異世界冒険録～神器のアルケミスト～

「……はぁ、アイナさん。

たくさん買いましたねぇ……」

薬草を扱っているお店から出ると、エミリアさんにそんなことを言われてしまった。

今日は冒険者ギルドの依頼は控えて、色々と買い出しに来ているのだ。

「いざというときに何があるか分かりませんからね。

あるときに買う、というのが重要です」

「確かに、貴重な薬草もありましたからね。

あれを使うと、どんなものが作れるんですか？」

「それは秘密です」

「えっ」

……スキルはあれど、知識は無し。

ユニークスキル『創造才覚＜錬金術＞』で調べれば分かるものの、瞬間的に分からないものは濁しておこう。

以前とは違って、今回は余りあるほどの資金がある。

欲しいものは即ゲット。お金の力ってすごいよね！

「でも、これでまた色々な薬を作れるようになるんですよね。

うーん、やっぱりすごいなぁ……」

「あはは、錬金術師なんて素材が無ければ何もできませんから。

……それにしても、薬かぁ……」

振り返ってみれば、何だかんだで薬を作ることが一番多い。

ポーションみたいな回復薬は必需品だし、身体の悪い部分を直接的に治せる場面もあるし。

でも、錬金術には薬以外のジャンルもいくつかあるんだよね。

爆弾は作ったことがあるけど、それ以外にはアーティファクト系の錬金術……だとか。

「……ところでエミリアさん。

アーティファクト系の錬金術ってご存知ですか？」

「はい。ちょっとしたものと、すごいものしか見たことがないですけど」

「ちょっとしたもの、と、すごいもの？」

「ちょっとしたもの、っていうのは……例えば、本とその鍵ですね。

魔法の力で本が開かないようになっているんです」

「へぇ……。

その鍵じゃないと開かない、ってことですね」

「すごいものは、王都にある施設なんですけど……そこにある、扉ですね。

必要な鍵がいくつもあって、開けるための手順もかなり複雑なんですよ」

「ほうほう……。

……って、両方とも鍵なんですね」

「この国では、アーティファクト系の錬金術は広まっていないみたいですから」

「へー、そうなんだ」

「……というか、そういうのはアイナさんの方が詳しくありません？」

「ああ、いえ。

一般的な認知度はどうなのかな……と思いまして！」

「なるほど……。

アイナさんの生まれたところでは、きっと盛んなんでしょうね」

……今回は先に、そんなことを言われてしまった。

まぁこの世界の人から見れば、空を飛ぶ乗り物とか、遠くの人と話せるスマホとかも、そんな扱いになってしまいそうだ。

「ルークは何か、アーティファクト系の錬金術は知ってる？」

「そもそも魔法剣が、鍛冶と錬金術の合いの子みたいな感じですからね。

それ以外だと……やはり、特殊な効果を秘めた指輪とかでしょうか」

「……指輪？」

私のつぶやきに、エミリアさんも言葉を続けた。

「あ、そういうのも入るんですか？

それならわたしも、それなりに見ますね！」

「その辺りは切り分けが難しいですからね。

指輪の場合は魔石のような効果を持つのですが、人の手で作ることができるのが大きな違いなんです。

魔石は自然に作られるものなので、人の手では作れないですから」

……ふむふむ、なるほど。

何となく、雰囲気は分かってきたぞ。

指輪みたいなアクセサリとして作れるなら、プレゼント用に作っても良いかもね。

錬金術での『置換』も試してみたいし。

「……うん。

そこら辺も試したくなってきたから、薬草と鉱石以外も買って帰ろっと」

「え、まだ買うんですか？」

「もちろんです。

私は作りたいものをすべて作るんです。素材に妥協はできません」

「素晴らしい向上心です。それでは、次はどちらに？」

薬草はついさっき買ったし、その前は鉱石関連を見ていたから……次は、何だろう？

今までのパターンだと、ここで終了……って感じだったからね。

「魔法の関連で、何か扱っているお店はありますか？」

「魔法……ですか。

確か、街の外れにあったような気がします」

何とか思い出してくれるルーク。

