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カイラ
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約5000文字 時間のあるときに見てください
朝、目を覚まして最初に思い出したのは、昨日のことだった。
転校生として教室にやってきた、kz。
小学生のころ、毎日のように一緒に遊んでいた幼馴染。
もう会えないと思っていたのに、まさか同じクラスになるなんて。
syu「……夢じゃ、ないよな」
枕元に置いていたスマホを手に取り、時間を確認する。
いつもと変わらない朝。
いつもと変わらない部屋。
けれど、今日は昨日までとは少し違う気がした。
だって、今日もkzに会える。
そう思うだけで、なんだか学校に行くのが楽しみだった。
rm「おっはよー! syu!」
syu「朝からうるさっ……」
教室に入った瞬間、rmの声が飛んできた。
rm「いやいや、今日は特別な日だからな!」
syu「何が特別なんだよ」
rm「kzが来る日!」
syu「昨日も来ただろ」
rm「そういうことじゃないんだって!」
rmは、なぜか得意げに笑った。
その隣で、fuが呆れたように肩をすくめる。
fu「昨日からずっとこの調子。朝からkzの話ばっかり」
syu「お前ら、俺で遊んでない?」
rm「気のせい気のせい!」
syu「絶対気のせいじゃないだろ……」
そんな会話をしていると、教室の扉が開いた。
kz「おはよう、syu」
聞き慣れないはずなのに、懐かしい声。
振り向くと、kzが立っていた。
syu「……おう、おはよ」
自然と顔が緩みそうになるのを、なんとかこらえる。
すると、rmがすかさず口を挟んだ。
rm「おっ、来た来た! おはよー、kz!」
kz「おはよう、rm。fuも」
fu「おはよう」
fuが軽く手を上げる。
kzは自分の席に鞄を置くと、俺のほうを向いた。
kz「今日もよろしくね」
syu「……別に、よろしくも何も同じクラスだろ」
kz「ふふっ、そうだね」
kzは嬉しそうに笑った。
……なんだよ。
そんな顔されたら、こっちまで嬉しくなるだろ。
rm「はいはい、朝から仲よしですねえ」
fu「……rm」
fuが低い声で名前を呼んだ。
rm「はい、黙ります」
rmは素直に口を閉じた。
その様子に、kzが小さく吹き出す。
教室に、明るい笑い声が広がった。
こんな朝が、これからも続けばいい。
俺は、そんなことを考えていた。
午前の授業は、思っていたよりも長かった。
先生の話を聞きながら、俺は隣の席をちらりと見た。
kzは真面目にノートを取っている。
ときどき前髪を耳にかけたり、考えるようにペンを止めたり。
何気ない仕草まで、昔の記憶と重なった。
小学生のころも、kzはよくこうしていた。
宿題がわからないと、少し眉を寄せて考え込む。
それでもわからないと、決まって俺のところへやってきた。
kz『syu、ここ教えて?』
syu『えー、自分で考えろよ』
kz『お願い!』
syu『……一回だけだからな』
そう言いながら、結局いつも教えていた。
懐かしいな。
そんなことを考えていたら、ノートの端を小さくつつかれた。
見ると、kzがこちらを向いている。
そして、ノートの隅を指さした。
そこには、小さな文字でこう書かれていた。
『あとで話したいことがあるんだけど、いい?』
俺は一瞬、目を瞬かせた。
それから、ノートの端に返事を書く。
『いいよ』
kzはそれを読むと、ほっとしたように笑った。
……話したいこと。
なんだろう。
昔のことだろうか。
それとも、引っ越してからのこと?
