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『「もう好きって言わないね」と伝えたら、親友が初めて俺を追いかけてきた』～i×f～
side深澤
照を好きになって二年が経つ。
きっかけはたぶん大したことじゃなかった。
仕事でしくじって落ち込んでた夜照は何も聞かずに隣に座って缶コーヒーを一本渡してくれた。
それだけのことだったのに俺は帰りの電車でずっとその缶を握ってた。
気づいたときにはもう友達の顔だけでは隣にいられないようになってた。
照とは大学の頃からの付き合いになる。
今はお互い別の会社で働いてて職場も離れてる。
それでも月に何回かは仕事帰りにごはんを食べたし休みが合えば朝から晩まで一緒にいることもあった。
数年来の親友。
周りからはそう見えてたと思うし照もきっとそう思ってた。
俺だけがその言葉の中に別のもんを隠してた。
「照、大好き」
俺がそう言うのはだいたい冗談の顔をしてるときだった。
照が俺の好きなお菓子を覚えててコンビニで買ってきてくれたとき。
残業終わりに「近く来たから」って俺の会社の前で待っててくれたとき。
うれしくてどうしようもなくて気持ちが勝手に口からこぼれちゃう。
だから半分だけ冗談にした。
全部本気だって言ったら照は困るだろうから。
「はいはい」
「本当だって。照大好き」
「知ってるよ」
照は照れたみたいに笑って俺の頭を軽く小突く。
それで終わり。
はっきり振られたことは一回もない。
だから俺はいつか意味が変わるかもしれないって期待しちゃうんだと思う。
照の「知ってるよ」の中にほんのちょっとでも同じ気持ちが混ざってたらいいのにって。
休みの日はなるべく空けとくようになった。
照から急に連絡が来るかもしれないから。
たった一言「今日空いてる？」って来たら洗濯物が途中でも昼寝しかけててもすぐに「空いてる」って返した。
会えたらそれだけでうれしかった。
けど帰り際になると決まって次の約束が欲しくなる。
改札で手を振る照の背中を見送りながら次はいつ会えるんだろって考えちゃう自分がちょっとだけ嫌だった。
そういう自分を隠すために俺はいつも明るくしてた。
重たいと思われたくなかった。
照の隣が楽しい場所のままであってほしかった。
去年の夏祭りのときもそうだった。
人混みではぐれそうになって照が俺の手首をつかんだ。
ふっかこっちって引っ張られて屋台の明かりの中を歩いた。
ほんの数十秒のことだった。
人の少ないところに出たら照はすぐに手を離して何事もなかったみたいにかき氷の列に並んだ。
俺はつかまれてた手首がずっと熱くてかき氷の味なんか一個も覚えてない。
そのあと照大好き命の恩人だって大げさに言ったら照は大げさって笑った。
冗談にしてしまったらそれでおしまい。
その夜俺は家に帰ってから自分の手首をしばらく眺めてた。
六月の俺の誕生日。
照が予約してくれたのは駅から少し歩いたところにある小さな洋食屋だった。
半年くらい前テレビで見て「ここのハンバーグ、絶対うまいやつじゃん」って言っただけの店。
俺は言ったことすら忘れてたのに照は覚えてた。
「ここ……え、なんで？」
「ふっか前に行きたいって言ってたじゃん」
「言ったけどそんなの覚えてたの」
「覚えてるよ。誕生日だしちょうどいいかなって」
店の前で俺はしばらく動けなかった。
梅雨の晴れ間で夕方の空がまだ明るかった。
照はなんでもない顔で扉を開けて俺を先に通してくれた。
ハンバーグはテレビで見たより大きかった。
ナイフを入れたら肉汁があふれてきて俺が騒いだら照は笑いながらスマホを向けてきた。
デザートには頼んでないのに小さいろうそくの立ったプリンが出てきた。
店員さんがおめでとうございますって言って照が少しだけ気まずそうに目を逸らした。
「照、これ仕込んでたの？」
「……一応」
「何なの、もう」
泣きそうになったのをごまかして俺はプリンをひと口で半分食べた。
照が「早っ」って笑う。
その笑い声を聞きながら俺はちょっとだけ勇気を出した。
冗談の顔をしないでちゃんと照の目を見て言いたかった。
「俺照と二人で来られて本当にうれしい」
「俺も」
照はすぐにそう返してくれた。
