ここは会社なので求愛禁止です〜素直になれないアラサーなのに、年下イケメンに溺愛されてます〜

　
　帰り道、歩きながら俺は嬉しさのあまり走り出しそうな勢いだ。

　八年経ってようやくかなった俺の片想い。嬉しくてはぁ、嬉しい溜息が出る。

　最初の頃のキスは俺が無理やりしていたような物だったから少し身体が強張っていた彼女。

　さっきのキスは……全身の力が抜けていて全てを俺に委ねてくれていたような、こっちが気を緩めたら溶けてしまいそうなくらい気持ちが良かった。

　お互いの気持ちが同じになるとこうもキスの種類が違うのかと身を持って感じた。

　彼女のちょっと意地っ張りな所も凄く可愛い。

「じゃあ、また明日」とだけ聞くと、別れを惜しむ気もなく素っ気ない言い方だと他の人は思うかも知れない。

　でもそうじゃない。

　彼女は素直になるのが苦手なだけだ。

　言葉ではツンツンしている癖に顔に出やすい。多分彼女自身は気づいていないと思うが、さっきだってそうだ。「じゃあ、また明日」と言っておきながら口をムッとつむり、少し悲しそうな視線で俺を見ていた。

　正直言ってそのまま彼女の部屋に引っ張っていき身体の隅々まで愛撫してトロトロに甘やかして好きだと何度も何度も言って、可愛がりたかった。

　でも俺はそのまま帰った。

　いつか彼女が素直に口に出してくれるよう、俺に甘えてくれるようになるまでは気づいている事はまだ内緒にしておこうと思う。

　電車に乗りスマホを取り出しメールを打つ。

　もちろん彼女に。

“今日は一緒に帰れて嬉しかったです。明日も一緒に帰りませんか？”

　ブブッとスマホのマナーモードが震える。

“いいわよ”

　笑みが溢れる。この文章だけで俺は幸せだと思える。明日がまた楽しみになった。

　スマホのアラームで目が覚める。

　グッと背伸びをし、ベットから下りそのまま冷蔵庫から水を取り出し一気に半分くらいまで飲み干す。

　朝ご飯は基本食べない。作るのが面倒くさいだけだ。男の一人暮らしって大抵こんなもんなんじゃないか？　と思う。

　顔を洗い、歯磨きを済ませ、ヘアセットをする。

身だしなみは基本中の基本だ。ワックスを手に取り前髪をあげる。なんとなくこの髪型がビシッと気合が入るのだ。

　スーツに袖を通しネクタイをきちっと締める。

　目が悪いので眼鏡をかける。とはいえ眼鏡なしでも日常生活に支障はないくらいの視力だ。だが仕事中は目が疲れるので基本眼鏡をかけ、出かける時などは眼鏡が邪魔なのでコンタクトに変えたりする。

　でも最近会社でもコンタクトにしようかなと悩んでいる。やっぱり眼鏡はキスする時に少し邪魔だから。

　鞄を持ち、玄関を出て駅まで歩く。

　あと少しで彼女に会えると思うと心なしか足取りが早くなる。

　一番下っ端なので一番最初に出社し会社内を綺麗にする。別に誰かに指示された訳でもなく勝手にやっている事で、会社内といっても自分の部署の部屋だけだ。このお陰でいつも早めに出社してくる彼女との二人きりの時間が十分弱くらい出来る。

