超常現象and天災

 バスの窓枠に寄りかかりながら横目で外の流れていく景色を見る。

 会社に憂鬱そうに出勤するサラリーマン、新聞配達のバイト。その中に憂鬱そうに歩く一際大きい白髪の学生服をきっちり着た少年が見える。

（大きいな。）

 白髪やこんな時間なのに学生服なのか。気にする事はいっぱいあったが流れていく景色と共に消え、最後に残った感想はそれだけだった

 早朝、まだ人がまばらな車内で1人そう思う。 特に何を聞いている訳でもないが ワイヤレスイヤホンを耳につけて窓の外を眺めていた。

 一瞬しか見えてなかったはずなのに景色よりあの少年のことが頭から離れない。

 今朝、ようやく出所してきた。

 とりあえず、どこか遠い誰も知らない、誰もいない。そんな田舎に行こうと適当に乗ったバスだ。

 自分以外の全ての乗客が降りてから数駅。運転手がちょくちょくこちらを見ては睨んできている。きっと降りないからイライラしているのだろう。

 次のバス停。山の中腹あたり、運転手の目がきつくなってきていたので降りた。

（家ある。人いるのか。）

 窓の外の景色やバス停がある時点で何となくわかっていたがとりあえず状況確認のためにそう思った。

 民家の方ではなく山の方に行く。何よりもまずは状況確認が必要。幼い頃から親に叩き込まれてきたことだ。そんな親は今では地球の土の一部になっている。母は自殺。父は計画的暗殺を何度もして死刑判決になりつい最近刑が執行された。と警察から聞かされた。

 自分はなぜ捕まっていたのか。それはあまりよく覚えていなかった。覚えているのは警察に色んなことを事務的に聞かれたことと大量の大人にマイクを向けられたことだけだ。

 少し進み、ようやく山らしい感じが出てきた。ここを家にしよう。そう決めた。

 まずは、この土地が誰のものなのか確認する必要がある。勝手に使って刑務所に逆戻りは勘弁だ。

 もう少し歩くと小屋のようなものがあった。

（ここにも人がいるのか。どこにでもいるな人って。）

 そんな感想が浮かんだ。

 小屋をノックした。

 中から赤い髪の少女が現れた。歳は15,6歳くらいだろう。スタイルもよく胸が大きい。Dカップくらいだろうか。それがショート丈のタンクトップと陸軍のような迷彩のズボンによってさらに強調されて見える。

「こんにちは。」

 あまり会話が得意ではない自分はそれしか言えなかった。

「こんにちは。」

 少女は怯えて縮こまりながら声も震えていたが挨拶を返してくれた。

「ここ、誰の土地か知ってる？」

 少女の体がさらに縮こまる。そして、焦ったように土下座する。

「すみません。明日には出ていきますのでどうか乱暴なことは….。」

 声が震えて泣きそうな声だった。

「出ていく？なんでそんなことするの？」

そこだけが唯一の疑問だったため状況把握のため聞いてみた。

「だ、だってあなたはここの山の持ち主じゃ。」

 少女は顔を上げ自分にそう言った。流石に少しびっくりした。何を言ってるんだこの子。が一言目の感想だった。

「違うよ。この山に興味本位で入った旅人。」

 人がいないどこか遠い場所に住みたいとは思ったがわざわざそこに住んでる人を追い出してまでそんなことしたいとは思わない。

 僕は今日家出をしてきた。早朝、急いできていた学生服を路地裏でキッチリきなおして歩き始める。どこに行く訳でもなくただただ歩く。

 交通量のまだ少ないこの早朝に1台バスが走っていた。中には人が少しだが乗っていた。その中に窓枠に寄っかかっている僕と同じくらいの年齢だろう青年がいた。グレーの髪、右目が赤、左目が青。服はダボッとしたグレーの服を上に着ていた。

（全員グレーとか怪しすぎるだろ。）

 自分でツッコんで少し面白かった。

 家出で憂鬱だった気持ちが少し晴れたような気がした。どうやら、相手に先に見つけられていたらしくほんの一瞬目が合いそうになったがバスの速度によって目を合わすことは叶わなかった。

 そこから少しスキップしたりしてウキウキだった。あの見た目と服装が噛み合ってない感じがとても面白かった。

（顔、イケメンだったな。 ）

 何故かふとそう思った。そこからまたあの服と顔を思い出し笑いしていた。

 それから、1キロくらい歩いただろうか。半円に大きい山と海で囲まれたこの場所が僕は好きだった。

 1番海側の消波堤に座り足をぶらぶらさせていた。

 朝起きた。貧乏なりに洗顔などをして顔だけは可愛く保っていた。それが亡き父から貰った最後の言葉だったから。父は3日前癌で死んだ。

父が死ぬ直前、おそらく死を悟った瞬間から書き始めていた遺言書。そこには、「世界一可愛い娘へ。俺の娘は世界一可愛いからずっと可愛いままでいてれ。これから、俺が死んで金銭面でも精神面でもかなり辛くなると思う。今までロクな生活させてやれなくてごめんな。でも、昔からずっと変わらないのはお前が可愛いってことだ！大したことしてやれなくてごめん。謝ることはいっぱいある。でも、今は精一杯生きてくれ。すぐ天国来たら許さないからな！でも、命尽きるその日までしっかり生き延びてくれたら、その時は天国で父ちゃんを殴ってくれ。父としての頼みだ。今までありがとう。世界一ダメな父より。」

 今見返しただけでも涙が出てきそうだった。

 私は今、山の中腹の少し進んだ、ザ・山に住んでいる。あまり良くは無いが知らない人の土地に住んでいる。

 私がここに決めた理由は単純だった、こんな大きい山買っている人はいない。ましてやこんな田舎。国のものだとしてもバレやしない。

 そんな楽観的な思いでここに住んでいた。

 そんなある日、ドアをノックする音が聞こえた。ドアを開けると、男が立っていた。

（もしや、この山の所有者….？）

全身がこわばり体が勝手に縮こまり言うことを聞かない。

「ここ誰の土地か知ってる？」

 男が聞いてきた。

 おそらく相手はここ俺の土地なの知ってるよね。と遠回しに行ってきてる気がした。

 そこからのことは怖すぎて覚えていなかった。

 でも、その男はこの山の所有者ではなかったらしい。

  緊張が解け肩の力が抜ける。

「はぁ、よかったー。」

 安心しきっていた。

その時地面が揺れ始めた。