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キュルノ
172
121
#完全オリジナルストーリー
☆琉愛☆
25
#コメディ
キュルノ
148
しかし、相手は全国に根を張る巨大な犯罪組織『ZERO』。そう簡単には尻尾を出してくれなかった。「……ダメだ、追えない。完全に足跡を消されたよ」
深夜、オカ研の部室。パソコンのモニターを睨み続けていた九条先輩が、悔しそうにキーボードから手を離した。
「資金流出ルートを追っていたサイバー班のアクセスが、海外のダミーサーバーを十数個経由した時点でプツリと途絶えた。それどころか、追跡を検知した瞬間に、該当するダミー口座のデータが自動で全て消去されたんだ」
「自動消去……！？ じゃあ、振り込まれた峯岸さんのお金は……」
佐藤さんが青ざめた顔で身を乗り出す。
「足取りを掴むどころか、追えば追うほど『最初から存在しなかった』かのように証拠を消される。奴ら、警察のサイバー捜査の裏をかくプロの暗号技術者を抱えているね」
九条先輩の言葉に、部室に重苦しい沈黙が落ちた。
さらに、警察側から『ZERO』の都内サロンの捜査に当たっていた佐藤さんのスマホにも、芳しくない報告が入ってきた。
「……渚ちゃん、ダメだった。警察のデータベースに載っていた『ZERO』系のカウンセリングサロン三箇所に捜査員が向かったんだが……どこも今朝の時点で、もぬけの殻だったらしい」
「もぬけの殻……？」
「ああ。看板も家具も全部引き払われていて、賃貸契約も偽名のペーパーカンパニー。まるで、峯岸さんの件でこちらの動きを察知して、一瞬で『尻尾を切って逃げた』みたいだ」
（……嘘でしょ。ここまで徹底してるの……！？）
私は唇を噛み締めた。
単なるカルト宗教や詐欺グループなら、どこかに必ず「拠点」や「人目のつく相談窓口」を残すはずだ。だが『ZERO』は違った。
実体を持たない。
網を張ればすっとすり抜け、追及の手が伸びた瞬間にその端っこを自ら切り捨てて闇に潜む。
まさに『ZERO（ゼロ）』という名の通り、存在そのものを消し去る術を知り尽くしているのだ。
「……相手の能力者も、相当なキレ者だよ」
私は胸元をぎゅっと握りしめた。
「峯岸さんを術に嵌めた時、きっとあっちの能力者も察したんだと思う。『警察の中に、ただならぬ勘を持つ者がいる』って。だからこそ、警戒レベルを極限まで上げて、すべての接触ルートを塞いだんだ……」
敵は姿を見せない。
それどころか、こちらが手にしかけた糸口を次々と切り捨て、暗闇の中から嘲笑っているかのような不気味さ。
「……くそっ！ 犯罪の匂いはプンプンするのに、手出しができないなんて……！」
佐藤さんが悔しそうに壁を叩く。
だが、私は諦めなかった。
相手が完璧な「ゼロ」になろうとすればするほど、どこかに必ず「歪み」が生じるはずだ。
（逃げ足が速いなら、逃げられない『罠』をこちらから仕掛けるしかない）
「九条先輩、佐藤さん」
私は深く息を吸い込み、部室のみんなを見渡した。
「敵が尻尾を出さないなら……私たちが『最高の餌』になって、向こうから尻尾を振って近づいてくるように仕向けましょう」
『ZERO』の鉄壁の隠蔽工作を前に、私たちはただ追うのをやめ、敵を誘い出すための新たな作戦へと舵を切ることになった。
コメント
1件
第4話、読み終えました……！『ZERO』の隠蔽工作が徹底しすぎていて、九条先輩や佐藤さんの悔しさがひしひしと伝わってきました。自動消去やもぬけの殻、敵の手際の良さが不気味でゾッとしましたね。そんな中で「餌になる」と発想を切り替えた渚さんの覚悟がかっこよかったです。追うから誘うへ——この逆転の発想、次がすごく気になります！
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