの海洋上】

　水平線まで続く青い海。

　空には雲一つなく、南国の太陽が容赦なく照りつけている。

　波は穏やかで、船はゆっくりと海面を滑っていた。時折、魚の群れが跳ね、海鳥たちが頭上を旋回していく。

　絵に描いたような平和な航路だ。

　ここも賊徒世界（ルミエール）の領ではあるが、王都からは遠く、ギャングの魔の手も届いていない。

　通信手段が発達していないこの国では、情報の伝達がひどく遅い。城下町が異世界からの侵略者――ギャングの一団によって壊滅させられたことを、この海周辺の住人は、誰も知らずにいた。

　＊

「……変な奴ら、乗せちまった」

　周りに聞こえないよう声を潜め、船頭の男が呟いた。

　げんなりとした彼の声とは対照的な、はしゃいだ女の声が通る。

「いやー、さすがは南の国！　潮風が心地良いぜ！」

　黒スーツに赤いネクタイ――南国気分を楽しむ気などさらさら無い、暑苦しい姿の女が笑った。手でひさしを作り、楽しそうに海と空を眺めている。

　奇妙な風体だが、陽気なだけ女の方はマシである。

　問題なのは、もう一人の方だ。

　船尾には、黒い外套を纏った一人の男が座りこみ、じっと俯いていた。

　男の見た目は廃人と言っていい。

　俯き加減で、伸び放題の黒髪で表情が見えない。膝の上で組まれた両手は、何かに祈りを捧げているかのようだ。

「……マコ」

　男がつぶやく。彼は美しい海を見ない。空も見ない。船頭にも仲間と思しき女にも目を向けない。

　ただ、涙を貯めている。やがてそれが零れ落ち、頬を伝う。

「ごめんな、マコ。ごめんなぁ……」

　男がしゃくりあげる声が、海に響く。

　船頭は顔をしかめた。

「……いや、マコって誰だよ？」

　興味はない。男が発する陰気な空気に耐えかねて訊いただけだ。

　廃人と思しき男と、この女以外に乗客はいない。船頭は仕方なしに黒スーツの女に視線を向け、答えるよう促す。

「アタシも知らね。多分、奥さんか娘の名前じゃね？」

「あの御仁、アンタの友だちじゃないのか？」

「全然。アタシ、あいつの名前さえ知らないよ。『マコ』と『ごめん』の二語以外の語彙（ボキャブラリー）以外死んでるっぽくて、会話通じないし。繰り返すだけ。botと変わんねえ」

