思い出のかき氷

《思い出のかき氷》 作：YORI

Ａ：男性(Ａ)

Ｂ：女性(Ｂ)

Ａ：(ナレーション※以下Ｎ)

今日はこの街の夏祭り、そして今夜は(Ｂ)との初めてのデートの日。(Ｂ)はこの日をとても楽しみにしてくれていて、プランまでしっかり決めてくれていた。だと言うのに……

Ａ：「やっべぇ！寝過ごした！……ハァ、ハァ…ギリ……間に合うかな？……」

Ｂ：「あっ！やっと来た！(Ａ)、遅いよ！」

Ａ：「ゴメンって！でもギリセーフだろ？」

Ｂ：「何言ってんの？そんなことじゃダメよ？時間は有限。大事なんだからね？」

Ａ：(Ｎ)時間は有限。久々に再開した時からの、(Ｂ)の口癖でもある。その言葉を噛み締めながら、平謝りする僕を『不思議そうに』見ている周りの人達を気にもせず、彼女と歩く。

Ｂ：「ギリギリに来たってことは、何も食べてないでしょ？私はたこ焼きにしよっかな〜？(Ａ)は違うのにしてね？半分こしよ？……ってことで、買ってきて！」

Ａ：「はいはい(笑)じゃあ僕は適当に選んで来るよ。それじゃ、ちょっとまってて。」

Ｂ：「はーい！でも、迷いすぎて遅くならないでね？(笑)」

Ａ：(Ｎ)相変わらずの自由奔放さでありながら、ちょっと僕を気遣ってくれるところに、高校から離れていた間の時間を感じる。だからこそ『今』のこの時間が大切なんだけど……

Ａ：「お待たせ！そこの公園で座って食べよ」

Ｂ：「うん！行こ行こ！」

※公園にて

Ｂ：「ねぇねぇ、たこ焼き食べる？……『あーん』してあげよっか？(Ａ)、こういうのされたことないでしょ？(笑)」

Ａ：「大丈夫だって！自分で食えるし…」

Ｂ：「え〜？今日はなんでも言うこと聞いてくれるって約束じゃん！ほらほら、早く！」

Ａ：「わ、わかったよ……」

Ｂ：「よーし、いい子だねw はい、あーん♡」

Ａ：「熱ッ！(モゴモゴしながら)いきなり全部放り込むなよ〜！」

Ｂ：「あははっ🤣今の顔、めっちゃ面白かった(笑)」

Ａ：(M)(Ｂ)は終始こんな感じで、全力で僕とのデートを楽しんでくれていた。そして……

Ｂ：「あーぁ、ほんと時間経つの早いなぁ…でも、ラストの花火、楽しみだね！早く河原に行こ？」

Ａ：(Ｎ)そう言って河川敷に向かい歩き出したのも束の間、支流の小さな川にかかる橋を越えようとした時………

Ｂ「あれ？嘘でしょ？」

Ａ「(Ｂ)、どした？」

Ｂ「もう最悪……私ここまでしか行けないみたい…」

Ａ「マジかよ……どうしても無理っぽい？」

Ｂ「あーぁ…こんな身体じゃなかったらなぁ…せっかくここまで最高のデートだったのに…花火見ながら2人でかき氷…叶えたかったのになぁ…」

Ａ「ふざけんな！こんなことで終わらせるわけに行かないだろ！花火ならそこの土手からでも見えるから！ちょっと待ってて！」

そう言って僕は走り出した。(Ｂ)とのデートが、こんな終わり方でいいわけない。かき氷の屋台を探して、僕は全力で走った。

Ａ(息を切らしながら)「おま……たせ……何とか……間に合ったよ……」

Ｂ「ありがとう……こんな『次』のないデートに、ここまで一生懸命になってくれるなんて……最期に(Ａ)に逢いに来たこと…やっぱり間違いじゃなかったね………」

Ａ「とにかく食おうぜ…いちご…で良かったよな？」

Ｂ「うん……あ〜、何時ぶりだろ？懐かしいなぁ、この「嘘っぽい」味……」

Ａ「おいおい…必死に走って買ってきたのに、その言い方はどうなのよ？」

Ｂ「違う……褒めてるんだよ？……この、嘘っぽくて、ありきたりで……だからこそ『絶対に忘れない』この味…(Ａ)も食べてみなよ。ほら…」

Ａ「ん……あ、ホントだ。なんか嘘っぽくて……美味い……」

Ｂ「綺麗な花火と合わさって、なんか夢みたいだよね？…………(Ａ)、ほんとにありがとう……消える前に、(Ａ)に逢えて……よかった。」

Ａ「え？もう……終わりなのかよ？花火もまだ終わってないのに……」

Ｂ「うん、名残惜しすぎるけど…この夢のような気分のまま、行きたいの。ごめんね？」

Ａ「………そっか。わかった…なんかこういう言い方も変だけど……元気で…な？」

Ｂ「ふふっ……うん、(Ａ)も元気でね？……あ、なんか、消える瞬間見られるの少し寂しいから、少しだけ…目、閉じててくれる？」

Ａ「わかったよ……これで、いいかな？……………あっ……」

Ａ(Ｎ)そうやって、僕の唇に柔らかな感触と、地面に落ちた食べかけのかき氷を残して、(Ｂ)は空に還って行った。

2週間前に事故で亡くなった(Ｂ)が、どうして僕の前に現れたのかは今でも分からない。

だけど、(Ｂ)のくれた「時間は有限」という言葉と大切な思い出に恥じないよう。精一杯生きていくと決めた。そんな夏の一日だった……

                                                   ｆｉｎ