空白の宝と世界の記憶を写す魔導書

そして、すまない先生達はまずディープダークを探す。ディープダークバイオームは山岳や高原など高低差のあるバイオームの地下で発見されることが多い為、すまない先生達は山岳を探す。

そして、山岳に付き、地下を堀り進めると、スカルクが大量に自然生成されていた。

ディープダークバイオームへとたどり着く。そして、その遠くには古代都市が。

「いいですか？静かにしてくださいね。静かにしないとウォーデンがやってきますので」

と、ブラックが小声でそう言うと、

「ハァアー！！了解した！！！」

「あっ馬鹿」

と、スカルクシュリンカーが１個反応してしまう。

皆じっとマネーを見る。マネーは口を抑え、

「・・・すまない」

と、か細く答えた。

すまない先生はスタスタと先に行き、レッド達は慌てて音を立てぬようすまない先生を追いかける。道中、赤ちゃんの持っていた斧が古代都市の柱に当たり、スカルクシュリンカーが１回発動してしまった。

✵✵✵✵✵

「・・・すまない先生、サクサク行きますけど、来たことあるんですか？」

そうブラックに小声で話しかけられ、すまない先生はうーんと唸る。

「・・・わかんない。けど、何となく分かる気がする」

と、すまない先生はそう零す。その時のすまない先生の瞳はこことは違う、どこかを見ていた。

✵✵✵✵✵

「・・・あった」

すまない先生は古代都市の中央に存在しているフレームの下で振動を起こした。その際に近くにあったスカルクシュリンカーが反応してしまうが、すまない先生は見向きもしない。

振動によって、秘密の入口が開かれた。そこは隠し部屋が普通はあるはずなのだが、何故かこの隠し部屋には、“更に地下へと続く階段”が。

「・・・うん、ここだ。ぼく、ここに来たことある」

と、すまない先生は呟く。皆、降りようと部屋へ近づく。すると、

『・・・』

誰かがどこからくすりと笑い、指を鳴らした。すると、

“音を立てなかったはずなのに、最後のスカルクシュリンカーが反応した”

「「「「「「「「え」」」」」」」」

思わず皆そう零すと、近くからズズズと地面から大きな巨体が現れる。

──全体的に黒と水色の配色、角のような触覚に、水色の心臓。

・・・逃げることが最良の手段であり、倒すことは不可能に近い天災と噂の“ウォーデン”だ。

すると、突然視界が悪くなる。

(しまった！「暗闇」だ！)

すまない先生の視界が暗くなる。ウォーデンがスポーンすると、デバフで周りが見えずらくなる。

(いや、でもなんで？僕らは“３回鳴らした”けれど、ウォーデンが出る条件は“４回”のはず・・・あぁ、考えても仕方ない！！)

と、前に居た誰かを押す。

「すまない先生！！」

「君たちは先に地下へ！！僕はこいつを引き付ける！！」

と、すまない先生は一旦その場を離れる。ウォーデンはその“音”に反応し、すまない先生を追いかけた。

✵✵✵✵✵

すまない先生はウォーデンの攻撃を紙一重で避ける。

(ヒェェ・・・“情報”としては記憶してるけど、こうやって戦うなんて初めて・・・)

ふと、避けているすまない先生の瞼に映像が映る。

今よりも髪は短く、今自分が着ている白と水色の配色の・・・“情報”によると、すまない一族と呼ばれていた大昔の一族の英雄衣装とは違う。鮮やかな英雄衣装に身を包んだ青年が映る。

すまない先生は、何故かそれを“他人”だと思うことが出来なかった。

(・・・なんでだろう？同じ英雄の服着てるから？いや、僕の場合は気がついたらこの服着てるだけだし・・・)

と、考えていると、

「すまない先生！」

と、銀さんの声が。すまない先生は滑り込みで、地下へと潜り込む。そして、銀さんの能力、“シルバーウォール”で地下の出入口を塞いだ。

「よし！今のうち行きましょう！！」

と、銀さん達は地下へと走り降りていく。

すまない先生は、先程の映像が“頭から離れなかった”

(・・・どうして、彼の瞳は・・・“あんなに濁ってた”のだろう。)