人間オークション～100億の絆～

お風呂、温かくて気持ちよかったなぁ。

お風呂から出たら、咲月さんが如月さんの部屋まで案内してくれた。内心逃げたかったけど、お風呂に入れてもらったんだし挨拶くらいはしなきゃだめだよね。

「お風呂、ありがとう……。でも、勘違いしないで。感謝なんかしないから。」

「お前は馬鹿だな。感謝しないくせに最初に礼を言っているじゃないか。」

「何よ！やっぱり言うんじゃなかった。」

「お前は感情に素直なやつだな。なんで人間オークションになんか参加した？」

「別に。ただ…1週間食事と寝床がもらえるならって思っただけ。」

簡単に誘いに乗って、自分でも馬鹿だと思ってる。でも……そのおかげで温かいお風呂に入れて、洋服だって与えてもらえた。

「食事と寝床って、お前玩具って言うより犬だな。親に売られたのか…？」

「親なんて…ずっといないよ。私が10歳のときに病気で死んじゃったもん。」

私の言葉に如月さんは言葉を詰まらせた。この人も、私のことを可哀そうだと思うのかな……

「お前、今14だろ。4年も1人で辛くなかったのか？」

「辛いって何が…？私にとっては当たり前のことで、普通のことだもん。家なんてない。お金もない。親もいない。それが普通。」

「……そうか…すまなかったな。」

「それって同情…？そんなのいらないよ。」

「食事の時間だ。ついてこい。」

「私に命令しないでよ！」

如月さんが謝ってくれた時、どんな顔をしていたのかはよく見えなかったけど、声に優しさと温かさを感じた。同情なんて要らないってずっと思ってたけど、なんだろう……この胸にある温もりは。