気のせいかい？

ある雨の夜、俺は残業でいつもより遅くなり家路を急いでいた。

『腹減ったなぁ。しかも雨降ってるし最悪。』

夕飯を店で食べるという選択肢もあったが、雨が降り続いているので、誰が待っている訳でもないが一刻も早くアパートに帰りたかった。

自宅のある最寄駅についた頃にはすっかり雨もあがり、傘をささずに歩くことができた。

空腹のせいもあって、いつもと違う近道を急ぐ。何やら背筋がゾクッとした。

視線を感じて振り向くが誰もいない。

コツコツコツ…

革靴が歩調に合わせて音を立てる…。

ヒタヒタヒタ…

何かがついてくる音！？

振り向くが、やっぱり誰もいない。

コツコツコツ…

ヒタヒタヒタ…

『なんか嫌だな。暗いし怖いな。』

怖さで思わず声に出していた。

声に出せば幾分恐怖も薄れる気がしたからだ。

コツコツコツ…

ヒタヒタヒタ…

やっぱり誰かが後をついてきている気配を感じる。

コツコツコツ…

ヒタヒタヒタ…

怖いな怖いな。嫌だな嫌だな。

心の中で呟いていた。

やっとアパートが見えてきたので、内心ホッとして、鍵を用意する。

コツコツコツ…

ヒタヒタヒタ…

まだ気配は消えない。

立ち止まり周囲を見回しても、もちろん誰もいない。

自室のドアの前に立ち鍵を開ける。

つい気が緩み口走ってしまった。

『はあ、気のせいか…』

耳元で

『気のせいかい？』

つづく