気になる。
でも、授業中に聞くわけにもいかない。
俺は前を向き直り、先生の話に集中しようとした。
――結局、授業の内容はほとんど頭に入らなかった。
昼休み。
syu「で? 何の話?」
弁当を広げながら、俺はkzに尋ねた。
kzは箸を持ったまま、少し考えるように目を伏せた。
kz「……昨日、公園に行ったでしょ?」
syu「うん」
kz「あそこ、まだ残ってて嬉しかった」
syu「まあ、なくなる理由もないしな」
kz「そうなんだけど……」
kzは、窓の外へ視線を向けた。
kz「引っ越してから、何度も思い出してたんだ。あの公園のこと」
その言葉に、俺は箸を止めた。
syu「……そうなの?」
kz「うん。syuと遊んだこととか、秘密基地を作ったこととか」
kzが、懐かしそうに笑う。
kz「覚えてる? あのとき、秘密基地にお菓子をいっぱい持ち込んでさ」
syu「あー、あったな。結局、蟻が集まって大変なことになったやつ」
kz「そうそう! syuが『俺のせいじゃない!』って言い張ってた」
syu「実際、俺のせいじゃなかっただろ!」
kz「えー? お菓子をこぼしたの、syuじゃなかった?」
syu「……細かいことは覚えてない」
kz「ふふっ、絶対覚えてるじゃん」
kzが楽しそうに笑う。
俺もつられて笑った。
昔の話をしているだけなのに、胸の奥が温かくなる。
でも、同時に思ってしまった。
どうして、こんなに長い間、会えなかったんだろう。
もっと早く会えていたら。
もっと連絡を取り合っていたら。
そんな考えが頭をよぎったけれど、俺は口にしなかった。
syu「……なあ、かざね」
kz「ん?」
syu「引っ越してから、どうしてた?」
kzの笑顔が、ほんの少しだけ止まった。
ほんの一瞬。
見間違いかもしれないくらい、わずかな変化だった。
kz「……普通だよ」
syu「普通?」
kz「うん。学校に行って、友達と話して、家に帰って……」
kzは、いつもの優しい笑顔に戻った。
kz「そんな感じ」
syu「そっか」
俺は、それ以上聞かなかった。
kzが話したくないなら、無理に聞く必要はない。
これから一緒にいる時間は、いくらでもあるのだから。
syu「……じゃあ、これからは?」
kz「え?」
syu「これからは、いっぱい話そうぜ。昔のことも、今のことも」
kzは驚いたように目を見開いた。
それから、少しだけ目を細めた。
kz「……うん。そうしたい」
その声は、いつもより少し小さかった。
けれど、俺はその理由を知らなかった。
rm「はいはい、いい話ですねぇ!」
突然、rmが割り込んできた。
syu「お前、いつから聞いてた!?」
rm「最初から!」
syu「聞くなよ!」
rm「いやあ、仲よしなのはいいことだ!」
fu「りもこん、弁当食べろ」
fuが、rmの前に箸を差し出した。
rm「ちぇー…はいはい……」
四人で笑い合う。
何でもない昼休み。
けれど、その時間は俺にとって、少し特別なものになり始めていた。
放課後。
syu「なあ、今日も一緒に帰らない?」
帰りのホームルームが終わると、俺はkzに声をかけた。
kzは鞄を持つ手を止めた。
kz「……ごめん!」
syu「え?」
kz「今日は、ちょっと用事があって」
申し訳なさそうに笑う。
kz「先に帰っててくれる?」
syu「ああ、別にいいけど」
少しだけ残念だった。
昨日、明日も一緒に帰ろうと約束したばかりだったから。
でも、用事なら仕方ない。
syu「じゃあ、また明日な」
kz「……うん。また明日」
kzは小さく手を振ると、教室を出ていった。
その背中を見送っていると、rmが隣にやってきた。
rm「なんだ、今日は一緒に帰らないの?」
syu「用事があるんだって」
rm「そっか」
rmは一度廊下のほうを見てから、俺に向き直った。
rm「……しゅうと、嬉しそうだよな」
syu「は?」
rm「kzが戻ってきてから、なんかずっと」
syu「……そうか?」
fu「そうだよ」
fuも、帰り支度をしながら口を開いた。
syu「まあ、何年も会ってなかった幼馴染なんだろ。嬉しいのは普通じゃない?」
rm「……まあ、そうだけど」
俺は鞄を肩にかけた。
rm「なんかさ」
rmが、珍しく少し真面目な声を出した。
rm「会えなくなってた時間の分まで、いっぱい一緒にいられるといいな」
俺は思わず、rmを見た。
いつもふざけてばかりなのに。
