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「あなたに、キスのその先を。」のメインビジュアル

あなたに、キスのその先を。

第49話 - 16.佳穂さん⑤

256

1,643文字

2026年09月19日

#大人の恋

#年の差

#オフィスラブ

#溺愛

#上司と部下

#敬語

鷹槻れん

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鷹槻れん

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「佳穂、健二、お前ら……」

と、横合いから今まで無言だった修太郎（しゅうたろう）さんの驚いた声がした。

どうやら修太郎さんもお二人のことはご存知なかったみたいで、呆然とつぶやかれたそのお声に私も驚く。

あぁ、そういうことだったのか、と修太郎さんが合点がいったように独り言を吐き出されたのをお聞きして、私はやっと声を出すことが出来るようになった。

「あ、あの……」

私はお二人のキスを見て、何故か照れてしまって――多分それは日頃は余裕綽々（よゆうしゃくしゃく）な健二さんの照れる姿を目（ま）の当たりにしてしまったことも影響していると思う――、声を発してはみたものの、しどろもどろになってしまう。

やっとしぼり出した呼びかけにしても、健二さんへ向けたものなのか、佳穂さんへ向けたものなのか自分でも分からなくて……。言いさしたまま、次の句がつげなくて止まってしまう。

「日織（ひおり）ちゃん、修太郎。私と健二はね、ご覧の通り付き合ってるの」

言葉足らずな私の意図（いと）を汲（く）まれたように、健二さんの腕にご自身のそれを絡めると、佳穂（かほ）さんは「お似合いの二人でしょう？」と胸をお張りになる。

佳穂さんに腕を捕らえられた健二さんが困り顔をなさっているのが印象的で。

でも、すぐに諦めたように溜め息混じりに「前に日織さんにも話したと思うんですけど、俺、はっきりした女が好きなんです」と苦笑なさる。

（そういえば、前に電話でそのようなことをおっしゃられていたのですっ！）

と思い出した私は、

（あれは……佳穂さんのことだったのですね）

今更のように健二さんの言葉の真意を知ることになった。

「外野の目論見（もくろみ）なんて知ったこっちゃないわ。大体私と修太郎を……っていうのだって、その方が年齢が釣り合って見えるからってだけの理由に違いないんだもの。そんな風にしか私たちを見られない人たちの言いなりになってたまるかってね、そう思ったの。――その思いは健二や修太郎も同じはずよ？　だから……」

そこで佳穂さんは私を正面からひたと見据えられた。

「だからね、日織ちゃん、貴女も自分の気持ちに正直になればいいの」

今までも散々いろんな方々から言われてきた言葉。

ここにきて、すべてが繋がった気がした。

ただひとつ。

（でも……じゃあ、何故……？　何故健二さんはお嫁さんにもらう気もなかったはずの私を、市役所に入れてまで変えようとなさったの？）

とりあえず食事をしながら話しましょう、ということになって、私は目の前のご馳走に視線を転じる。

パンもスープも鴨肉もみんな美味しそうで。

ついでに言うと、よく冷えた炭酸水もとても美味しかった。

「あ、あの、修太郎（しゅうたろう）さん。グラス……」

そこでふとグラスが手許にないのを思い出した私は、お水が飲みたいです、と先程取り上げられたままのグラスを指差す。修太郎さんは私の言葉を受けて「あ」という顔をなさった。

「ごめんなさい」

私にグラスを返してくださいながら、申し訳なさそうにしゅんとなさるのがとても愛しい。

愛しいと思ってもいいのだと……その気持ちを隠さなくてもいいのだと言われたことがとても嬉しくて……。