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『ー昨日の記憶ー』

第91話 - 第13話縛られた自由

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2026年04月18日

#mmmr

#能力

#ご本人様には関係ありません

#異世界

#オリジナル設定有

#グロ表現あり

仲春@不定期投稿

──────メテヲさん視点──────

夢から覚めた。気分はあまり良くない。体は気だるいし、頭はシャキッとしない。けど、起きなければならない。まだ日が昇らない時間帯ではあるが、メテヲはイヴィジェル家の当主。つまり、天使と悪魔の種族長たちへの挨拶回りをしなければならないし、これからの方針を決めないといけない。その後には神に挨拶を…。

そこで、今日の夢を思い出す。それは、夢にしてはリアルで、奇妙なもの。───現最高神が完璧を求めて暴走するのを止めて、との命令。しかも、それが過去の神であり、初代最高神ときた。けど、実際そんなことはあるのだろうか？そんな疑問を抱いた時、心臓がズキッと痛む。針で、軽く刺されたような感覚。けど、それは皮膚なんかではなく心臓となれば痛みの度合いが変わる。メテヲは反射的に胸元の服を強く握り、座り込んでしまう。

その痛みは、メテヲの見た夢が本当にあったのを証明する何よりの証拠だった。つまり、あの夢で交わした契約。あれは本当だったということだ。

「めんどいことになった…。」

そう、ぽつりと呟きつつ、メテヲは現当主となって得た総司令室へと向かう…予定だった。

自室から出て、その下の階を経由しようとした時、たまたまぐさおとすれ違ったのだ。まだ日が昇らない時間に。ぐさおがこんなにも早起きなのは珍しい。

「おはよう、ぐさお。今日は早いね？どうしたの？」

挨拶がてらにその訳を聞いてみる。

「おはよう。実はね、午後、神界に呼ばれたの！神様に会うのって初めてじゃない？だからワクワクしちゃって、早く起きちゃったんだ！」

「え？あ、そうなの？」

《神界》、《神》このふたつのワードは今、もっとも不穏な言葉である。あのお告げ、というより契約をしているというのに今の神に会うのにワクワクする、というのはいささか疑問に思ってしまう。いや、まさか…あの、最高神とやらのお告げが来るのは100歳になってからで、ぐさおは現状を知らないのでは…？

その考えに至ってしまったらいてもたってはいられない。メテヲは浮き足立つぐさおに向かって、笑顔を作りながら、もう一度近づく。

「───メテヲも一緒に行ってもいい？」

「？いいんじゃない？でも、どうしたの？」

「ぐさおが迷子になるんじゃないかって心配なだけだよ。」

「私迷子になったことないけどなー。」

そんな会話を2度3度ラリーしてから、その場は解散となる。ひとまず、ぐさおがひとりで神界に行くという最悪なケースは回避できた。大丈夫。現状を知っているメテヲが上手く立ち回れば大事になんてならない。ひとまず、目先の会議の準備をすることにした。

身だしなみを整える。当主になってから支給された服はまだ硬いし、着心地が悪い。けど、そんな文句を言っても誰も変えてはくれないし、まともに受け持ってくれない。この服の文句をいえば東からは威厳のためだとか、貴方様のためだとか、西からは良いもの着れるだけありがたいと思えだとか、贅沢だとか。メテヲの愚痴ひとつが天使や悪魔からの批評の対象だ。だから、完璧を求められているわけだ。天使表面だけでも。その術を、メテヲは今まで教わってきたわけだ。テーブルマナーにワルツの踊り方、適切な言葉遣いに、相手の心を握る心理テクニックにマインドコントロールのやり方。他にも、交渉術、脅し、忠誠の誓わかせ方、わからせ方。まだ、まだあるのだ。メテヲはこの100年間で様々な手札を得て、戦う力という最強の手札を手に入れたのだ。怖いものは、無い。これからは、メテヲの思う正義のために。天使と悪魔の平等を。戦いと欲に溢れた下界に秩序と品性を。魔法を乱用する悪魔に説得を。能力の代償に苦しむ者への治療法の確立を。やるべき事は多い。次のイヴィジェル家の光が舞い降りるのはせいぜい数千年後だろう。それまでに、課題をみつけ、解決策を練る。そして、次世代の発展のために尽力するのだ。

その旨を、その決意を天使の種族長に、悪魔の種族長に伝えて、説得し、協力してもらう。

怖い。けど、それ以上の高揚感がある。メテヲがやるのは天界と下界、地獄も魔界も巻き込む大規模の改革。その権利を得たからには己が思うがままに振り回す。それが、自由気ままなメテヲという存在だろう？

メテヲは総司令室のいちばん豪華な椅子にドカッと座り込む。体重によって沈んでなおメテヲの足は地面につかない。足が宙に浮く感覚はいいとは言えないが、構わない。今、メテヲが自由である、と錯覚出来るなら。

実際は、契約によって縛り付けられたお飾りの当主であるくせに。手元のリング型デバイスに目を向ける。そうすれば勝手に膨大な量の資料がメテヲの目の前に現れる。どれもこれも、メテヲがやろうと、提案しようとずっと考えてきたものだ。けど、その殆どはできなくなるだろう。現最高神に逆らう。そんな奴がこの天界をどうこうできる訳がない。本当に、この当主の座はお飾りでしかない。神によって託された、この座は。メテヲは、今。幸せであってるのだろうか？そんな自問自答は置いておくことにする。

ここで切ります！お久しぶりです！いやー最近は学校が忙しく…という訳ではなく、普通に熱出してずっと寝てましたね。今も寝ながら書いてます✌️