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「あなたに、キスのその先を。」のメインビジュアル

あなたに、キスのその先を。

第6話 - 4.高橋さんのアドバイス②

201

1,988文字

2026年08月07日

#大人の恋

#年の差

#オフィスラブ

#溺愛

#上司と部下

#敬語

鷹槻れん

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201

鷹槻れん

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（健二さんの方から断られるならまだしも、私から彼との婚約についてどうこう考えるだなんて、あってはならないことなのですっ）

「……正直、私なんかをもらってくださるなんて……有り難いことだと思っています」

そう思い至った私は、うつむき加減でつぶやくように言った。途端、高橋さんがムッとした顔をなさる。

「私なんか、なんて言い方は感心しません。確かに藤原さんはホワッとしたところがある不思議な女性ですが、そんな風に自分を卑下しなきゃいけないような醜女（しこめ）ではありませんし、むしろ可愛いほうだと思います。性格だってそんなに悪くない。もっと自信を持っていいと思いますよ？」

サラリとすごい誉め殺しをされた気がして、私は少し照れてしまう。

「も、持ち上げ、過ぎです……」

ゴニョゴニョとそう返しながら、それでも塚田さんに「可愛い」と言われた時みたくドキドキしない事に内心ホッとした。

「とにかく！　ずっと気になってたんで、兄貴面（あにきづら）して偉そうにアドバイスしてみました。好きな人がいるならいるで、ちゃんと自分の気持ちに向き合わないと、きっと後悔しますよ？　分かりましたか？」

言って、ウインクをしてみせる高橋さんに、私はお兄様がいらしたらこんな感じなのかしら？と胸の奥がじんとした。

そうして、はっきりとは言われなかったけれど、私の塚田さんへの想いは高橋さんにもダダ漏れなのかな？とも思ってしまった。

私は高橋さんの言葉にしっかりうなずくと、丁寧にお礼を言って、きびすを返す。

と――。

「随分……楽しそうですね」

すぐ間近から声をかけられて、思わずびくりと身体が跳ねる。

塚田さん、だった。

振り返った勢いのまま、危うく塚田さんの胸に飛び込みそうになった私は、寸でのところで急ブレーキをかける。彼が近くにいると気付いただけで、心臓がバクバクして、顔が火照るのを感じた。

私は慌てて塚田さんから一歩距離を取ると、

「すみませんっ。高橋さんが話しやすい方だからついっ。――私、もしかして……こちらに長居しすぎてしまいましたか？」

わざわざ塚田さんが少し離れた公園緑地係から道路整備推進係（こちら）までいらしたのだ。

私が席になかなか戻らないから、ご迷惑をおかけしてしまったのかも。

ごめんなさいっと、慌てて頭を下げると「いや、そういうわけではありませんよ」と微笑まれた。

「……ただ、高橋さんにも道路のほうでのお仕事がありますし、分からないことはなるべく僕に聞いていただけたらと思いまして」

ちくり、と注意をされてしまった。

それはそうなのです。

「すみません……」

改めて、塚田さんと高橋さんに向かって頭を下げる。

高橋さんは「俺のほうは大丈夫です。けど……気が利かなくて、藤原さんとつい無駄話をしてしまったのは認めます。すみません」と言いながら、塚田さんに見えない角度で「気にしないで」とウインクをしてくれる。

気を遣ってくださって有難うございます。

高橋さんのように上手く合図を送れない私は、心の中でお礼を言うので精一杯だった。

一方、塚田さんは――。

「いえ、僕のほうこそ藤原さんが質問しにくい雰囲気を出していたのかも知れませんね。申し訳ない」

言いながら、視線で席のほうへ戻ることを促してくる。

声はとても穏やかだし、いつも通りの優しい塚田さんに見えるけれど……何となくいつにない気迫のようなものを感じてしまった私は、小走りで彼の後を追う。

途中背後を振り返って高橋さんに会釈をすると、彼は笑顔で小さく手を振ってくれた。

✳︎✳︎✳︎

「そういえば……今週の金曜日なんですけどね――」

席に戻ると同時に、塚田さんが私に話しかけてくる。

デスク上に置いた卓上カレンダーを確認すると、金曜は三日後だった。

「はい」

何だろう？と思って塚田さんを見ると、「うちの係で貴女の歓迎会をやろうという話になっているんですが……、藤原さん、ご都合はいかがですか？」と聞かれた。

その言葉に、私はもう一度カレンダーを手に取って視線を落とす。……一応何も予定は入っていないはずだけれど。

「あの……たぶん大丈夫だとは思うんですが、お返事は両親に確認してみてからでもいいですか？」

この年になって両親に、というのは恥ずかしいなと思いながらも、許婚のことが頭をよぎって、私は思わずそう言っていた。

高橋さん、せっかく自分の気持ちに素直になれってアドバイスをくださったのに、すみません！

「もちろん、それで構いませんよ」

知らず、身体に力が入っていたのか、カレンダーをギュッと握り締めてしまっていて、大好きな塚田さんに「そんなに気を張らないで？」と気を遣わせてしまった。

私は本当に駄目な子なのです。