あ の 子 は 純 粋 す ぎ る

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翌朝、青は桃の布団の中で目を覚ました。

「……んん……」

体を伸ばそうとした瞬間、腰にズキッと痛みが走る。

「い、いた…”…っ！？」

青は慌てて起き上がるが、やっぱり腰が重い。

昨夜、桃といっぱいぎゅーして、たくさんちゅーしたのを思い出す。

（も、もしかして……そのせい……！？）

青の顔が一気に真っ赤になった。

その時、キッチンから桃の声がした。

「青、起きた？　朝ごはんできてるよ」

「も、ももくんっ！」

青は慌ててリビングに出て行き、涙目で訴える。

「たすけてぇ~……腰が……いたいのっ……！」

桃は驚いて振り返った。

「えっ！？  腰！？ ちょっと待って大丈夫！？」

すぐに青のもとに駆け寄り、肩を支える。

「どこ？　どんなふうに痛いの？」

桃は本気で心配して、青をソファに座らせる。

青は顔を真っ赤にしながら、両手で腰をさすった。

「えっと……なんかね、ここがズーンって……昨日、いっぱいぎゅ~したからかなぁ……？」

桃は一瞬固まり、耳まで真っ赤にする。

（ぎゅーで腰痛って……青、可愛すぎだろ……！）

でも必死に笑いをこらえて、真剣な顔を作る。

「そ、そっか……じゃあ今日はゆっくりした方がいいな。ほら、横になって」

「うん……ありがと、ももくん……」

青は素直にソファに横たわり、桃の手に甘えるように指を絡める。

「……ねぇ桃くん。腰痛いけど……でも昨日のこと思い出すと、すごく幸せな気持ちになるんだぁ……♡」

桃は顔を覆って小さく笑った。

「……ほんと、お前って……なんでそんなに可愛いんだよ」

青は「えへへ……♡」と笑いながら、安心して桃の胸に頭を預けた。

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教室。

いつも元気いっぱいの青が、今日は机にぐったり突っ伏していた。

「……あ、青ちゃん？　なんか元気ない？」

赤が心配そうに覗き込む。

「うぅ……、腰が痛いの……」

青は小さな声で答え、両手で腰をさすっている。

赤は一瞬ぎくりとしたが、すぐに笑いをこらえて首を傾げた。

「腰？  なんでまた……？」

青は頬を赤く染めながら、机に顔を埋める。

「わかんない……昨日、桃くんとぎゅ~したり、ちゅ~したり……いっぱいしたからだと思うけど……」

「……」

赤は固まり、顔を真っ赤にして吹き出しそうになる。

「ちょ、ちょっと待って……ぎゅーとちゅーで腰！？  どんな力でやってんの桃先輩！」

青は純粋に首を傾げる。

「だって、桃くん……ぎゅ~、すごく強かったし……抱きしめられたとき、なんか腰がずーんってなって……」

「そ、それで筋肉痛かぁ……」

赤はお腹を押さえて笑いを堪える。

その時、教室の後ろの扉から黄がやってきた。

「おーい、何の話ですか？」

「いやぁ……青ちゃんがさ、桃先輩とイチャイチャしすぎて腰痛いって」

赤が説明すると、黄は盛大にため息をついた。

「……はぁ。惚気もここまで来ると病気だな」

「ち、違うもん！  本当に痛いんだもん！」

青はぷくっと頬を膨らませる。

黄は肩をすくめ、赤は笑いをこらえきれず机を叩いた。

「もぉ~……ほんっと青ちゃんって、どこまでも純粋だなぁ」

「ね……可愛いから許しますけど」

青は腰をさすりながら、でもどこか幸せそうに微笑んだ。

「……でもね、痛いのに……思い出すと、やっぱり嬉しくなっちゃうんだ♡」

赤と黄はそろって頭を抱える。

「……はいはい、もう十分です。惚気は腹いっぱいです」

「お大事にね、青ちゃん」

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数日後。

ある日の放課後のカフェ。

桃は窓の外の風景を眺めながら、少し悩ましげにため息をついた。

「……はぁ……」

赤が隣でホットココアをすする。

