雨に溺れて

ゆっくり振り返る。

雨に濡れた髪が頬へ張りついていた。

「……しつこいね」

その足元。

誰かが落とした拳銃。

鈴木は拾い上げる。

震える手で。

ルージュへ向ける。

銃口は、小刻みに揺れていた。

ルージュはそれを見て、小さく笑う。

「撃てる？」

答えられない。

「チョモ、昔から優しいもんね」

一歩。

また一歩。

ルージュは銃口へ近付いてくる。

恐れていない。

まるで、その結末を受け入れているみたいだった。

「ねぇ」

雨音の中で微笑む。

「私、本当はチョモのこと好きだったよ」

鈴木の呼吸が止まる。

「凛子よりも」

世界が揺れた。

「……なんだよ、それ」

「チョモだけだった」

ルージュは笑う。

泣きそうな笑顔だった。

「私のこと、ちゃんと見てくれたの」

「でも」

雨粒が頬を流れる。

「チョモは最後には凛子を見てた」

少しだけ俯く。

「だから、嫌だった」

静かな声だった。

怒りじゃない。

嫉妬でもない。

何年も腐り続けた、子どもの感情だった。

⸻

ルージュは鈴木の目の前まで歩いてくる。

そっと銃口へ触れた。

冷たい指先。

「撃ちなよ」

「復讐したかったんでしょう？」

鈴木は引き金へ指を掛ける。

力を込める。

でも。

動かない。

どうしても撃てない。

ルージュは目を細めた。

「……やっぱり」

少しだけ笑う。

「チョモだ」

⸻

後ろで、小さく靴音がした。

霧矢だった。

二人を見つめている。

その顔に笑みはない。

鈴木は気付かない。

霧矢が静かに息を吐く。

「……ごめん」

誰へ向けた言葉だったのか。

誰にもわからなかった。

パンって。

乾いた銃声。

ルージュの身体が震える。

胸が赤く染まる。

時間が止まる。

鈴木はゆっくり振り返った。

硝煙の上がる拳銃を片手に持った霧矢。

その顔は、どこか苦しそうだった。

「……なんで」

掠れた声。

霧矢は静かに答える。

「鈴木クンは」

少しだけ目を伏せる。

「撃たなくていいから」

ルージュがふらつく。

それでも笑った。

鈴木を見る。

「ほらね」

血を吐きながら。

「チョモは……撃てない」

その声は、どこか安心したようだった。

「……ごめんね」

最後に、小さく笑う。

その身体が後ろへ傾いた。

大きな水音。

海が飲み込む。

波紋だけが、暗い海へ静かに広がっていった。

⸻

鈴木は動けなかった。

手には拳銃。

撃てなかった拳銃。

身体の震えが止まらない。

「……俺が」

掠れた声が漏れる。

「俺が撃つべきだった……」

霧矢は首を横に振る。

「違うよ」

静かな声だった。

「鈴木クンは、撃たなくてよかった」

「じゃあ！」

鈴木が叫ぶ。

「なんでお前が撃ったんだよ！」

雨音に負けそうな声。

霧矢は少しだけ困ったように笑う。

「鈴木クンが」

一度言葉を切る。

「壊れると思ったから」

その一言に。

鈴木は何も返せなかった。

遠くでサイレンが鳴る。

冬橋が駆け寄ってくる。

雨は降り続ける。

冷たく。

静かに。

海へ落ちた血も、涙も、すべてを洗い流すように。

鈴木だけはわかっていた。

殺したいぐらい憎かった。

でも、 僕には多分殺せなかった。

だからそれを見かねた霧矢ががルーを撃った。

殺してくれた。

殺してしまった。

もしかしたら、殺さずに済む方法があったかもしれない。

でももうこの世にルーはいない。

その事実だけは、雨では流れてくれなかった。