チョコの犯人 第2話

「…でなんで僕達が呼ばれたのかな？」

早々に私はアペルピシアに連絡を入れた。だって協力して欲しいし。

「協力して欲しいの！今、ニュースで！」

「嗚呼。知ってるぞ。世界中からチョコが消えたんだってな。」

流石リック。私の言いたいことが分かるのね！

「呼ばれると思ってたからな。お前のチョコ好きは前々から知ってたし。」

「流石すぎ！エンド、て事で手伝ってくれない？」

「お断りだね。」

「え〜！なんで〜！！」

「ヴァイスに許可はとったのかい？シュガーやシュクレには言ったのかい？」

「…言ってない、けど！」

私は言葉が出てこない。手伝ってもらいたい、のに。

「なあエンド、手伝ってやろうぜ？アメールが困ってるし」

助け舟を出してくれたのはエイミーだった。エンドは考える素振りを見せる。

「ふぅ〜む。いいだろう、アメール。」

エンドは優しい口調になって、許可を出してくれた。私が喜んで飛び跳ねようとした時。

『それはどういう意図かしら？』

と、お母さんの声が聞こえた。

「え？お母さん！？」

「…多分君の耳飾りだろうね。盗聴器でも仕込んでるんだろう。」

「え？！初耳なんだけど！！！」

『わざわざ言うわけないでしょう。言ったら貴方取り外していくんだから。』

「うぐっ、」

『…エンド？どういう意図で私達に協力しようと思ったのか、説明してくれる？この間の騒動で基本干渉しないと決めて、今回のはそこまで大事じゃない筈よ。貴方に手伝う義理なんて無いでしょう？借りでも作っておきたいのかしら』

「そんなわけないじゃないか。今回は興味が湧いただけだよ。…アメールに」

『僕の娘を口説いたら承知しないからね』

「分かってるよ、シュクレ。」

私はエンドをじっと見つめる。なんか、前あった時と違うな…。連絡先控えてるしまた会えるけど。

「僕も連れて行ってもらおうかな。」

「カカオ、？」

その時。聞きなれた声がした。カカオだ。

「君も来てくれるのかい？」

エンドの嬉しそう声。でも

「何喜んでるんだい？気持ち悪い。今回はチョコのためだ。」

と、対立的。まあエンドは強い人に興味あるし。カカオのまだ許せてないのかもね。

「…ガーナも呼ぶ？」

「ダメだ。」

キッパリ言うカカオ。でも下兄妹揃ってるならもう1人の妹もいてもいいんじゃ…？なんて考えを切り捨て、私たちは作戦に出ることにした。

「ヴァイスには僕から伝えておくよ♩」

エンドの陽気な声に笑いそうになりながら、私は頭をフル回転させた。

「…まず、どこから消えてなぜ消えたかだよね。こんなすぐチョコを消せるなんて、只者じゃないから。。」

と力無くつぶやくと、

「嗚呼、そうだな！」

とエイミー。エイミーは元気でいつも協力的。年下の癖に。これから先、とってもやばい事になるかもしれないけど、私達の作戦は始まったばかりだ。

〜おまけ〜

事件を知った時のエイミーの反応

「え？！チョコが消える？！」

事件を知った時のリックの反応

「なんだって？！」

（これはアメールから連絡来そうだなぁ…）