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#最後の願い
まなこ〜友
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まなこ〜友
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あかね園の脅迫から逃れるため、私たちは着替えと最小限の荷物だけをボストンバッグに詰め込み、一時的に蓮くんの大学の友人が紹介してくれた格安のレンタルルームへと避難した。
大学には通い続けながらも、いつあかね園の人間が待ち伏せしているか分からない恐怖と戦う日々。
そんな中、蓮くんの行動が急速に苛烈になっていった。
「朔良ちゃん、俺、今日の夜もバイト入ったから。遅くなる」
蓮くんは経済学部の講義を受けながら、早朝のポスティング、夕方の居酒屋、そして深夜の現場作業と、一日に三つのアルバイトを掛け持ちし始めたのだ。
「蓮くん、無理だよ! そんなに働いたら体が壊れちゃう!」
引き留める私に、蓮くんは血走った目で言った。「無理しなきゃダメなんだよ! あかね園の奨学金が打ち切られても、俺が朔良ちゃんの学費と生活費を全部払えるようにならなきゃ! 俺がもっとお金を稼いで、ちゃんとした大人になれば、あかね園だって文句を言えなくなるんだから!」
蓮くんの言葉は、私を愛しているからこそのものだった。
けれど、日に日にやつれていく彼の顔、目の下にできた濃いクマ、震える指先を見るたび、私の胸は引きちぎれるように痛んだ。
二人で生きていくための「現実」と「お金」。
それに追われる蓮くんは、部屋に帰ってきても疲労困憊で泥のように眠るだけになり、私とまともに言葉を交わす時間すらなくなっていった。
「蓮くん……私を見て……」
眠りにつく彼の頬にそっと触れる。
あかね園から逃げるために始めた逃避行。けれど、そのせいで蓮くんの心と身体が削られていく。私を愛してほしいという「飢え」と、自分の存在が蓮くんを苦しめているという「罪悪感」。
二つの情念に挟まれ、私は暗い部屋で一人、息もできないほど追い詰められていったのだった。
コメント
1件
第24話、読みました……。蓮くんの「無理しなきゃダメなんだよ!」って台詞が胸に刺さりました。愛があるからこそ自分を追い込んでしまう姿と、朔良さんの「私を見て」という願いがすれ違っていく距離感、すごく苦しかったです。目の下のクマや震える指先といった細かい描写で、二人の追い詰められ方がじんわり伝わってきました。続きが気になります……!