桜組の日常

『桜組の日常 - アジトの午後』

アジトの一室、午後の日差しが差し込む。

紫兎はソファでぬいぐるみの「ウサピョン」をぎゅっと抱きしめていた。

紫兎「ウサピョンは今日もかわいいですぅ〜！……でも、くせっ毛がまたノートに落ちてくるんですぅ！むー！」

天野（壁にもたれながら）「……気にしすぎや。ウチなんか前髪で視界ゼロのときあったで？」

紫兎「えぇぇ！？どうやって歩いてたんですぅ！？エスパー！？」

その横で、霧吹凪斗が床にゴロゴロしながらラムネをぶちまけていた。

凪斗「なぁ兄貴〜、紫兎がまたアメ買いすぎてるって〜！ウチらの棚、全部ブドウ味になってる！」

結羽（ため息をついて）「凪斗、それよりまず床のラムネを片付けてください。それ、麗奈が踏んだらまた機嫌が……」

そのとき、黒いフーディー姿の麗奈が扉を開けて現れた。

麗奈「……おい。何だこの甘ったるい匂い。凪斗、ラムネ片付けろ。紫兎、アメ買いすぎだ」

紫兎「ひゃっ！？れ、麗奈しゃんっ……仲良くするって約束ですぅ……！」

麗奈（少しだけ笑って）「……してるだろ？でもルールは守れ。な？」

天野は小さく笑って、口にミルクキャンディを放り込む。

天野「……ほんま、騒がしいやっちゃらやな」

そんな何気ない午後が、桜組の一番静かな時間かもしれない。

散らかったラムネの粒を、凪斗が不満げに拾い集めながらブツブツ言う。

凪斗「ったく〜、麗奈ってばマジ厳しすぎだろ〜。こちとら休憩中なんだけどー？」

結羽（ほうきを渡しながら）「俺の言葉は聞き流すのに、麗奈の一言は効くんですね」

凪斗「兄貴は小言多すぎなんだよ〜。あ、紫兎、飴ちょーだい」

紫兎「いいけど、グレープ味しかないですぅ〜」

凪斗「それしか無いのが問題なんだってば！」

ソファに座った麗奈は、ふっと肩の力を抜いていた。珍しく、静かな空気に包まれていた。

隣に腰を下ろした結羽が、小声で話しかける。

結羽「……麗奈、最近少し、顔が柔らかくなった気がします」

麗奈「は……？いきなり何だよ」

結羽「あまり深い意味はありません。ただ、俺としては……安心します」

麗奈（少し目をそらしながら）「……お前、いつもそういうことサラッと言うよな」

結羽「性分ですから」

凪斗と紫兎がソファの前でぬいぐるみを使って小芝居を始めた。

紫兎（ウサピョンの声）「やめるですぅ〜！あめを独り占めするなんて、だめですぅ〜！」

凪斗（真似して）「ハッハー！俺はアメ魔王！アメは俺のもんだ〜！」

天野（奥から小さく）「……アホや」

その光景を、麗奈は黙って見ていた。

そして、ほんの少しだけ、口元が緩んだ。

麗奈「……ま、こういう時間も悪くねぇな」