「ぼっと？」

「ああ、悪いな。異世界の人には通じねえか」

「何でそんな奴を連れてる？」

「仕事だよ。ウチの若様はこいつに期待してる……でも、なあ」

　女は煙草を取り出し、火をつけた。

　煙を燻らせながら、廃人の男に冷めた視線を向ける。

「……マコ」

　男の声は優しかった。

　愛する娘に呼びかけるシーンなら、微笑ましさを覚える声音だろう。

　だが、泣き顔の廃人が虚空に向けて発しているのだから、笑えない。

「流石に若様の見込み違いじゃねえのかね？　アレは駄目だ……陰気が過ぎる」

　女が煙を輪に吐いた――その刹那、海面が盛り上がる。

　船体が急激に傾く。

　数十メートル先で海が渦を巻き、巨大な水柱が空へ伸びた。

　魚の群れが弾けるように飛び出し、海鳥たちが悲鳴を上げる。

　何かを察した船頭の顔から、血の気が引く。

「馬鹿な！　この海域に奴は来ないはず……」

　水柱を突き破るように、巨大な顎が姿を現した。

　全長二十メートルはある海竜が咆哮し、船を丸ごと噛み砕かん勢いで飛び掛かった。

「……何あのUMA……面倒くさ」

　女はげんなりとした顔で、腰のホルスターから銃を抜く。

　しかしすぐに手を止め、振り返る。

　ずっと俯いていた廃人が、静かな圧を放っていた。

　虚ろだった瞳が海竜に向く。ただ、視界には入っているものの、眼前に迫る海竜を気に留めている様子はない。

　彼はただ、海竜の背に、小さな白い海鳥を見ていた。

「……マコ」

　男が呟く。

　いつの間にか、海竜の首が消える。

　海竜にも、船頭にも、女にも斬撃は見えなかった。力なく倒れ込んだ巨体は海面に叩きつけられ、潮の瀑布が上空に巻き上がる。

　船頭の男が、頭を抱える。

「何だ？　あの男は、何だってんだ！？」

　巻きあがった潮水が雨を降らす。

　火の消えた煙草に舌打ちし、女が言った。

「異世界からの、勇者様さ」

「勇者！？　噂で聞いたぞ！　王都の異世界召喚の儀……成功してたのか！　じゃあ、アンタらはこの世界を救いに来た……」

　船頭は最後まで声を発することができなかった。

　彼の喉はいつの間にか引き裂かれており、血がドクドクと溢れ出ていた。

　女の手には、血に濡れたナイフが握られている。

「見られたからには、口封じだ。ま、何もなくても一応殺す気だったんだけどね」

　崩れ落ちる船頭の顔を、女は平然とした顔で見下した。

「奴は世界を救う勇者様だよ。ただ、悪いな、ホント。アタシは所詮、一介のギャングに過ぎないのさ」

　＊＊＊

　そこはまさに、南国の楽園だった。

　海を見渡せる小丘に建てられた、白い石造りの屋敷――それが、若様の隠れ家だ。

　もとは貴族や富豪のリゾート地だったのだろう。磨き上げられた大理石の壁や床がきらきらと陽光を反射する。

「いいとこ住みやがる」

　異世界の勇者を背に連れ、女が笑った。

　二人は屋敷に備え付けのプールに足を踏み入れる。ターコイズブルーの水面に、光の網がゆらめいていた。ビーチパラソルの影で、長い後ろ髪を三つ編みにした少年が一人、サマーベッドに腰かけている。ブルーハワイのカクテルを片手に、暇そうに読書をしていた

「約束の品、連れて来たぜ、第八皇子（ハロルド）」

　三つ編みの少年――ハロルド・カーヴァンクルが二人に目を向け、サイドテーブルにグラスを置いた。

「ありがとー、マリア。遠いディアボロス王国までご苦労だったね」

　ねぎらいの言葉を受け、マリアが笑った。

「若（ハロルド）の頼みとあれば、この程度はな。しかし、若を疑うわけじゃないが……こいつ流石に、足りてなくない？」

　マリアが廃人の男を親指で指す。彼は今もなお、虚空を眺めて「マコ」と呼んでいる。

「疑わしいなら、確かめたら？」

「確かめるって、どうやって？」

「鑑定スキル。ステータスオープン」

　ハロルドが唱えると、宙に光の枠が浮かび、文字列が浮かび上がった。

　マリアが物珍しそうな顔で覗き込む。

「HP１じゃねえか」

「それっぽいよね。だってこの人、死んでるみたいな顔して生きてるもの」

「わかんねえ。筋力142とか敏捷131とかは、高いのか低いのか……」

「超高いよ。召喚で呼ばれる勇者って、ランダムじゃなくて、女神の加護とかユニークスキルの恩恵を受けやすい人間が選出されるんだ。この世界なら神にもなれる潜在能力（ポテンシャル）を秘めてる。まあそうした溢れんばかりの才能も、開幕五秒で八分の七死んだけどね」

　マリアは目線を廃人の男に向ける。

　――八王国が召喚した八人の勇者たち。

　――内七人は、異世界からの侵略者の手にかかり、爆速で死んだらしい。

　――ただ一人、ディアボロス王国が召喚した、この勇者を除いて。

「可能性は分かったけどさ。計画（、、）に使えるレベルまで成長できるか？　壊れてるし」

「壊れてるくらいが、僕らにとって丁度いいよ」

「何それ？　どういう意味？」

　不審そうに聞くマリアに、ハロルドは含みのある笑みを返した。

「ねえマリア、一番壊れた世界はどれだと思う？」

「ん？　何の質問？」

「八王国がつないだ異世界たち。ゾンビ映画の世界、サメ映画の世界、ヒーロー映画の世界、災害映画の世界、ホラー映画の世界……いろいろあるけど、一番壊れた世界は、どれだと思う？」

「一番ヤバいのが誰かってこと？　さあ、わかんね。サメか月あたりじゃね？　少なくとも、私らギャングじゃなかろうよ」

「過小評価だよ、マリア。君たちは良い線行ってる。人間が人間を滅ぼした世界……君たちギャング映画の世界は、二番目に狂ってた」

「ふーん、じゃあ一番やばいのはどの異世界？」

「どの異世界も、一番じゃない」

　ハロルドは楽しさを押さえきれない様子で、宙に浮かぶステータス画面を撫でた。やがて口の中を爆発させたように、笑い声を上げる。

「経験値にレベルアップにステータス、チートスキルに女神の加護……そして何より、異世界召喚！　不思議だよ！　こんな概念が平然と存在するヤバさに、どうして誰も気づかない！　パワーバランスなんてぶっ壊れのグッチャグチャ！　八の世界からの侵略者なんてどうでもいいでしょ！　あんな奴ら、所詮はスパイス程度に追加された混沌に過ぎない！　世界の混ざり（、、、）を、誰が作ったと思ってる！？」

　ハロルドがすっと静かになり、両手を広げた。

　ただ無邪気に――それでいて不気味に笑う。

「奴らに思い知らせてやる。一番にイカれてるのは、僕らの世界（、、、、、）さ」