街の外れということは、あまりメジャーなジャンルでは無さそうだけど――

「……うん、そこもちょっと行ってみたいかな。

今までと違うものが作れるようになるかも」

「分かりました、それでは向かいましょう」

「うん、案内よろしく。

昼食はその後にしましょうね」

「はい」

「はぁい」

買ったものを全部アイテムボックスに入れ終わると、私たちは街の外れに向かうことにした。

◇　◇　◇　◇　◇

「ひぇっひぇっひぇっ……。いらっしゃいませ……」

「あ、どうも……。見せて頂きますね」

「はい、ごゆっくり……」

ルークに案内されたお店に入ると、魔女の帽子を被った白髪のお婆さんが出迎えてくれた。

瓶底のような眼鏡もしているし、いわゆる『魔女のお婆さん』という表現がよく似合う風貌だ。

……お店は薄暗くてかなり手狭。

しかし、中には様々なものが並べられていた。

「何やら色々とありますね……。

ああ、やっぱり薬草みたいのもありますね」

とりあえず近くには、瓶の中で液体に浸った植物の根……のようなものも置いてあった。

これ、何の根だろう？

「それかい？　マンドラゴラの根だよ……」

お婆さんは私の様子を察して、説明をしてくれた。

薬草の一種ではあるのだが、普通の薬草よりも魔法的な力が強く、特殊な薬や呪術ではよく使われるらしい。

このお店ではその力をしっかり引き出すため、特殊な液体に浸けて保管しているのだという。

「……それと、抜くときには悲鳴を上げるからねぇ……ひぇっひぇっひぇっ」

あ、やっぱりそういう感じなんだ……？

悲鳴を上げる植物……イヤだなぁ……。

「他の薬草屋では見かけませんでしたけど、やっぱり扱いが難しいんですか？」

「そうだねぇ……。もし普通の店が手に入れても、結局はこっちに流れてくるかねぇ……。

扱いが専門的だし、需要も狭いしね……」

……なるほど。

それなら薬草が色々欲しい場合は、こういうお店にも寄る必要が出てくるわけか。

周囲を改めて見回すと、植物以外の品揃えもなかなかのものだ。

骨や皮といった、何かの生き物の一部。何だかいちいち魔術っぽい。

紙に描かれた何かの魔法陣。魔法はよく分からないけど、何だかファンタジー感が満載だ。

石の欠片。うーん、宝石や魔石とは違うけど、何だろう？

それ以外にも、アクセサリで使えそうな細かい鎖なども置いてある。

「……はぁ、色々ありますね」

「ひぇっひぇっひぇっ……。

まぁ、こういう店は種類をおいてなんぼだからねぇ……。

ミラエルツではこういう店は流行っていないから、他の街にいけばもっと大きいところもあるだろうよ……」

色々あるように見えるけど、やっぱり狭いしね？

「ちなみに、ここより大きいお店ってありますか？」

「ミラエルツには無いよ。ここが一番大きいからね……。

これ以上となると、王都か、その向こう側の街さねぇ……」

……王都の、向こう側。

今までは王都が終着点みたいなイメージだったけど、その向こう側もあるのか。

そういえば地図を見ると、クレントスから王都までの距離くらいは、さらに続いているんだよね。

「とはいえ、このお店にある分でも色々と作れそうですね」

軽く『創造才覚＜錬金術＞』で調べてみると、今まで見覚えが無いものがたくさん頭に浮かんできた。

指輪などのアーティファクト系も多そうだ。

「ひぇっひぇっひぇっ……。『作る』ってことは、お前さんは錬金術師なのかい……？

ここにあるものは全部、扱いが難しいけど……大丈夫かねぇ……？」

あ、大丈夫です。レベル99ですから。

「多分、大丈夫だと思います！

ちなみに、ここに並べていないものってありますか？」

「ああ、たくさんあるよ……。

でも、一見のお客さんにはちょっと見せられないかねぇ……」

不敵に笑うお婆さん。

く、ここは実力を見せないといけないのか！？

……まぁ、無理して見せてもらう必要は無いんだけど。

「それじゃ、今日はここら辺をください。

ここからここまでと、あそこからあそこまでと、そこからそこまで」

「ひぇっ……？」

「「ひぇっ」」

……大丈夫、金額は計算してるから。

これは経費です。無駄遣いでは、決してありません。