異世界冒険録～神器のアルケミスト～

その後、私たちはピエールさんの用意した馬車で街の中を移動した。

街の中心部から離れる方向へ30分も揺られていくと、『ピエール商会』という看板が掲げられた広い場所が見えてきた。

結構な数の人があちこちにいて、荷物を運んだり、商いや取引をしているようだ。

「……おお、ここがピエールさんの本拠地ですか」

「いえいえ、ここは単なる流通の中継地点の1つでゴザイマス」

「え？　つまり、ここだけじゃないってことですか……。凄いですね……」

「お褒め頂き、ありがとうゴザイマス。

それでは奴隷の斡旋はあちらの建物にナリマスので、もうしばらくこのままでお願いイタシマス」

さらに5分ほど馬車に揺られたあと、馬車から降りて、近くの建物に連れられていく。

『奴隷の斡旋』とは言うものの、その建物はそれなりに綺麗な見た目をしていた。

そして奥の部屋に通されると、そこには大人の男女と子供の男女が1人ずつ、合計4人が座っていた。

「アイナ様、こちらが今回ご紹介するエイムズ家の皆さまデス。

エイムズ家の皆さま、こちらがお話していたアイナ・バートランド・クリスティア様でゴザイマス」

ピエールさんからの紹介に続き、私も自己紹介をする。

「はじめまして、アイナと申します」

「本日はお目通りの機会を頂きまして、誠にありがとうございます！

私はハーマン、そして妻のダフニー、子供のダリルとララでございます」

ハーマンさんがそう言うと、他の三人もお辞儀をした。

うん、なかなか感じの良さそうな人たちじゃないかな？

「ハーマンさんは庭木職人をされておりマシテ、一通りの仕事は問題なく行うことがデキマス。

特に問題が無ければ、このまま契約へと進ませて頂きマスガ――」

「……コホッ」

話の途中、ダフニーさんが軽く咳をした。

「そういえば、ダフニーさんってご病気なんでしたっけ？」

「は、はい！　ですが今は小康状態を保っておりまして……っ！！」

私の言葉に反応したのはハーマンさんだった。

……あれ、ずいぶんと焦ってる？

それに、他の三人も急に恐縮した感じになっちゃったけど……。

「アイナ様。問題があるようデシタラ、他の奴隷にいたしマスカナ？」

ピエールさんの言葉に、ダリル君とララちゃんがダフニーさんのスカートを心配そうに掴んだ。

……ああ、なるほど。病気を理由に、契約できないことを恐れたのか。

「あ、いえいえ。軽い気持ちで聞いただけですよ！」

そう言いながら、ダフニーさんを鑑定してみる。

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【状態異常】

呼吸器障害(中)

血流不全(小)

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ふむ、初めて見るものかな？

えーっと、『創造才覚＜錬金術＞』……っと。

……んー、これならいけそうだ。

せっかくのご縁だし、ちゃちゃっと治してあげよう。

れんきーんっ。

バチッ　バチッ

「ほわっ！？

アイナ様、こちらの瓶は何でゴザイマスかな？」

突然私の手元に現れた2つの瓶を見て、ピエールさんが驚いた。

「私、アイテムボックス持ちなんですよ。

ちょうどダフニーさんに効きそうなお薬がありましたので、出してみました」

「ほぉ……。

さすが、有名な錬金術師サマでゴザイマス」

「というわけで、もしよろしければ飲んでみてください」

そう言いながら、ダフニーさんに瓶を2つ渡す。

ダフニーさんは、ハーマンさんと心配そうに目線を交わしていた。

「あの……、アイナ様……。

私共は、薬代をお支払いする余裕がありませんので……」

おずおずと言うハーマンさん。

そう言えば、薬代を払うために借金をしていたんだっけ。

「無料で良いですよ。これからお世話になりますので」

「な、なんと……？　ありがとうございます。

それでは後ほど……」

「あ、結果が気になるのでここで飲んじゃってください」

「え、結果？」

……ん？　何かおかしいことを言ったかな？

「あなた……。

せっかくのお申し出ですので、ここで頂くことにしますね」

「そ、そうか……？」

心配そうなハーマンさんを横目に、ダフニーさんは2つの薬を両方飲み干した。

それじゃ、かんてーっ。

──────────────────

【状態異常】

なし

──────────────────

……うん、ばっちり！

「はい、治りましたのでもう大丈夫です。

それでは契約をお願いしますね」

「は……？」

「……おかーさん、治ったの？」

「……もうだいじょうぶなの？」

私の言葉に、不思議そうに声を出すエイムズ家の三人。

ダフニーさんは自身の胸を押さえながら、そして少し深呼吸をしてから――

「……うそ？　苦しいのが、取れました……」

ぼそっとつぶやいた。

「ふむ、エイムズ家の皆さま。こちらのアイナ様は、S-級の錬金術師なのでゴザイマス。

世界の最高峰の、貴重な薬を頂けマシタナ」

さり気なく、私のことをアピールしてくるピエールさん。

実際のところ、こういう展開も可能性としては読んでいたのでは……？

「おお……。実力のある錬金術師様とは伺っていましたが、まさかそこまでの方だったなんて……。

ありがとうございます！！　ありがとうございます！！」

「アイナ様……。この病気、一生治らないものと思っておりました……。

このご恩に報いるためにも、精一杯働かせて頂きます……！」

「はい、よろしくお願いしますね」

うん、やっぱり感謝されるというのは気持ちの良いものだね。

でも、それにしても――

「ところで、今まではどういう薬を買っていたのですか？」

「あ、はい……。

錬金術では効果のある薬を作れないと言われてしまったので、霊験あらたかな、祈祷を捧げた特殊な聖水を――」

……ああ、そういう感じか。

ジェラードの右腕のときも、効かない薬を延々と買わされていたからね。

弱みに付け込む人なんて、どこにでもいるものだなぁ。

「なるほど、今まで大変でしたね。

これからはもう大丈夫ですので、ご安心ください」

「はいっ！　ありがとうございます！

これから、よろしくお願いいたします！！」

ハーマンさんの大きな声とお辞儀に、他の三人も再びお辞儀をした。

それを見て、満足そうに頷くピエールさん。

……いや、何であなたが満足そうなんですか。