迷いのない声だった。
それだけで胸がいっぱいになった。
もしかしたらって思った。
もしかしたら今日がその日なんかもしれないって。
帰り道は夜になっても少し蒸し暑かった。
並んで歩く距離がいつもより近い気がした。
腕が触れそうで触れない。
俺はずっとそればっかり気にしてて照が何の話をしてたのか半分くらい覚えてない。
駅が見えてきた頃照がふっと言った。
「ふっかといると恋人とかいなくても困らないんだよね」
俺は笑った。
笑ってしまった。
「何それ褒めてんの？」
「褒めてるよ。すごく楽しいもん、ふっかといるの」
照は本当になんでもないことみたいに言った。
俺のことを大事に思ってくれてる言葉だってちゃんとわかってた。
わかってたのに心の中で何かが音もなく折れた。
照にとっては今のままで十分なんだ。
恋人がいなくても困らない。
俺がいたらそれでいい。
つまり俺は恋人にはならない場所にいるってことだ。
俺だけがその先を待ってた。
二年間ずっと。
駅の明かりがやけに白かった。
改札の手前で俺は足を止めた。
照が二三歩先で振り返る。
「ふっか？」
「照」
「うん」
「もう好きって言わないね」
照がきょとんとした顔をした。
俺は笑おうとした。
ちゃんと笑えてたかどうかはわからない。
「今まで付き合わせてごめん」
「え、待って。どういうこと？」
「今日は本当にありがとう。ハンバーグもプリンも、すごくうれしかった」
「ふっか、ちょっと」
「誕生日祝ってくれてありがとうね。おやすみ」
照が何か言いかけてたのはわかってた。
けど聞いたらだめな気がした。
聞いたらまた明日から同じように笑っちゃう。
俺は改札を抜けて振り返らずにホームへの階段を下りた。
電車の窓に映った自分の顔は思ってたより普通だった。
涙なんか一滴も出なかった。
ポケットの中でスマホが何回か震えてたけど見られなかった。
最寄り駅で降りてコンビニの前を通り過ぎてアパートの階段を上る。
鍵を差し込んで回して扉を開けた瞬間。
真っ暗な玄関で急に息ができないようになった。
靴も脱がずにその場にしゃがみ込んだ。
声を殺そうとしたのに喉の奥から勝手に変な音が漏れた。
誕生日なのに。
一年で一番うれしいはずの日だったのに。
俺は玄関の床に額をつけて子どもみたいに泣いた。
続きは、pixivとnoteにて同タイトルで公開中です。
よかったら『「もう好きって言わないね」と伝えたら、親友が初めて俺を追いかけてきた』&おまけ小説☆R-18『「俺ばっかり誘ってる」って言ったら、恋人がずっと我慢してたことを知った』で検索してみてください。
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おまけ小説☆R-18『「俺ばっかり誘ってる」って言ったら、恋人がずっと我慢してたことを知った』
本編とはひと味違う、特別な一篇。↓
待ってって言う前に唇がふさがれた。
いつものキスじゃなかった。
押しつけるみたいに唇を重ねられて息をする間もなく角度を変えてまた重ねられる。
照の舌が俺の唇の合わせ目をなぞって驚いて開いた隙間からぬるっと入り込んできた。
「んっ……ん、ぅ」
舌を絡め取られる。
逃げようとしたら追いかけられて根元からじゅうっと吸い上げられた。
照の手が俺の後頭部をつかんで逃げられないように固定する。
ちゅ、ちゅくって濡れた音が耳のすぐそばで鳴る。
こんなキス知らない。
照とは何回もキスしてきたのに。
こんな食べられるみたいなキス一回もしたことない。
「ふ、ぁ……ひかる、っ」
「ん」
「ちょ、息……っ」
「鼻でして」
※最初から最後まで甘く、濃く、容赦なく。読み応えたっぷりのR-18作品となっております。
コメント
1件
「もう好きって言わないね」…あのシーン、胸が痛すぎたわ。 照の「恋人とかいなくても困らない」って言葉、悪意はないのに深澤の中でぽっきり折れる音が聞こえた気がした。 誕生日のハンバーグの店、去年の夏祭りの手首、缶コーヒーの一本――細かいエピソードの積み重ねが、全部効いてくるんだよね。 玄関で声を♡♡♡て泣く深澤に、こっちまで息が詰まりそうになった。 次、照がどう動くのか…その続きがもう頭から離れない🔥
