あいつさえ、居なければ。

qn×or

あいつさえ居なければ。

ちょっと長め、

⚠自傷有

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教室に、新しい風が吹いた。

それは、春の終わり。教壇の前に立つその“転校生”は、まるでテレビドラマの主人公みたいだった。

「はじめまして、おらふっていいます！ よろしくお願いします！」

屈託のない笑顔。明るい声。誰もが自然と「わあ…」と漏らしてしまうほどの存在感。

その瞬間、クラスの空気が――変わった。

おんりーは窓側のいちばん後ろ。教室の“死角”に座っていた。

いつも通り、静かにノートを開き、時間が過ぎるのを待っていた。誰とも喋らない。誰からも話しかけられない。それが「日常」だったし、それでよかった。

けれど、その日だけは違った。

「おんりーくん！ よろしくね！」

あの子が、声をかけてきたのだ。

不意に、強く心臓が鳴った。驚きではない。もっと重くて、苦しい何か。喉の奥に、鉛みたいな塊が落ちた。

「……ああ」

曖昧に返すと、おらふくんはにっこり笑って、今度は前の席の女子に話しかけ始めた。

それだけのやりとりだった。

なのに、おんりーの胸の奥で、小さな何かが「ひび割れた」ような感覚が残った。

その日の昼休み、教室がざわついていた。

「おらふくん、めっちゃいい人じゃない？」

「うん、話しやすいし、なんか明るくて安心する～」

女子も男子も、おらふくんの話ばかり。

（どうせいつもみたいに、すぐ飽きられる）

おんりーはそう思いながら、誰もいない廊下を歩いて、図書室へ向かった。

――けれど、そこにも、あの子はいた。

「おんりーくんも、本読むの？」

にっこりと、あの“笑顔”が向けられる。

その時、なぜか分からないが、手にしていた本が、ずっしりと重く感じた。

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最初の一週間、クラスは浮かれていた。

「明るい転校生」というのは、いつの時代も歓迎される。

けれど今回は少し違った。おらふくんは、ただ明るいだけじゃない。

誰とでも話す。空気を読むのが異様に上手い。

先生にも物怖じせず、時には冗談を飛ばして笑いをとる。

いつの間にか、「中心」にいるのが当たり前になっていた。

そして――なぜか、おんりーの“居場所”だったはずの場所に、彼が先回りするようになった。

「え？ 図書室、好きなんだー。静かでいいよね」

おんりーが黙って本を棚に戻そうとした時、隣にいたおらふくんが話しかけてきた。

彼は「偶然来た」ふうに言うが、毎日時間も場所も、ピンポイントで鉢合わせる。

「……偶然だよな？」

そんな言葉が喉まで出かけて、飲み込んだ。

それが悪意なのか、ただの社交性なのか。

判断がつかない。

けれど、ふとした瞬間、おんりーは感じていた。

――息が、詰まる。

日曜。

おんりーは一人で書店へ出かけた。静かに並ぶ文庫本の棚。人混みの雑音も、気にならない。

その時だった。

「……あれ？ おんりーくん？」

振り返ると、いた。

おらふくんが、笑っていた。

「まじで偶然だねー！誰かに会うなんて思ってなかった! ここ、僕もよく来るんだよ！」

おんりーは言葉を失った。

胸の奥で、重くて黒いものが、じわりと広がる。

「また……お前か」

でも、口には出せない。出したら、全部が壊れそうで。

代わりに、小さく笑った。

笑った“ふり”をした。

その夜、独り呟いた。

偶然なんて、そんなに何度も続かない。

でも、誰に言えばいい？

言ったところで、信じてもらえるわけがない。

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はじまりは、些細なことだった。

プリントが机に配られていなかった。

誰かが配り忘れたのか、それとも最初から“なかった”のか。

教科書が廊下に落ちていた。

理由はわからない。でも、誰に見せても「うっかりなんじゃない?」の一言で終わった。

気づけば、おんりーは「浮いていた」。

いつもと変わらない日々のはずなのに、周囲の会話のテンポが変わった。

教室で目が合うと、すっと逸らされる。

話しかけようとすれば、「あ、ごめん」と言って誰かが立ち上がる。

机の上に、謎の消しカスの山。引き出しの中には――なぜか、ゴミが詰められていた。

誰がやっているのか、証拠はない。

でも、それが“偶然”じゃないことだけは、肌でわかった。

そして昼休み、教室へ戻る途中で、なんとなく胸騒ぎがした。

嫌な予感がして、靴箱に駆け寄ると――

おんりーの上履きがなかった。

代わりに入っていたのは、くしゃくしゃになった紙切れだった。

震える手で広げると、そこには――

「いらない子。しね。」

筆跡は、潰れていて読み取れなかった。

