鳴 蟬

耳に障る蝉の存在証明。

それと同等。否、其れ以上に俺は

彼の事が嫌いだった。

夏。皮肉にも彼は、俺達は消息を絶った。

鳴蟬を俺の耳に遺して。

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夏風が鼻を燻った。余りにも熱を纏っていて心地が良いとは口に出来ない。

其れに、蝉が俺の耳で何度もリフレインするから悪辣だ。

ペンで己の思考回路を紙に書く時間は、俺にとって有意義なモノだった。教師が黒板にチョークを走らせる時間も、俺は好んでいた。

ジリジリと、表すのが最適だろうか。真夏の太陽の様なチャイムが学校中に終わりを告げた。

二年一組。彼の教室に足を運び、彼に放つ第一声。

..   彼に蟲が付く前に。

「    榊原ーー、帰ろうぜ。    」

彼は俺の応答を聞く前に、俺の腕を引っ張り学校を右脚から出た。

彼は榊原と云う。対して俺は松田。似ても似つかない苗字。それだけで俺は劣等感を感じて仕舞う。

慣れた手付きで改札を抜ける。俺が残高不足で引っ掛かって仕舞ったのを、嘲笑うかの様な笑い声が、憎らしい蝉と同等の声の様に聞こえたのと同時に、愛おしいと云う感情まで引き起こした。

「     なぁ 、榊原 。   」

『     ..  なぁに？どうしたの    』

電車に揺られながら問いかけた。大した質問では無い。他愛なき戯言を。

「       ..    海 、行かない？      」

彼は承諾を後にし、海に一番近い駅で彼は足を電車から駅に移した。

「       ちょ、速えーよ、っ      」

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潮風が肌に纏わり付く。夏風とは対象的に清々しい気持ちに落ちる。

午後五時。黄昏時とは到底言えないが、太陽がどんどん沈んでいくのを感じた。靴を脱いで砂浜を裸足で歩む。

日没迄、どう時間を潰そうか。

『      ..  なんでいきなり海に？     』

愚問だ。彼に本当の目的を教える訳には行かない。

「      行きたくなったから。   」

鳴蟬が耳に届くのを感じる。どく、どく。と、鼓動を刻んでいるかの様に。

太陽がどんどん落ちて行くのを、彼の影を目で追って遅れて気付いた。

砂浜から腰を上げ、靴が濡れるのを構わずに波に近付いた。波の音で、己の鼓動を掻き消していた鳴蟬さえも聞こえなくなった。

「      好き。    」

この二文字を口から出すのに、きっと彼の時間を何分か奪った。この言葉が空気中で振動し、彼の耳に入る迄の時間がとてつもなくもどかしくて、届いて欲しい。届いて欲しくない。其う、願っても構わない葛藤が、俺の頭を覆った。

目に映った彼の表情で、葛藤は消え去った。

彼はゆっくりと、言葉を噛み締める様に俺に近付いた。地面を見ずに彼も又、濡れる事を躊躇わなかった。

『     ..  俺、も。    』

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視界が暗くなり、余計に鳴蟬が耳に鳴り響く。それでも、俺は彼から目を離さなかった。夜を待っていた。夜になれば ＿＿＿＿

一刻でも早く、作戦を実行する為に。

タイミングを図っていた。

泪を流す榊原を見て、予想外の事態に動揺が隠せなかった。なんでもそつなくこなして仕舞う彼が大嫌いで、でもそんな彼がこんな表情を見せてくれるのが可愛くて、愛おしくて、大好きで

 ︎︎ ︎︎ ︎︎ ︎︎（俺の物にしてしまおうと思った。）

計画 、早めてしまおう。

彼の上半身に衝撃が走った。押し倒した。地面は海だ。受け止める事をせず、唯々沈むのを待っていた。息苦しかった。それでも彼から手を離さなかった。突然の出来事に戸惑っただろう。息ができなくて苦しいだろう。

愛おしい。何とも愛おしい！

『    ｯ 、゛ｯｯ、ま、っ、だ 、っ゛   』

＿＿＿＿  夜になれば発見が遅れるでしょ？

 ︎︎ ︎︎ ︎︎ ︎︎

多様性？価値観？平等？

ンなもん知るか。とっくに棄てた安価なモラリズムに過ぎない。

俺にとっての欲望は唯一つ。

彼奴が、俺の掌で操られてれば良い。

 ︎︎ ︎︎ ︎︎ ︎︎

唯、其れだけ。

俺達の存在証明は海に消えた。俺の耳障りだった鳴蟬も海に溶けた。俺も、彼も。

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翌日、夥しい数の蝉が死を遂げた。

皮肉にも、俺達の様に。