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アネモネの恋〜20年後の僕らの話〜

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アネモネの恋〜20年後の僕らの話〜

第18話 - アネモネとローズ

33

2,244文字

2026年06月03日

#BL

#関西弁

#ラブコメ

#オリジナル

#社会人

モノクロナツキ

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33

モノクロナツキ

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家に戻ってから、1時間ほど経った頃だった。　玄関の方から、「はーい、洸くんが帰って来ましたよ～」と、弦くんの少しおどけたような元気な声が聞こえてきた。

その瞬間、俺たち3人は同時に勢いよく椅子から立ち上がり、我先にと玄関へ走っていく。

「洸！おかえり！疲れたやろ？はよ家入り！」

まるで小さい頃の洸くんに言うように、元宮さんが嬉しそうに顔を綻ばせる。

「ほら、洸くん、美味しいご飯いっぱい用意してるで？おとうとあらたせんせが作ってくれたからな？」

もう空ですら、サプライズの段取りなんて完全に忘れている。誰が一番に洸くんの機嫌を取れるか合戦が始まったみたいや。

「いや！洸の大好きなあらたせんせもおるやん！ビックリやなぁ、洸！」

渋っている洸くんの背中を強引に押しつつ、弦くんだけはまだなんとか『サプライズ感』を保とうと必死に盛り上げてくれている。その姿に思わずクスッと吹き出してしまい、お陰でさっきまでの沈んでいた気持ちが少し晴れた気がした。

「……洸くん、おかえり」

怒っている本当の理由はまだわからないけれど、それでも原因は俺でしかないから。真っ直ぐに目を合わせて声をかける。

「いや、待って！！花束出しっぱなしやん！！」

洸くんの背中を押してリビングに入ってきた途端、弦くんの絶望と怒りと呆れが混ざった叫び声が響いた。

ほんまや、テーブルの上に空が買ってきた花束が堂々と鎮座している。洸くんの行方のことしか頭になくて、全員まったく気づいてへんかった。

肝心の洸くん本人は、チラリとそれを横目で見ただけで、理解するまでにはまだ頭が回っていないみたいや。

「……洸くん、なにかあった？俺、何か怒らせるようなことしたなら、ちゃんと謝りたいんやけどな」

俺は洸くんの手をそっと握り、彼の顔を覗き込んで様子を伺う。なんだか、子供の頃に泣いている彼をあやしていた時を思い出すな。

「……俺、さっき、聞いてもうた。あらたせんせには、ずっと前から婚約者がおるって」

「あ……、もしかしてさっき一回帰って来てたん？」

このシリアスな空気に全くそぐわない、軽いトーンで元宮さんが声を出す。

「……俺があらたせんせを好きなん知ってて、おとうもあらたせんせも隠してたんやろ！」

本気で傷つき、怒りながら涙目になっている洸くん。

ごめん、洸くん。めちゃくちゃ不謹慎やけど、今の洸くんがあまりにも愛おしすぎて、周りの大人たちはみんな、目尻下げて笑い堪えるの止められてへん。弦くんもギリギリ忘れてるかなって思ってたけど、その顔はちゃんと覚えてる顔やな？

「……洸くん、これ、覚えてない？」

俺はポケットから、小さなジュエリーボックスを取り出した。

そっと蓋を開けると、20年もの間、俺が大切に守り続けてきた『折り紙で作られた指輪』が、少し色褪せてはいるものの、その時の姿のまま現れる。

「……何、これ？」

「あ！これ、俺が作ったやつやん！覚えてるわ、なつかし～！」

弦くんがニコニコしながら俺の顔を見てくる。「大事に持っててくれてありがとうね、新先生」と作った本人の弦くんが一番嬉しそうや。

「……おとうとあらたせんせだけじゃなくて、みんな覚えてるで？」

「覚えてへんの、洸だけやな」

空が優しい声で言い、弦くんがイタズラっぽく洸くんに微笑みかける。

「……これな、洸くんが5歳の時に、俺にプロポーズしてくれた時の指輪」

「……え？」

洸くんの思考が完全にフリーズした。それを見て、周りが我慢できないと言った様子で、急かしてくる。

「もう、もうええから、洸が可哀想で見てられへん！新、いってもて！」

固まっている洸くんを尻目に、元宮さんに背後から俺のお尻をポンと叩かれて、

「これ、はよ！持って！」と空に花束を渡される。

そうやんな。はよ、この盛大に拗れた地獄の空気を変えるには、クライマックスまで一気に早送りせな、前に進めへん。

俺はアネモネとホワイトローズの花束を両手で抱え、一歩、洸くんの前に踏み出した。

「……洸くん、俺は、洸くんのことが大好きです。洸くんがこの指輪をくれた時から、ずっと俺は洸くんのものでした。……改めて結婚を前提にお付き合いしてもらえませんか？」

今は、周りでニヤニヤしながら茶化してくる吟遊詩人3人を気にしてる場合じゃない。

俺のこれからの人生を、目の前の愛おしい彼に全部預ける覚悟で、真っ直ぐに気持ちを伝えた。

数秒の静寂の後、洸くんは、ようやく事態の全てを飲み込んだようだった。

涙で濡れた瞳に、いつもの穏やかな光が戻り、愛おしそうに微笑んで、俺の手から大きな花束を受け取ってくれた。

「……はい。俺もあらたせんせが大好きです。きっと……20年前からずっと、あらたせんせしか好きじゃなかった」

一生懸命に言葉を繋いでくれようとしているのは、痛いほど伝わってくる。でも、今の洸くんは嬉しさと涙でもう限界みたいや。

愛おしさが抑えきれなくなって俺は彼の身体を、包み込むように強く強く抱きしめた。

誰かに見られて恥ずかしいとか、ええ歳して何やってんねんとか、もう、洸くん以外のそんなことなんて、どうでもよかった。

腕の中で、洸くんが子供みたいに声をあげて泣き始める。

『あなたへの純粋な愛を心から固く誓います』

部屋中に広がる家族の温かい茶化し声と、爽やかな花の香りに包まれながら、俺は20年越しに、ようやく本当の家族になろうと彼と一緒に一歩を踏み出した。