始まりはクールな御曹司とのとろける様な一夜から

頑張りたい、そう決意したすぐそばから崩れそうになるこの気持ち。

でも、大丈夫、大丈夫――

そう何度も自分に言い聞かせた。

「梨花さん、すみません。しっかり頑張ります」

ヤキモチを妬いたり、梨花さんに言われて落ち込んだり、私はそんなことをしてる場合じゃない。お客様のためにこの店にいることを忘れちゃいけないんだ。お客様を笑顔にするために……そのためだけに、私はシャルムにいるんだから。

改めて前向きに考えることができたのは、ある意味、梨花さんのおかげ。とにかく、明日からまた前を向いて頑張ろうと決意を新たにした。

仕事が終わって、私は今日も1人で帰っていた。

悠人は、最近、本当に忙しくしてる。少し寂しかったけど、仕事だから仕方ない。

特に今は、お父さんの会社のひとつが新しい化粧品を発表するみたいで、慌ただしく動いているみたいだった。

その事業が成功すれば、月城グループとしてもかなりの業績アップに繋がるはず。グループでの悠人の株も上がれば嬉しい。だから、大変だけど体に気をつけて頑張ってほしい。

どんなに疲れて帰ってもすごく優しい悠人。ほんの少しだけ話して、そして、眠る……毎日。

それでも、一緒に居られる時間があるんだから幸せだと思いたい。

「穂乃果さん」

この声？

「お疲れ様です。ここで待ってたら会えるんじゃないかなって」

駅近くの広場に輝くんがいた。

もしかして……

「いつから待ってたの？   輝くん、今日は早番だったからずいぶん先に帰ったよね？」

「大丈夫です。待つのは全然苦になりませんから」

まさかずっと待ってたの？

苦にならないって言っても……

今日は、私は梨花さんの指導を受けてて、いろいろ言われながらも頑張ってたから、たぶん3時間以上は待ってるよね。

「どこかで食事したの？   お腹空いてない？   大丈夫なの？」

「すみません、心配かけて。穂乃果さんがいつ来るかわからなかったから、ずっとここにいました。本当にすみません、ストーカーみたいなことして。でも、どうしても穂乃果さんに会いたかったから」

申し訳なさそうに頭を下げる輝くん。

「ううん、ごめんね。私こそ輝くんに心配させるような態度を取ってしまって。気にしてくれてたんだよね」

「穂乃果さん」

「……？」

輝くんは、真っ直ぐで、とても優しい瞳で私を見た。