こういうときは、妙に真っ直ぐなことを言う。
syu「……うん。そうだな」
俺は頷いた。
いっぱい話そう。
いっぱい笑おう。
今まで一緒にいられなかった時間を、これから埋めていけばいい。
そう思っていた。
一方、そのころ。
kzは、学校から少し離れた病院の受付にいた。
看護師「かざねさん、こんにちは。今日は診察の日ですね」
看護師が、いつものように声をかける。
kz「こんにちは」
kzは穏やかに笑って答えた。
慣れた足取りで、廊下を進んでいく。
学校では誰にも話していないこと。
syuにも、rmにも、fuにも。
自分が定期的に病院へ通っていること。
そして、心臓に重い病気を抱えていること。
kzは、診察室の前で立ち止まった。
制服の胸元を、そっと握りしめる。
今日も、何事もなく一日を過ごせた。
syuと話せた。
昔の思い出を、一緒に笑って振り返ることができた。
それだけで、今日は十分に幸せだった。
kz「……まだ、言えないよ」
誰にも聞こえない声で呟く。
syuとには、心配してほしくなかった。
せっかく、もう一度会えたのだから。
今度こそ、普通の友達みたいに過ごしたい。
病気のことを知られたら、きっとしゅうとは優しいから、無理をしてでも自分を気遣ってくれる。
それが嫌なわけじゃない。
むしろ、嬉しいと思う。
でも。
病気の自分だからではなく、ただの自分として、しゅうとの隣にいたかった。
kz「……先生、お待たせしました」
kzは小さく息を吸って、診察室の扉を開けた。
その向こうにある現実から、目を背けることはできない。
けれど、学校にいる間だけは。
syuの隣にいる間だけは。
普通の高校生でいたかった。
その日の夜。
俺はベッドに寝転がりながら、スマホを眺めていた。
画面には、昔の写真が表示されている。
小学生のころ、公園で撮った一枚。
泥だらけの服で笑っている俺と、隣でピースをしているkz。
syu「……懐かしいな」
思わず笑みがこぼれた。
写真の中の俺たちは、何も知らなかった。
明日も遊べること。
来週も会えること。
いつか大人になって、今よりもっとたくさんの思い出を作れること。
当たり前だと思っていた。
でも、今なら少しわかる。
当たり前の毎日は、当たり前に続くとは限らない。
だからこそ、これからの時間を大切にしたい。
俺はスマホを手に取り、kzとの連絡先を開いた。
何を書こうか迷ってから、短いメッセージを送る。
syu『今日は楽しかった。また明日な!』
送信して、スマホを枕元に置いた。
少しして、通知音が鳴る。
画面を確認すると、kzから返信が届いていた。
kz『うん! 俺も楽しかった。おやすみ、しゅうと』
そのメッセージを見て、俺は自然と笑っていた。
syu「……おやすみ、kz」
小さく呟いて、目を閉じる。
明日も会える。
明日も話せる。
明日も、隣で笑える。
そう信じながら、俺は眠りについた。
――その夜、kzもまた、スマホの画面を見つめていた。
syuから届いたメッセージ。
たった一行の、何気ない言葉。
それを何度も読み返してから、kzは大切そうにスマホを胸元へ抱き寄せた。
kz「……おやすみ、syu」
そして、机の上に置かれた病院の予約票に目を向ける。
次の診察日が、そこに記されていた。
kzは静かに目を伏せる。
明日も、明後日も。
どうか、今日みたいな日が続きますように。
大好きな人の隣で、笑っていられますように。
そんな願いを胸にしまい込んで、部屋の明かりを消した。
このときの二人は、まだ知らない。
何気なく交わしたメッセージも。
隣で笑い合った昼休みも。
「また明日」と手を振った帰り道も。
いつか、何よりも大切な思い出になることを。
そして、kzが誰にも言えずに抱えている秘密が、
少しずつ二人の日常に影を落とし始めていることを。
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コメント
1件
うわああ〜〜っ!!第4話、めっちゃ良かった😭💕💕 syuがkzのこと意識しまくってて、もうこっちが照れるわ!!「明日も会える」って思えるの、尊すぎるだろ…。 でも最後の病院シーンで一気に切なくなった…kzが「まだ言えないよ」って呟くところ、涙腺崩壊寸前…。 何気ない日常が、実はすごく大事なんだって改めて教えてくれるお話、大好きです🥺✨ 続き気になりすぎる!!また明日、待ってます!