その瞬間、頭の奥がじんじんと痺れた。

言葉が、出なかった。世界が遠のくように、音がぼやけていく。

「――あれ？ どうしたの？」

声がした。

振り返ると、そこにいた。

笑顔で、おらふくんが立っていた。

彼は足元を見て、そして、おんりーの手元の紙に目を留める。

その目が、細くなった。

おんりーは動けなかった。

「……なにこれ。ひどいじゃん」

頭では“隠さなきゃ”と思った。けれど体は動かず、紙を落としたまま立ち尽くしていた。

「ね、先生に言おっか。僕、見てたから。証人になるよ」

おらふくんは、やさしい声でそう言った。

……やさしい声で。

その瞬間、おんりーの背中を、氷のような寒気が走った。

違う。

違う、ちがう、ちがう。

これは“やさしさ”なんかじゃない。

（お前は……最初から、見てたんだろ？）

口に出せなかった。

言ったら、終わる。自分が壊れる。

「……いい」

おんりーは震える声で、それだけ言った。

「大丈夫。慣れてるから」

おらふくんは、目を見開いて、そして――また、笑った。

「そっか。……でも、我慢しすぎないでね？」

その笑顔が、優しくて優しくて、気持ち悪かった。

おんりーは、心の中で呟いた。

「……あいつさえ、居なければ」

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最近、ノートの文字がうまく書けない。

字が震える。まとまらない。

先生の話も頭に入らない。

目の前の風景が、まるでテレビの砂嵐みたいに、かすれて見えることがある。

僕の変化には誰も気づきやしない。

気づいても、気づかないフリをする。

それがこの教室でのルール。

その日もまた、プリントがなくなっていた。

机の中に入れておいた英語の課題も、見当たらなかった。

誰かが持っていった？ 捨てられた？

分からない。

ただ、クスクスと笑う声が、後ろから聞こえた気がした。

放課後。

金工室には、誰もいなかった。

おんりーはカバンを机に置いたまま、じっと机の上の彫刻刀を見つめていた。

気がつくと、ゆっくりと人差し指の腹に押し当てていた。

ほんの少し、力を入れる。

たったそれだけで、指にうっすらと線が入る。

（……これくらいなら、誰にもバレない）

もう一度、ぐっと押しつける。

今度は少しだけ、痛みがあった。

でも、それは“安心”に近かった。

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（全部……俺のせいなのか？）

鏡の前に立って、自分の顔を見つめた。

目の奥が、虚ろだった。

自分の顔なのに、どこか“自分じゃない”ような気がして、そっと目を逸らした。

その瞬間、心の奥からまた、あの声がした。

「――あいつ、さえ、居なければ」

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雨が降っていた。

窓を叩く雨粒が、リズムを刻むように響く。

その音が心地いいのか、不快なのか――おんりーにはもうわからなかった。

今日も誰にも話しかけられず、笑い声の輪には入れず、ただ、時間が流れていくのを耐える。

それが日常だった。

昼休み。トイレの鏡をふと見ると、自分の目の下にクマができていた。

細くなった顔。カサついた唇。

「誰だこいつ」って思った。

そんな時だった。

放課後。プリントを職員室に届けるよう頼まれたおんりーは、誰もいない廊下を歩いていた。

ふと、階段下の物陰から声がした。

「……ねえ、それ、やりすぎじゃない？」

声の主は、おらふくんだった。

足が止まった。

「だってさ、ほら、あの子さえ黙ってれば大丈夫でしょ？」

もうひとつ、知らない女子の声。

軽く笑う声も混じっていた。

「それに、おらふくんが話しかけるから、私らが嫌な気持ちになってたわけだし」

「そうそう。“正義マン”って感じ。ちょっとウケるよね」

心臓が、一瞬止まった気がした。

「まあ……いいんじゃない？ 僕はさ、見てるだけだし」

その言葉が、トドメだった。

“見てるだけ”。

その無害な言葉に、すべての毒が詰まっていた。

足が震える。手が冷える。呼吸が浅くなる。

おらふくんは、知ってた。

全部、知ってて――笑ってた。

その日の夜、ノートには、黒いシャーペンの跡がページを埋め尽くしていた。

言葉じゃなかった。

ただ、線。ぐちゃぐちゃの、線。

でも、その中に一言だけ、残されていた。

「あいつは知ってた。」

なんで助けてくれない。

悔しくて、悲しくて。

その日だけは腕を切った。

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はい…

長くてすみません🙇!

いじめってまじでしんどいよ()

後ほど意味がわかってくると思うので…

では!おつら!✌!