アジサイ

第4話 「校舎の迷宮と断片の秘密」

午前0時を過ぎた校舎の廊下は、まるで迷宮のように変貌していた。

6人は一歩一歩、慎重に足を進めた。

「この学校、いつもと違う…廊下が延びてる気がする」舞がつぶやく。

「まるで、どこかに誘い込まれてるみたいだ」秋冬が警戒する。

天音は前を見据えながら、スマホのライトを頼りに歩いた。

「焦らずに、みんなで分かれて探そう」

だが、分かれた途端、不安が増していく。

天音は海里と組み、教室の奥にある音楽室へ向かった。

音楽室のドアを開けると、古びたピアノの鍵盤が静かに光っているようだった。

しかし、それは幻覚のように感じられ、息を飲む。

「ねえ、これ…見て」海里が指差した先には、床に落ちた赤い布切れがあった。

「これって…血？」舞い上がる心臓を抑えながら天音は近づいた。

その時、遠くから誰かの叫び声が響いた。

「助けて！」敦司の声だ。

天音は急いで音楽室を出て、叫び声の方向へ走った。

廊下の曲がり角で、櫻井敦司が壁に押し付けられ、赤い人の影に追われていた。

「敦司！」天音は叫びながら駆け寄った。

「早く、ここから離れよう！」

だが、赤い人は静かに二人の間に割り込んだ。

「カラダ…まだ見つからない…」その囁きは冷たく、凍えるようだった。

敦司は何とか赤い人の腕から逃れ、天音と海里と合流した。

「あの布切れ、赤い人のカラダの断片かもしれない」敦司が言う。

6人はそれぞれ見つけた断片を集め、次第に繋がりが見え始めた。

「私たちの命は、ひとつじゃない。バラバラになってる」舞が言った。

「この学校のどこかに、全てのカラダが隠されている」秋冬は冷静に分析した。

天音は決意を新たにした。

「明日を取り戻すために、私たちは協力するしかない」

だが、時間は無情に流れ、再び午前0時の鐘が鳴る。

次に目を開けたとき、6人はまた同じ恐怖のループの中にいた。