　ガチャッとドアが開く音がしたのでバッとドアの方を向くとやはり彼女が一番に出社してきた。

「おはようございます、水野さん」

「あ、おはよう松田くん」

　今日も可愛い俺の彼女。

　会社では付き合っている事は内緒だ。

　ただ彼女の仲の良い同期の櫻井涼子さんと橅木圭佑さんだけは知っている。

　多分男の勘だが橅木さんは彼女の事が好きなんだと思っているので正直仲良くしている二人を見るとどうしてもヤキモチを妬いてしまう。

　あの時だってそうだった。

　泣かしたのは俺のせいだが泣いている彼女を一番最初に抱きしめて安心させてやりたかった。

　俺が好きなのはずっと水野さんだけです、って。

　なのに橅木さんに先越され圧に押されて暫く動けなかった自分が情けない。

　橅木さんに抱きしめられている彼女を見て悔しくて人の目も気にせずに泣いてしまいそうなのをグッと拳を握りしめて耐えた。

　すぐにあの後二人を追いかけたが見事に電車に乗り遅れてしまい次の電車に乗り、彼女の駅に降りてからは全力疾走で走った。もうあれ以上の速さで走れる事はないだろうな……

「フリーズしてるけど大丈夫？」

「えっ、あ、ちょっと考え事してました」

「なにか悩み事があるならすぐに相談しなさい」

「ん～じゃあ一つ悩んでる事があるんですけど聞いてもらえますか？」

「いいわよ」

　彼女は一定のトーンで話すが、表情はパァァと明るくなり、頼られて嬉しい、と言わんばかりの表情で俺に近づいてくる。

　本当にわかりやすくて困るくらい可愛い。

「実はですね……」

「実は？……えっ？　ちょっと！」

　俺は彼女の腰を自分に引き寄せ唇を重ねた。

彼女の塗っているリップが落ちないくらいの軽いキス。

「キスしたくて困ってました」

「何考えてんの！　誰かに見られたらどーすんのよ！」

　頬を薄く染め怒っている癖に口元は緩んでいる彼女に愛おしいと思う気持ちがどんどん増えて溢れ出しそうになる。

「ははは、大丈夫ですよ、今日は俺の方が早めに終わりそうなんで適当に待ってますね」

「……分かった」

　仕事モードになると彼女は一変しバリバリのキャリアウーマン化する。

　この会社にやっと入社出来た時一番最初に彼女の事を探した。彼女の姿が目に止まった時、仕事を淡々とこなす彼女の姿が美しすぎて俺の周りだけ時間がゆっくり流れているのかと思うくらい彼女の姿だけが鮮明に俺の目に写った。

　なんとか木島部長に教育係を水野さんにして下さいと頼み込んだお陰で今がある。

（あー、本当かわいいなぁ）

　

　俺も大分仕事を覚えてきたので彼女と仕事を共にする機会が少なくなってきた。自分の成長は嬉しいがずっと新人のままでもよかったなぁとか思ってしまう。

　データの入力を済ませ時刻を確認すると十八時。

定時時刻は過ぎているが大分早めに仕事を切り上げられそうだ。

　チラッと彼女の方を見ると眉間に皺を寄せながらパソコンと格闘している。

　静かに席を立ち休憩室でミルクティーとブラックコーヒーを買い、自分のデスクに戻るとまだ彼女はパソコンと格闘していたので、ソッとミルクティーを彼女のデスクの上に置いた。

