桜組の日常

【結羽と天野の喧嘩】

──夜の廃墟、かすかな風が吹く中。

天野「……また真面目にやってんのかよ、結羽。疲れね？」

結羽「当然です。麗奈のためですから」

天野「あーあ……もうちょっと気楽にやろーぜ。ウチ、あんた見てるとイラつくんだわ」

結羽「……イラつくのは、貴女の勝手でしょう」

天野「『しょうがない』って顔すんなよ。余計ムカつくっつーの」

結羽「……。貴女は、もう少し周りを見た方がいいですね」

天野「あっそ。（ラムネを口に放り込みながら）……なーんでもかんでもルール通りに動くなっつってんの」

結羽「秩序がなければ、組織は壊れます」

天野「は？　ガチガチすぎて息できねぇって言ってんの。そんな空気、ウチは嫌いなんだよ」

結羽「……なら、勝手にどこかへ行ってください」

天野「言ったな」

結羽「ええ、言いました」

一触即発の空気。

天野はポケットに手を突っ込んだまま、にやりと口角を上げる。

結羽は表情を変えず、静かに天野を睨む。

──二人の間に、ピリッとした緊張が走った。

そのとき──

凪斗「おーい、ケンカすんなよ〜。オレ、どっちもめんどくせーからな〜」

麗奈「……まったく、お前ら……」

天野「……チッ、つまんね」

結羽「……無意味な争いをするつもりはありません」

そう言いながらも、二人はお互いに背を向けた。

だがその背中は、どこか似ていて──

気付かぬうちに、少しだけ、理解し合っていくのだった。

──一触即発の空気。

天野と結羽が、互いに譲らず睨み合っていた、その瞬間。

バシッ──！！

麗奈「……やめろ、二人とも」

鋭い声と同時に、麗奈が天野と結羽の間に立ちはだかった。

天野「……っ、麗奈……」

結羽「……麗奈……さん」

麗奈「ここで喧嘩するなら、私が相手になる。……それでもいいか？」

静かに、だけど確かに怒りを含んだ声。

普段は穏やかな麗奈の、低く響くその言葉に──二人とも、思わず言葉を失った。

麗奈「私たちは、敵じゃない。……仲間だろ」

天野「……っ……」

結羽「……申し訳ありません」

天野は舌打ちしそうになったのを飲み込み、そっぽを向く。

結羽は静かに頭を下げる。

麗奈は、そんな二人を見て、少しだけ目を細めた。

麗奈「……次やったら、殴る」

それだけ言うと、麗奈はくるりと背を向けた。

天野と結羽は、お互いに何も言わず──ただ小さく、ため息をついた。

天野「……あーあ、マジで、麗奈に怒られんのが一番キツいわ」

結羽「……本当に、ですね」

小さな声で、ふたり、同時に言った。

──夜風が、少しだけ優しくなった気がした。