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大正鬼狩り恋譚

第3話 - 第3章:暁月という男

1,302文字

2026年06月15日

#未熟者が作った物語

#恋愛

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#大正時代

未熟者が作った物語

暁月という男は、特別目立つ存在ではなかった。

背が高いわけでもない。

声が大きいわけでもない。

誰よりも前に出て目立つ性格でもない。

ただ一つだけ、他と違っていた。

――刃を迷わせない。

鬼狩りの任務において、

それは才能と呼ばれるものではない。

経験でもない。

ましてや感情の欠如でもない。

ただ、必要な瞬間に“ためらわない”という性質。

それが彼の評価のすべてだった。

村の者たちは彼をこう評した。

「暁月が行けば終わる」

「失敗しない鬼狩りだ」

それは信頼であり、同時に依存でもあった。

誰かがやらなければならない仕事を、

確実に片付ける存在。

それ以上でも、それ以下でもない。

だが暁月の内側は、

外から見えるほど単純ではなかった。

朝は早い。

まだ空が青に変わりきる前に起き、

刀の手入れをする。

刃の曇りを指で確かめるように見つめ、

必要以上に長くは見ない。

それは儀式ではない。確認だ。

今日も“間違えないための準備”。

任務がない日は、訓練場にいることが多い。

木刀を振る。

型を繰り返す。

同じ動作を何度も、何度も。

周囲から見れば無意味な反復に見える。

だが彼にとっては違う。

迷いを削る作業だった。

鬼狩りになる前の彼を知る者は少ない。

彼はある日突然この職に就いたわけではない。

家族がいた。普通の暮らしがあった。

それでも彼はこの道を選んだ。

理由を尋ねられたことはある。

その時、暁月は少しだけ間を置いてこう答えた。

「誰かがやらないといけないからだ」

それ以上は言わなかった。

それ以上を言う必要もなかった。

ただ一つだけ、

周囲が気づいていないことがある。

暁月は“*優しい人間*”ではない。

そして“*冷たい人間*”でもない。

そのどちらにも寄り切れないまま、

刃の上に立っている。

ある日の任務帰り。

同行した鬼狩りの一人が言った。

「お前、怖くないのか？」

暁月はすぐには答えなかった。

刀を拭く手を止めずに、しばらくしてから言った。

「怖いさ」

短い答えだった。

その返答に相手は驚いたように黙る。

暁月は続けた。

「でも、止まる方が怖い」

それだけだった。

止まること。

それはこの世界では死と同義に近い。

鬼化は待ってくれない。

判断は遅れれば遅れるほど被害を広げる。

だからこそ、止まらない者が必要だった。

暁月はその役割を理解していた。

理解してしまった、と言う方が正しいかもしれない。

夜。

任務を終えた後、

彼は一人で川辺に立つことがあった。

水面に映る自分の顔を見る。

そこに何かを探しているわけではない。

ただ確認している。

まだ“人間”であることを。

その確認は、誰にも見せない癖だった。

やがて遠くで鐘が鳴る日が来る。

その音が鳴ったとき、暁月はまだ知らない。

自分の刃が、初めて“切れないもの”に向くことになるということを。

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1件

うわ、暁月めっちゃ刺さるわ…。「怖いさ。でも、止まる方が怖い」って台詞、一瞬で心掴まれた。強さの根っこにちゃんと覚悟があって、単なる最強キャラじゃないのが良いよね。川辺で自分の顔見て「まだ人間か」確認するシーン、あれ好き。めっちゃわかる。で、最後の“切れないもの”って伏線、どう転ぶんだろ。次話楽しみで仕方ない🔥

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