「え、松田くん買ってきてくれたの？　ありがとう」

　たまに素直な彼女が凄く可愛い。

「いいえ、そろそろ終わりそうですか？」

「ええ、あと二十分くらいかな」

「じゃあ外のコンビニで待ってますね」

「……はい」

　周りに聞こえないよう小声で約束をし、先に鞄を持ち会社を出た。

　会社近くのコンビニに入り雑誌を立ち読みしながら彼女を待つ。そんな時間も全く苦じゃない。

「松田くん！　お待たせ！」

「水野さんお疲れ様です」

「ちょっとついでに飲み物とか買ってきても良い？」

「もちろんいいですよ」

　コンビニのカゴを持ち彼女がスタスタと歩いて向かった先はお酒コーナー。缶チューハイを四本入れレジでお会計をし、コンビニを出た。

「今日の晩酌用ですか？　持ちますよ」

　彼女の手からレジ袋を取り右手で鞄と一緒に持つ。左手は彼女と後で手を繋ぐ為に開けておきたいと言う下心。

「そう……あのさ……」

「なんですか？」

「うちでご飯食べていかない？　簡単な物しか作る時間無いけど」

　今すぐに抱きしめたい衝動に駆られる。

　耳まで真っ赤にして、彼女が勇気を出して俺を誘ってくれたことに嬉しさが隠せない。

「行きます！　めっちゃ嬉しいです！」

　その為にこのチューハイも買ってくれたのかと思うと嬉しくて堪らない。

　電車で三駅、徒歩五分のところにある彼女のアパートにすぐ着いてしまった。

　もちろん手を繋ぐ為に開けていた左手は電車を降りてからの五分しっかりと彼女の右手を握りしめて来た。

「じゃあちょっと待っててね」

「俺手伝いましょうか？」

「いいのいいの、本当に簡単な物しか作らないから」

「分かりました、じゃあ真紀が料理してる所を見てくつろいでますね」

「なっ！　普通にしてて下さい！」

　まだ慣れていないのだろう、真紀って名前で呼ぶ度にビクッと身体を反応させて驚いている。

　いつか自分も彼女に大雅って呼ばれたら……嬉しくて昇天するかもしれないな……

　換気扇のゴォーと言う音に混じれてトントンと野菜を切る音、ジューッと肉の焼ける音といい匂いが漂ってくる。

　彼女の方に視線向けるとその視線に気づいたのかムッとした顔でこちらをキッと睨んでくる。

　普段スーツの彼女がラフな部屋着に着替えてエプロンをしている姿が無性にそそる。

　今すぐここで彼女を抱きたい、一枚一枚丁寧に脱がして露わになった肌の熱を感じたい……と思ってしまう自分。

　でもきっと彼女はそんな事は考えずにただ一緒にご飯を食べるだけだと思っているに違いない。

　煩悩退散、煩悩退散……

「お待たせ」

「うわ、すごい美味しそうです」

「普通だよ、普通」

「じゃあ早速頂きます」

「ど、どうぞ」

　ジッと俺の表情を伺っている。なんて可愛いんだろう。もう可愛いがさっきから止まらない。

「凄く美味しいです」

「そ、そう、よかったわ、お酒もどうぞ」

　安心したのか彼女も箸を持ち食べ始めた。

冗談抜きで本当に彼女の作った料理はどれも美味しかった。白いご飯に、小松菜と油揚げの味噌汁、豚ロースのネギ塩がけ、揚げ出し豆腐。

　どれもお酒にも合うし、もう今すぐにでも嫁にきてくれ！　って言いたくなった。

「食器は俺が洗いますよ」

「え！？　いいわよ、座ってて」

「ご馳走になったんで俺が洗います、今の時代は家事分担でしょ？」

「なっ……じゃあお願いします」

「ははは、じゃあ座ってて下さい」

　さりげなく俺は結婚しても家事分担してやりますアピール。あの驚いた反応からして気づいたに違いない。

　皿を洗い終わりソファーに座っている彼女の隣に腰を下ろすとスヤスヤと寝息を立てて眠っていた。

　「安心し切ってるな……」

　嬉しい事でもあり、悲しい事でもある。

　密室で付き合ってる大人の男女二人きりなんてもうやる事は決まってる、でもそれは彼女の頭にはないようだ。俺の家でご飯をご馳走した時は流石に付き合っていなかったから身体まで求めたら彼女からのレッテルが最低な男になってしまいそうなきがして、グッと我慢していた。

（とは言えキスは出会った直後にしちゃったんだけどな……）

　フニフニと彼女の唇を触ると「ん……」と反応する。

（あ～これ以上はもうやばい、勃ちそうだわ）

「真紀、起きて」

　トントンと、肩を叩き彼女を優しく起こす。

「んん……、あ、ごめん、寝ちゃってた」

「大丈夫だよ、俺そろそろ帰りますね」

「え、あぁ、そうだよね！　外まで見送る」

　コートを羽織り二人でアパートを出た。

「お皿洗ってくれてありがとう」

「こちらこそ凄く美味しかった、また作ってくれますか？」

「も、もちろん！」

「あ、明日の休みって何してますか？」

「明日？　特に予定はないけど」

「じゃあ明日一日一緒に居たいんですけど、いい？」

「暇だからいいわよ」

「じゃあ十時ごろ迎えにきますね、泊まれる準備もしておいて」

「わかっ、……泊まれる準備！？」

「じゃあまた明日」

「え、ちょっとっ！！」

　驚き焦っている彼女の唇に軽くキスをし、有無を言わせないよう直ぐに帰った。あれで少しは俺のことを男だと意識してくれたかな……期待で胸が溢れる。