「また溜息ですか、桃くん」

黄は肩をすくめて笑う。

「いや、ちょっと相談があってさ……」

桃は真剣な顔で二人に向き直る。

「青のことで悩んでるんだ……」

赤と黄は興味津々。

「へえ、青ちゃんか……？」

「そう。あいつさ、まだえっちに慣れてなくて、キスだけでも嬉しそうにしてるんだよ」

桃は苦い笑みを浮かべる。

「でも……俺はもっと、甘えさせたい、触れたい……でも無理させたくない……」

黄は手を組んで呆れ顔。

「……はぁ？　結局、惚気ですか！ それ悩みって言うの？」

赤も笑いながら、ココアを吹きそうになった。

「青ちゃんが かわいいってだけで悩むとか……桃先輩も大変だなぁ」

桃は少し困惑。

「いや、これは真剣な悩みなんだよ！ どうしたら……」

「僕の答えは簡単ですよ」

黄は軽く肩を叩く。

「もうさっさと甘やかせばいいんんです」

赤もクスクス笑う。

「でも青ちゃんは純粋だからなぁ……無理に迫ったら嫌われるよ」

「そ、そうだよな……」

桃は小さく頷き、溜息をつく。

黄は桃をからかうように言った。

「結局、毎日青ちゃんのこと考えてニヤニヤしてるんでしょ？」

「う゛……ｯ」

桃は少し顔を赤くして俯く。

赤は茶化しながら、ココアのカップをトントン叩く。

「まったく、惚気にしか聞こえないよ……。先輩の悩み、ただの愛情表現じゃん」

「うんうん。まったく、困った人ですね……」

桃は苦笑いしながら、2人に深く頷いた。

「……やっぱ、俺が頑張るしかないんだな」

黄と赤は再び呆れ笑いを浮かべる。

「そうですよ。楽しそうで何よりです」

「うん、まぁ、幸せならそれでいいんじゃない？」

桃は心の中で、青への愛情を再確認する。

――甘やかしたい、でも無理はさせたくない。

これからも、青の笑顔を守るために、俺は全力を尽くす。

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昼休み。

屋上の隅っこ、青は顔に両手を置いてもじもじしていた。

向かいには赤と黄。ふたりはお弁当を食べながら、青の顔を覗き込んでいる。

「で、ど~したの？　青ちゃん」

赤がコロッケをつつきながら尋ねる。

「えっと……その……そ、相談が……」

青は頬をほんのり染めて、手の指をもじもじ絡ませる。

「桃くんと、付き合えて……毎日すっごく幸せで……っ、///」

「ほ、ほう…」

黄は無表情を装いながらも、赤と目を合わせる。

「でも……その、幸せすぎて、これでいいのかなって……」

「はぁ~……」

赤は思わずコロッケを落としそうになる。

「だってねっ、桃くん、ちょっと笑ってくれるだけでドキドキするし……肩に触れられたら、胸がぎゅ~ってなって……夜も眠れないくらいで……♡」

青は両頬を押さえ、幸せそうに身をよじる。

黄は大きなため息をついた。

「……青ちゃん、それ悩みじゃなくて惚気ですよ」

赤も吹き出す。

「うん、惚気だね。完全に」

「えっ！？  の、惚気なのかな……？」

「そうだよ、青ちゃん……悩んでるっていうより、ただ幸せって言いたいだけでしょ」

「う゛……た、たしかに……♡」

青は真っ赤になって、でもにこにこ笑った。

「でも、ほんとにどうしよう……幸せすぎて、これ以上あるのかな……って……」

赤は呆れ顔。

「いやもうそれで充分だよ！　なに欲張ってんの！」

黄も苦笑しながら水を飲む。

「桃くんも桃くんで、幸せすぎて僕たちに惚気てましたし。……お似合いですよ？」

青は目をぱちぱちさせて、ぽろっと笑顔をこぼす。

「……そっかぁ//、桃くんも、幸せなんだ……♡」

「そうそう。だから安心していいの」

赤はにやっと笑い、肩をすくめる。

「な~んだ。青ちゃん、ただの幸せ報告会だったわけね」

黄も口元を緩める。

「ほんと、2人を見てるとこっちが恥ずかしくなりますよ」

青は耳まで真っ赤にしながら、でも満面の笑みでうなずいた。

「えへへ……やっぱり、桃くんと一緒って……しあわせだなぁ♡」

𝒇𝒊𝒏